栗，止不住祈求这一切快快结束，哪怕皮开肉绽、鲜血淋漓也好。
“你匍匐在谁的脚下？”她道，“是神明吗？是天道吗？”
“都不是！”
“你跪在地上，舔舐庞贝的皮鞋的时候，就没有一丝疑问吗？神明的教|徒人人平等，印在你们神教教义上地第一行字，到底是不是他妈的屁话！”
大主教是神明的代言人。
切里斯想起自己和魏嫣说过的话。
“那大主教是怎么选出来的？”她问。
“全国的每一个教堂都拥有自己的主教传承，被主教们选中的孩子从小进入教堂，脱离尘世，开始学习神学，大主教定期会举办宴会，让这些主教和孩子们聚集在中央教堂，从他们中选取自己的继任者。”
“也就是说……”魏嫣道，“在成为大主教之前，庞贝和其他的神教信徒并没有什么区别。”
切里斯微一皱眉，“也可以这么说。”
“那就有意思了，”魏嫣笑道，“明明都是人，凭什么他披上白色的衣服就变成‘神人’了？你说他为神代言，神能给他托梦吗？能出现在他面前告诉他——翰约斯顿皇室无能，你快去取代他？”
“魏嫣——”
“你知道吗切里斯，在东安，和神仙扯上关系的人只有一个，那就是我的父亲，”魏嫣笑道，“他说自己是‘天子’，帮助云彩上的神仙管理人间万民。”
“这当然是个说辞，用来感化没什么见识的百姓。可是有见识的人也会臣服于他，因为他拿钱办事，训练军队让民众安居，治理城乡叫耕者有其田，商者有其市，读书者安于学术，习武者卫国保家——但是在斯兰呢，切里斯？”
“有多少国税进入教廷？世人在开怀时感念神明的恩德，有谁想到做事的人其实是你？”
“庞贝管理着人们奉献给神明的钱财——哦，准确说，应该是庞贝挥霍着人们奉献给神明的钱财，却叫你跪在地上对他感恩戴德。”
“这不是信仰不信仰神明的问题，切里斯，这是作为一个人，一个站在这天地之间的人，不应该做的事情。”
那一次谈话发生在一个月以前，因为奎因拒绝向大主教下跪，当着教廷众人的面说在这世上我奎因·翰约斯顿只跪天地父母。你庞贝是我斯兰的子民，应该对我行礼问安。
三岁半的奎因拉着哥哥阿尔弗雷德的手离去，留下大主教和切里斯面面相觑。
他们甚至没有来得及呵斥这位小王子一句，因为他实在太理直气壮，这样真诚的话只能是真理，而不会掺杂一丝剥离童真的虚伪。
那个时候切里斯和魏嫣的争吵还没有达到尖锐的顶峰，切里斯就被训练场上的事情拽走，等到回过神的时候已经是第二天早朝会，他再没精力细品魏嫣的话。
这些话却在现在，在如山的民众面前，在大主教的眼前，在他和魏嫣面对面又针锋相对的时候反映了出来。
魏嫣的每一个字都在冲撞他的价值观念，他一时间辨不清对错，只想要叫她闭嘴，让她安静！
但是方法错了。
魏嫣是这个世界上最不怕死的人，一切威胁对她来说都是自不量力的挑逗。
“陛下和王后的感情可真是好啊——如果先王后知道了，想必也会为陛下感到欣慰的吧。”
好在这个世界上还有更缺乏眼力的人。
在权利的中心浸润太久，这让大主教平等地蔑视世上存在的一切人，不论是高呼主教万岁的乞儿，还是正在和王后耳鬓厮磨的君王。
“只是未免不太合乎时宜，”他缓缓漫步而来，“吉祥的时刻即将到来，如果陛下因为一点小小的情感耽搁了，那未免太不尊敬。”
“切里斯，”魏嫣踮起脚，在君王的耳畔说上最后一句，“有人尊敬神，于是有的人装扮成神的模样，你看啊——说谎话的时间太久，连他自己都相信了。”
“我不该干涉斯兰的事务，但你是奎因的父亲，我不希望奎因有一个这样被轻易蒙蔽的父亲，”她轻声，“切里斯，请好好想清楚，你跪拜的究竟是神明，还是伪装成神明的人？”
她说罢放开切里斯的下巴。
在大主教的目光下提起裙摆，自己走进了中央教堂的大门。
切里斯还站在原地，他是视线牢牢地锁定在她的身上。
中央教堂的门外从未出现过这样的身影。
她孤身一人且形影单薄。
可她的气势却好像能够徒手将这座几百年历史的金石之城摧毁得只剩齑粉。
“神的祝福已经降临在斯兰的土地上，每一个神明的信徒都会均等地得到神赐的荣光。”
大主教走向神坛，远处传来皇庭钟楼的钟声。
中心教堂的大门敞开，集音线圈将大主教的声音传递到洛特蒂广场上的每一个角落。
“我们本该已经开始祝祷了，”大主教终于在神坛上站定，“但是很不幸，今天的我们迟到了。”
此言一出，几乎所有人都倒吸了一口凉气。
切里斯的眉头紧皱，魏嫣狠狠地翻了个白眼。
就这几步的路，他们两个说话能耽搁多长时间？要不是你大主教非要走出来——走回去的时候还非得一步一个脚印的，顾盼生姿的……这不就是故意的吗？
魏嫣气得心口发疼。
“神明察觉到了我们的不恭敬，”大主教语调哀凉，“于是决心惩罚我们中的一个人。”
“这个人，会是谁呢？”
“谁让神的赐福推迟？”
“谁不想让每一个斯兰的人民受益？”
“谁……”
魏嫣捏响了拳头。
大主教的眼光黏在她的身上，像是挥之不去的苍蝇，带着阴沟里腐|败堆积的味道。又像是安京一些商贩造假的劣质狗皮膏，又丑又粘，一副包治百病的面孔，却贴得人头足生疮，溃烂流脓……
理所当然的，所有人的目光都投放给了魏嫣。
大主教唇边的笑，就是明明白白地向这个世界宣告——
你看啊！