“不缺什么了，我已经厚颜请婆婆引荐那位送牛乳的壮士了。听说他住在城内。”
“那你们来得不巧，今日他回了牧场。”顾五郎又转身回去，要回了缰绳，随手按了按许平安的脑袋，“不就是个牛乳的事，昨日没看我同人讲定了吗？”
“啊？”许平安左闪右躲，就是逃不开他的大掌。“几时的事？我当真不曾听过！”
“你往后出来行走，寻着空隙，便和人多学几句当地的话，总归有好处的。你们要的牛乳，索尔每日会送一桶过去，至于价钱，他往日也是送人的，头回卖，你们且看看市价多少，比照着给八成就是。余下的，算是给婆婆的损耗。”
“呀，顾五郎，你人可真好。我还写了给你的借据。那车——我们手头的钱不够，往后挣了钱，是要还的。”
“成罢，明日我就去把借据取回来，这不得好好收着？”
……
眼瞅着便宜弟弟瞬间成了顾五郎的迷弟，许抱月跟着马屁股后，看着两条马尾一甩一甩的，也是莫名一笑。
幸而，这书不是要塑造什么超级独立大女主，有助力，咱就用。
*
索尔人是不在，顾五郎也顺道带他们去看了一眼。
“他是萨尔族人，你跟他说官话，反而很开怀；若是能和他学些萨尔话，想必更高兴。”
索尔家的院门紧闭，却有丝丝药香传出来。
许抱月先是迟疑发问：“里头，住着他家人，病了？”
“算是罢。”
顾五郎含糊其辞，又领着他们走开了，“你们还缺什么，若要笨重的，正好教白鹤驮回去。”
“那有劳白鹤帮着驮一口铁锅回去。”
“铁契，你有？”
“我没有。”
许抱月很是理直气壮。她就不信他没有。
“我也没有。”
顾五郎亦然，那节马尾似是甩得更欢快了。
许平安看着他们斗嘴，忽而想到了什么，脸上莫名一热。
有一年，父亲随大将军回京述职，在家书，与母亲，似乎就是这般对话的。
咳咳……可是，这是二姐与顾五郎啊，怎么可能像父亲与母亲呢？
“吱嘎——”
小院的大门，便在笑谈里打开了，随之而来的还有迎风的咳嗽。
“五郎。”
出来的，是个柔弱到见风倒的娘子。她一手扶门，款款朝他们行礼道：“不想五郎带了朋友过来，家里只一口清泉，还望贵客赏脸。”
她的官话，说得极是规范流利，应该和他们一样是个汉人。
许抱月已放弃剧情了。自己的身边净出现一些没存在感的配角，甚至是配角中的配角。
这位病美人，更是我见犹怜，何况是个粗犷的西北大汉呢。
她有心和美人亲近一二，顾五郎却不打算进去，只拱手谢罪：“今日只是路过，下回同索尔说定，再来府上打扰。”
“咳咳……是风怜无福招待贵客了。”
“外头风大，请入内罢。我们就此别过。”
顾五郎倒是不等她先关门，自行唤了许平安离开。许抱月也只能遗憾望着她，“风大，夫人不必送了，且回屋罢。”
“咳咳……”
“当真是风大，我不骗人，夫人快快回罢。”
“咳咳咳……”
风怜咳得是越发厉害，许抱月也进退两难，倒是顾望津在前头无语凝噎，最后甚是无奈，高声喊了一句：“许平安。”
“啊？”许平安就站他身边，一脸莫名，“怎么了？你喊这样大声，我又不是听不到。”
“没叫你。”顾望津暗暗咬牙。
“……”
许平安也是无语凝噎，只能扭头去喊人，“二姐，白鹤拉不住，你快些。”
“好……就来。”
许抱月很是周到朝病美人挥手告别，提着衣裙哒哒追上去。
过了东田巷，顾望津顿在原地没动，一脸讳莫如深，半晌才道，“她，不是索尔的夫人。”
“昂？”
“只是没按汉人规矩走的六礼。”
“昂？”
许抱月此刻尴尬得像一只吃了喜糖的猹，“那……是她不心悦那位郎君？”
“咳咳咳……”
“你咳什么呀？话也说不清楚……”许抱月轻声咕哝，无奈望着天。
难得聚起的点点云彩，也是教一阵突如其来的强风给吹散了。
有人心头郁郁，有人反骨发作。
顾五郎便是这样，无声笑了出来，“不是要买锅么？走罢。”
“说得你有铁契似的。”
“还真有。”
“……”
一路上，许平安总觉着自个儿多余得很。好在，还有白鹤。不过它也是怪，主人就在身边，反倒是凑着和二姐亲近。
咳，这马，果真十分地失礼！
*
铁铺里，顾五郎也是如鱼得水，对着墙上新添点器具就是一番挑挑拣拣。
最后和店主说话，“我要一口锅。”
“铁契，半两银。”掌柜的和前几日一样，闷头打铁，也不招待他们。
许平安随着二姐，也是揶揄看着他。掌柜的这样铁面无私，且看顾五郎如何应对。
谁知，顾五郎却是从袖口摸出了两张契来，“一口锅，和你新打的那把菜刀。”
看戏失败，锅主许抱月赶忙上前付账，“刀是多少钱？”
“半两银。”
“……好的，多谢。”
她的银子，随身带了一部分，掏出了大半的家底还了钱。
掌柜的验看了铁契，又俯身去从烧火处，随意抓了把麦秆将刀捆了起来。
由此，一口大锅交由白鹤，菜刀也由顾五郎拿着，三人一马开始往城西走去。
踩着日暮的余晖，影子被拉得细长，许平安走在中间，无端觉着