处。
可远处并未有什么人。
“疏疏？”
她又喊了两声，林疏疏才回过神，发现她。
林疏疏脸上染着淡淡的粉色，有些心不在焉，对于她出去这么久，竟也未曾多问，只说了句：“咱们回去吧。”
回到膏子铺，把方才看中的胭脂水粉买下，两人又回到马车上。
一上车，秦忘机便拿出粉盒，对着妆镜，往脖子上扑了厚厚几层粉，确定一步之外看不出来，才放下心。
等她弄完，马车已经到了林府。
直到下车，林疏疏都未曾发觉她脖子上的异样。她无比紧张，打好的腹稿都没派上用场，便顺顺利利过了这一关。
但一向细心的姐妹这次竟然如此大意，秦忘机总觉得不太寻常。
回府后，她抄着小路走，谁知还是碰见了萧行一。
她心脏狂跳，等着被他像上一次一样，询问她身上的“伤”，可萧行一却也跟林疏疏一样忽略了她身上的异常。
萧行不知为何，有些魂不守舍，直到跟秦忘机打了照面，险些撞上，才后退一步，拱手行礼。
秦忘机礼节性地发问：“表兄，这是要去何处？”
萧行一苦笑：“出府转转。”
说着就要绕开她走出去，全然不似往日见了她那副殷勤的样子。
想到今日遭遇，秦忘机更加迫切地想要跟他完婚，连忙转身，看着他的背影，问：“表兄，此番考得如何？”
萧行一脚步一顿，须臾转过身来，笑着回道：“明日放榜，等我得到消息，第一个告诉表妹！”
秦忘机连忙也回他一个笑容，这才福礼告辞了。
*
回到东宫，宋桢直奔书房，准备处理政务。
在案几后坐定，拿出几本奏疏，看了会儿有些口渴。
“星临。”口中唤着近卫的名字，他的视线仍在奏本的文字间游走。
可侍卫却迟迟未有回应。
宋桢的视线倏地停下，定在奏本上那个“臣”字上，等了两息，抬起了头。
侍卫星临像平日里那样，站得笔直，满脸肃容，凝着远处。一副随时听候差遣的模样。
装的倒是认真，宋桢不由哂笑，又拔高音量唤了声：“星临！”
星临这才刷地转身，拱手躬身：“属下在。”
“宫外风物如何？”
星临想了想，面色漠然回道：“分外繁华。”
“确实繁华，乱花迷人眼，迷得你都不听孤使唤了。”
星临的眼神有一瞬无措，垂头拱手：“属下知错。”
宋桢乜他一眼，把视线投向一旁空荡荡的茶杯。
星临立即走过去，拎起白玉茶壶往里注满。
这时，蔺汝贞来了。
宋桢立即从书案后绕出来，对他拱手：“太傅。”
蔺汝贞对他颔首，宋桢抬手指向一旁的座椅：“太傅请坐。”
待蔺汝贞坐下后，宋桢才在他下首坐了。
星临知道主子和太傅要议事，奉了茶，便退到书房门外。手伸进怀里，摸到那块棉布手帕后，唇角轻轻扬起。
蔺汝贞端起茶杯呷了口，放下茶盏，视线不经意从宋桢脸上掠过，正待开口，突然又朝他定睛看去。
盯着他脖子上几道深浅不一的血痕：“殿下你这……”他一把年纪，自然知道怎么回事，只是惊讶这痕迹弄得也太不是地方了。
“你就不怕皇上看见？”他眼珠子就快要瞪出来。
宋桢面色如常，伸手抚了上去，嘴角噙着笑：“猫儿抓的，太傅不必担忧。”
蔺汝贞见他脸色狎昵，不禁摇头，正色道：“殿下，大业未成，万不可沉溺其中啊！”
宋桢这才依依不舍地把手拿开，端正了面容：“太傅教训的是。”
他脖子上痕迹太过鲜明，蔺汝贞不忍直视，扭头避开。
看着对面的椅子，眨着眼，边整理思绪边进入正题：“明日春闱放榜，三日后，便是殿试。殿下，这可是让皇上认可你的文采，在未来朝廷新贵面前树立威信的好时机啊，你可得认真准备。”
“徒儿知晓。太傅放心，徒儿定会好好表现。”
蔺汝贞走后，星临回到书房，身后跟着另一名近卫惊云。
宋桢刚坐到案几后，见惊云两眼放光进了书房，便问：“招了？”
日前，竟有一名太监竟甘冒风险在他的吃食里下毒，在刑房审问多日，都未曾招供。
“招了。如殿下所料，幕后主使是陈贵妃。”惊云一脸肃容。
果然是她。
如今宋桢虽是皇长子，但他深知，东宫的位子人人觊觎。只怕，等着他的，远远不止一杯毒酒而已。
三日后。
宋桢一早换好朝服，等在太和殿外，心情和煦。
此番秦忘机那表兄落第，秦廉那老头断不会把她许配给一个商贾之流。
总算扫清了这个碍眼的，如今，他要抓住一切机会，博得父皇欢心，坐稳储君之位，早日请求父皇将秦忘机许给他。
几位主考官陆续到场，其中就有秦浩然。他和几位官员一路走来，相谈甚欢。
一个官员：“浩然兄，听闻侯府好事将近啊？恭贺恭贺！”
秦浩然：“舍妹的事，竟传到几位耳朵里，可见时人愁她婚嫁之事久矣。”
另一个官员：“令妹素有美名，京城的公子哥，哪个不牵挂她的婚事！这下好，但闻举子笑，不闻进士哭啊！”
他们的话一字不落地飘进了宋桢的耳朵里。
宋桢的目光像一阵寒风似的扫射过去，等着秦浩然他们过来。
秦浩然他们走过来，对宋桢拱手行礼过后，宋桢立即开口：
“诸位方才所谈何事？”
几个官员看着宋桢森寒的面孔，顿时噤若寒蝉，避到远处站好。
唯有秦浩然垂首，恭敬回道：“殿下，方才臣等在聊臣的家事。”