冬月里，年关将至。
司徒申出门的时候，被母亲拽着衣袋拖回来加上了一条赤狐裘，四姐又赶过来，塞了个滚烫滚烫的汤婆子。他百般挣扎无果，只好被团成了个球状才送出门。
谁知道，进宫见了太子，这位储君殿下披着个不知是什么杂毛的大氅，衣裳看起来四处漏风的样子，好不可怜。
司徒申皱着眉，解开衣服带子就要往魏暄身上套。
“不可，”魏暄躲得可快。
“你冻得都筛糠了哥哥！”司徒申想将人拽回来无果。
“北方在闹雪灾，父皇与众大臣斋戒减衣，我也得跟着，”他说着呛了风，咳嗽了两声。给司徒申看的怪心疼。
“反正我是不明白，你少穿两件衣服，和北方停不下来的大雪有什么关系，”司徒申哼了一声，把手里的汤婆子揣进魏暄怀里。
“最近几年……宫中不太平，”魏暄叹道，“钦天监的话，总归耽误不了我什么事，权且听听也无妨。”
“要是看星星就能把大安治理明白，还要你这么夜以继日的发奋干什么啊？”司徒申没有好气道，“东宫的讲学也别讲了，告诉少傅大人别再给咱们两个留策论了，咱俩一起去钦天监学着看星星呗？”
“道理不是这样讲的，”魏暄道，“你对钦天监诸公，也多少敬畏些。”
“敬畏他们？我不如敬畏猪狗，”司徒申嚷嚷道，“狗会看家猪能吃肉，钦天监的老头满口胡诌！”
竟还带着韵。
到底是少年人，魏暄没绷住，噗嗤一声笑出来。
“你知道那日我接父亲下朝，听到那些老头说的什么胡话？”司徒申愤愤道，“他们说你妹妹，就小韶歌，说她命里带煞，克伐至亲，早晚要搅得家国不宁——这是人能说出来的话？这不是咒她呢吗？咒她就是咒你、咒皇后娘娘、咒陛下、咒大安的国运！胆大包天了！”
司徒申说得生气，一团团白气喷吐出来，魏暄的面孔逐渐模糊不清。
就是在这朦胧中，魏暄小心地收敛起一闪而过的辛酸。
“关于我妹妹的事情……有时间我同你详说，她……从小过得并不容易，”魏暄说。
他们同走在宫道上。
今日是皇后生辰，按规制贵命妇、四品上高官、三代内皇亲需入宫见礼。可从椒房那位出事了以后，这本该盛大的庆典变得萧索非常。
宫外的往来断了干净不说，各宫主位大多清早来送一趟礼品，连皇后的面都不必见，更别提留下赴宴。每个人都争着先走一步，生怕再多留片刻就沾染了椒房殿里积年的晦气。
空荡荡的大殿中，菜色单薄的寿宴上，只有魏暄年复一年备好丰盛的礼品，沐浴焚香梳洗妥当，前来恭候他母亲的生辰，端起玉盏祝酒，期盼这个大安朝最尊贵的女人平安康泰、福寿绵长。
今日就算是特殊一些，他带着司徒申同来，这是司徒申第二次进宫。
上一次还是他与太子相识不久，他被安了个伴读的名号，请进宫中一通折腾。
那时候年纪小，也记不清什么事，现在只能想起……皇后娘娘是真好看。
“长乐宫中没人过得容易，”司徒申接话道，“小韶歌有你这么个哥哥，肯定比他人都幸福多了。”
魏暄没有吭声。
“只是……你如今开宫立府入主了东宫，怕不能常进宫来问安了罢？你妹妹会不会很想你——诶，今日是皇后寿诞，你妹妹不来吗？”司徒申问。
“她不常见我母后，”魏暄说，“她们每次相见……都不甚愉快。”
“不愉快？呵！怎么说都是母女，我和我老子吵架的时候连房盖都能掀起来，转头到吃饭的时候不就好啦——再说你妹妹才多大？有八岁？很有个性嘛，竟已经学会和母亲置气了？”司徒申笑道。
他与太子相识之时魏韶歌还没有出生，此后又跟随父亲出征三载，前年太子随太傅治理水患，他也是跟着，算起来已经许久未回到安京。
“韶歌很好，她很懂事，这……不能怪她，”魏暄道。
“殿下，”司徒申笑了，“你这妹妹到底生了个什么样子，是天上下界历劫的神仙还是转世投胎的妖怪，你怎么每次同我说起都摆出这么个臭脸？总不能是她小小年纪就美若天仙闭月羞花，提亲人家纷至沓来，叫你与皇后娘娘不堪其扰？”
“改日……今日宴后，”魏暄眼神有些闪躲，“我带韶歌来认一认你。她早知道自己有个申哥哥，只是不知道长成什么样子。”
“喔，殿下，”司徒申眉开眼笑，“那你有没有告诉小韶歌，她的申哥哥我英俊潇洒、玉树临风，乃是安京城中称得上名号的人物，等她再长大些，就出宫来找哥哥玩耍，全安京好吃的好玩的，哥哥全都送给她！”
“别对我妹妹这么热心！她是大家闺秀要端庄贤淑，可莫叫你的嚣张做派教坏了她，”魏暄皱眉，“还有你，小小年纪就学得这风流浪子的做派！小心我告诉老师，将你捆在屋子里好生学学言行礼仪！”
“恶毒！殿下——何至于此！”司徒申跳开，“你明知道我对那些条条框框毫无兴趣！再说我家三代从武，家学渊源绝没有从我这断了的道理——诶，陛下不是打算将枢密阁那公良大人派来教导你吗？你答应没有啊？”
魏暄：“此事父皇还在思索，枢密阁研究之物到底是奇淫巧技，能否实用——”
司徒申：“这还思索什么啊，殿下，你就不心动吗？那可是真正的战场杀神，三人高的甲胄，两人长的机械兵刃，这可是未来战争的趋势！刀马上拼杀的时代已经过去了！”
“你……”魏暄一抬手，见他眉飞色舞的神情，只觉得犯愁，“你就不能稍加归束自身言行？眼下枢密阁刚立，朝中反对的声音还很大，你自己表态不要紧，小心牵扯上司徒大人……”
“殿下、殿下殿下，”司徒申连忙叫停，“今儿是咱皇后娘娘大寿的日子，咱们不谈论这些事——快走快走，别叫娘娘等急了，我还着急去看咱们韶歌妹妹呢，你也不是不知道，我在家里最小，我做梦都想要个妹妹，以后你妹妹就是我妹妹，小韶歌此人我必定当做亲生的——比亲生的还亲…