”
她一字一顿地。
万筹看着贵妃的眼睛，整个人都像是被冻住了。
“你猜陛下听到这句话时，他自己——害不害怕？”
“咚——”
贵妃的婢女摔倒在地。
万筹被这一声惊醒，伸手按住桌面才勉强没有摔倒。
他应该说些什么的。
可是现在的情况是，他的恐惧搅成一团全都塞在喉咙中，他半个字都说不出来。
“哎呦，原来本宫忘了问，”贵妃走近了，贴在万筹的耳边，“干爹、国舅、万大人，你怕不怕啊？”
！！！
万筹拔腿就跑，他落荒而逃。
被门槛绊了一跤，襆头差点掉在地上。
他顾不得什么国舅的威严形象，甚至来不及再想一遍自己是因为什么而恐慌，他只是想要赶紧逃离——这哪是养虎为患啊，自己这是养了个怪物！一个吃人的妖精！
“这世道不太平，万大人，”贵妃在门前向外招呼了一声，“‘独木难支’绝不是空话，万大人想想清楚，要是还想做本宫的‘干爹’，咱们还可以聊。”
万筹的身影已经看不见。
绣春阁中死一样的寂静。
贵妃转身走了两步路，扶起了瘫倒在地上的侍女山栀。
“娘娘……”小姑娘的声音带着颤。
她自认为是贵妃娘娘的心腹，已经几乎统管来到贵妃跟前的所有消息，但是今日里贵妃最后和国舅说的那句话……
“吓着你了？”贵妃笑着，把人搀到了椅子上，她纤纤素手拿起净白茶壶，给她斟了一杯。
壶盖上镶嵌的珍珠映射光芒，晃了山栀的眼，叫她回过神，赶紧伸手去接。不过一套最简单不过的茶具，陶土出产自东安的千年瓷都新平，在斯兰首都拜留别专供皇室的窑厂之中塑性烧制，又有来自赤狄的珠宝镶嵌其上……
这些事跑马一样地在山栀脑海中中转了一圈儿，她直觉手中的东西有千钧重。
幽幽茶香弥散出来，送到贵妃处的都是世间难得一见的稀罕物。
虽然山栀从前也不是没见过贵妃的温柔……可是眼下，她就是怎么都没法低下头，吹吹这滚烫的茶汤。
“我在东安孤苦。后宫吃人，我苦苦经营四年，也只有你是我心腹手足，”她轻轻握住侍女的手，“山栀，你有什么疑惑，尽管说出来，倘若你我之间也要离心，那么事情是办不成的。”
从前贵妃也常常说“如何办不成事”的话，山栀却从来都不明白，贵妃的“事”究竟是什么忙。
可历了今天这一遭，山栀觉得，自己可能是知道了。
“娘娘……”山栀的话音都带着颤，“娘娘是如何知道，太子殿下……和陛下……”
贵妃笑笑，她收回握着山栀的手，敲打在桌面上，山栀浑身也跟着一抖。
“记不记得我说的，这宫中的每一个人，生死都掌握在陛下的手里？”
山栀点了点头。
贵妃将香茶给自己添了一杯，凑在鼻尖轻嗅。
还是自己殿中的东西好，在皇后那里喝的一嘴陈茶，叫她直到现在还反胃。
“太子是在东宫中身亡的……东宫就在长乐宫中，就在陛下的眼皮子底下，”贵妃道，“你且先想一想，这世上有谁会动心思去谋害太子？若是其他皇子图谋不轨，怎么会在太子身后放任万家继续把持朝政；若是他国行刺，又为什么进的了长乐宫却不伤及天下之主，偏偏要杀一个储君？”
“太子死于火灾，当日东宫之中没有一个人活下来，”贵妃轻轻的念着，这件事在长乐宫中讳莫如深，这已经是她四年来广为收集的成果，“所有的证据都随着大火一起消失了——可是东宫和其他建筑地基相连、屋室相通，一场滔天的火灾、除了东宫竟然没有一处受损？”
这些事情山栀全都知晓，可是此时此刻被贵妃连起来、串在一处，却像是在念着什么禁忌的咒语，直叫人从百会凉到了涌泉穴，身上没有一处不颤抖。
“没有人知道发生了什么，甚至没有人去调查，”贵妃继续道，“和太子有关系的人里……除了已经死了的，皇后更疯了，平阳公主被打包送去了斯兰，余下一个国舅却得意万分。”
“我们掌握的东西不足以堆砌出一个真相……但是你猜，太子的死背后，究竟是谁的手笔？”
山栀虽然害怕，但到底已经听明白了，“所以娘娘您……其实还并不知道事情的原委？”
贵妃微微颔首，“不过你看方才国舅的表现，若说他和这事全然没关系，那是不可能的。”
山栀松了口气，原来自家娘娘不是什么通神的鬼怪，方才那一番，只是对国舅的试探罢了。
“既然国舅是如此心狠手辣之人，我们现在也算是摆脱了他的控制——娘娘为何方才还要与他谈合作……”
贵妃笑道，“你以为我们眼下真能摆脱了万筹？”
山栀：“如何不能？”
贵妃：“离开国舅，我们手上有什么筹码？山栀，你以为，现在我们的靠山是陛下吗？”
山栀眨了眨眼，如今贵妃娘娘宠冠后宫，更有小皇子出世，难道不是吗？
贵妃：“姑且这样想——那么轩儿成为太子之后呢？”
山栀：“成为……太子……”
贵妃：“太子是储君，可是一个国家之中怎么能有两个君王？”
山栀心中一沉，她想到的不是小轩儿，而是方才贵妃口中那葬身火海的可怜人。
至德太子的功绩到现在依然有人传颂，他带着自己的军队在赤狄边境拯救了无数东安人的性命，挽回了无数支离破碎的家庭。他更谋划许多新政，陛下登基以来，大安疆土上两次降税都是在太子的主导下完成的……
人们痛哭流涕高呼太子千岁的时候，他的那被他拥护的君主、爱戴的父亲，究竟在思考些什么呢？
贵妃：“到那个时候，谁还站在轩儿背后呢？我吗？我有支撑他走到万人之上的力量吗？”
贵妃自嘲地笑笑。
她