我谢谢他们。我说，我将信展在膝上慢慢读着。
“还有一桩事。主办方来了消息，邀你参加他们圣诞假期的演奏会。你看怎样?
“推了好吗?
“别开玩笑了。你会去的，可不是?
“我没有准备。况且，我已许久不练琴了。
“那多可惜。上一回比赛，你弹得多好啊。有时候我感到你真是对自己不大自信。前些日子，弗利维教授在课堂上还同我们提起你来着。他说三年级的学生中有一个钢琴弹得格外好，人很聪明。
“我笑了。那不是我，不是。我说。
“还能有另一个不成?
“斯科皮·马尔福，你懂得不懂?他弹起琴来，活像撒旦从天上降临，站在地狱的大门口，把各种魔鬼赶到他们该去的地方。真就是这样。
“你了解他?你同他玩得好吗?
“我很欣赏他。
“就说你同他关系好不好吧。你们是朋友?
“我认为是。至于他怎样想是我不能够懂得的。
“他人怎样?
“他很客气。有时会突然变得健谈，善于遣词，表述极为清晰，他说一大段话的时候就像一个对表达方式有过研究的人，夹杂很多风格化的词汇，带着令人惊讶的洞察力。这令我感到非常不安。说起来有点复杂。第一次见他的时候，我感到他是一个很纯真的人。他有着非常真挚纯粹的一面。
“事情多怪啊。他纯真——听你谈论他活像是谈论一个基督式的少年情人。有人说他在追你。我感到很害怕。他们说，他是一个狡黠的男孩，一位天使模样的梅菲斯特，做事只由着自己开心。我想不出比他更任性的人了。
“他们说?
“那些认识他的人啊。有鉴于他复杂多变的脾性，我认为你还是应当离他远一点。据说他不喜欢女人，只喜欢男人。在此之前，他找的都是成熟的高年级男生，不止一个。他通常会慢慢接近他看上的男孩，设法取得他们的信任，接着他就把对方带到某个空教室里，锁上门，坐到那人的大腿上，同他接吻，说些对方想听的话。不多时候，他们便活像着了魔似地乖乖被他迷住了。那些家伙从他这潭深不见底的池水里只舀得了一两瓢而已——此人多有反复无常之举，一条不折不扣的变色龙，一个总是躲在言语烟幕弹之后的人。他往往将对方耍弄一阵，接着又感到腻烦，草草将其厌弃了。据说上个学期末，他毫无预兆地甩掉一个男生，在四方院的喷泉池旁边提的分手，那人想要挽留他，反倒遭了他的一记耳光。
“不是那样的。我说，可我想起考试之前的那个下午。我感到情绪很混乱。
“我不知道。可就像你说的那样，他令人不安，我感到他好似随时都可以变形，变得浮夸、阴险、荒唐或是美得令人感动。就连他的外貌也是如此，他那瓷器一般的的鼻梁和精致的颧骨使他看上去像一只会毫无预兆飞掠而去的白鸟，并且再也不会回来。
“不是那样的。
“你知道我并不介意你爱一个男孩啊。
“我知道。可如果我当真喜欢他呢?
“你是个敢于骑大象的人，阿尔。
“什么?
“大象啊。她漫不经心地说。迦太基的骑兵骑着大象，拿酒和辣椒刺激它们，用长矛逗引，鼓励它们冲锋。一旦这庞大的畜生有失控的危险——这种危险发生的可能性是大得很的，他们就奉命用大棒和凿子敲碎它们的脑壳。
“我没说话。我的一个室友在这时候回来了。莉莉同他笑了一笑，从我的床上站起来。我走了。她说。谢谢你的糖，还有项链，阿尔。不过关于演奏的事情，还是再考虑一下吧。
“ ‘如果我有这么漂亮的一个妹妹，我会把她当作宝贝的。’她走之后，室友对我说。
“ ‘没错，我正是这样做的。’我大声说。我在心里重复莉莉的话，回想她的声音以及抑扬顿挫的语气。不知怎么，我忽然感到极为烦躁。那天我就寝的时候不到十点钟，对于一个周六的夜晚，确是太早了一些。我将先前收起的一卷书翻来瞧着，直到疲惫袭上我。我渐渐歪倒在枕上，书也慢慢滑到地板上去了。”