“鹅鹅鹅，曲颈向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波……”陈明芷摇头晃脑，“江南可采莲，莲叶何田田……”
戚卿芸也摇头晃脑：“湖中有鲈鱼，我想下水摸，摸来又摸去，晚膳就是它……”
陈明迟听着有点无奈，“你们小心些，可别摔下去了。”
“不会的啦。”陈明芷笑得没有一丝阴霾，“你看，这水真清啊，我有点想喝一口试试。”
“那得烧开了再说，还是尽量别喝生水。”
就在这时，周公子带着小厮满面笑容地出现在了她们身后。
“不知三位姑娘对周某的招待可还满意？”
戚卿芸立刻坐正身体，清清嗓子，端起姿态，假装自己没有想吃鲈鱼，嗯，半点都没有。
“公子有心。”陈明迟护在戚卿芸身前抢答，“感谢公子招待……”
趁着姐姐说场面话应付来人的时候，陈明芷百无聊赖地在湖中瞥见一抹红色。
那是一条很是肥美的红鲤鱼，藏在不远处的莲叶下。
她不由探身细看，没注意到周公子的小厮已然站在了她的身后，向她伸出了手。
就在戚卿芸和陈明迟的注意力都被周公子吸引时，陈明芷感到后背传来一股推力。
她悄无声息地翻下船舷，只发出了一点小小的落水声。
周公子瞥了一眼，笑容更盛。
没有人注意到这里。
让那小跛子泡一泡水吧，等差不多了再跳下去将她捞起来，如此一来，他既能博取戚小姐的感激，也能顺带教训教训这个不知天高地厚的小跛子。
[阿迟——！！]
一阵尖叫在脑海中炸响，陈明迟立即扭头看去，船舷边只有一把小小的拐杖倒在地上，而她的妹妹已经不见踪影。
“阿芷？阿芷——”
[我……落水……了……]
陈明迟毫不犹豫按着船舷就要往下跳，却被戚卿芸拉住了手臂，“别冲动，这水太深了，阿迟！”
“放开我！阿芷——！”
陈明迟几乎失去了理智，“放开我，我要去救我妹妹——”
她怎么发现得这么快？！
周公子暗自腹诽，动作不慢地把外袍一脱就打算下水，好在戚小姐面前表现表现，结果一道娇小的身影比他更快扎入水中。
是戚卿芸。
陈明迟知道她一个人，就算下水也没法把妹妹救上来。
她没有足够的力气，肺活量不够，也没有救援经验，何况这里的水很深，不是横跨乌啼镇的那条清浅小河可比的。
戚卿芸很通水性，并且常年锻炼，还有武术基础，是个比她更可靠的救援者。
可关心则乱，她看着戚卿芸入水，只感到自己的心脏被狠狠揪紧。
陈明芷一条腿没有力气，她努力想仰飘起来，可厚重御寒的衣裙吸了水却像石头一样沉，拽着她往下坠。
她沉得越来越深。
[阿迟……我尽力……憋气了……]
她仰看着湖上的波光。
陈明迟看见戚卿芸一头扎入水中，看见她努力潜下来抓她的手，可她们的距离太过遥远。
戚卿芸肺活量不够，不得不浮上来深吸一口气，再度扎入水下。
周公子目瞪口呆地看着戚大小姐不顾自身安危地跳入水中，一时愣住了。
这小跛子在戚大小姐心中居然如此重要？
不行他得快点下去英雄救美！戚小姐一定会感激他的！
到时候，他就是戚小姐的大恩人！
周公子水性很不错，可他刚入水，就听到一声惊呼——
“殿下！！”
接着，一道健壮的身影跃入水中，比他更快得多，那道身影灵活宛如游鱼，一把拉着两个女孩浮出水面，以极快的速度带着她们游回船边，将陈明芷托举了上去。
周公子定睛一看，在看清来人的面孔时连划水都忘了，差点沉下去。
是戚礼本人。
戚将军不是在船肚里饮酒听曲吗？
船肚里的丝竹声应该能把外边的声音盖过去才对！
副将薛岳将女孩小小的身躯接上去拍背，还好陈明芷也通水性，在有意识的闭气下没呛入太多水。
[哈……哈……算是喝够这水了……还挺甜……]陈明芷用力咳水，说不出话来，只好用心灵感应，[妈的，是谁把我推下去的？]
“阿芷，你说是有人把你推下去的？”陈明迟攥紧拳头，“当时在我们身边的只有——”
被举上船的戚卿芸闻言也瞪大了眼，接着，满含怒意的眼神落在了水中的周公子身上。
“好哇，原来你打的是这个主意！”戚卿芸就像一头被激怒的幼狮，“姓周的，你竟敢害我阿芷妹妹！”
戚礼闻言冷笑一声，毫不犹豫在水中钳住周公子，将他拖向了湖岸。
这件事的后续不知是怎么解决的，陈明迟和陈明芷只知道，用完晚膳后，周公子便最后鼻青脸肿地跛着腿，被他父亲周知府亲自押着来向她们磕头道歉了。
他眼神倒是怨毒，可也确实被脸色铁青的知府按在地上结结实实磕了三个响头。
戚卿芸还不解气，举着软鞭想抽他一顿，但被陈明芷制止了，把人得罪到底对戚家并无好处，何况人家送上门的歉礼价值不菲，陈明芷也就无心计较。
何况比这更痛苦更难受的事情，她们早就经历过了。
被苦难磋磨得太久，疼痛早就习以为常，呛几口水不会比被生生打折腿更痛，反倒是戚家父女的关切和温情更令她们不知所措一些。
周知府家的马车上。
“父亲！那不过是个连茶礼都不会的野丫头，为何——”
“闭嘴，你这孽障！”周知府怒斥，“这事要是上传圣听，你爹我的乌纱帽都保不住！你得罪谁不好，非要得罪天家？！”
“天、天家……？”
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短暂的一天休整后，队伍继续前行