江絮及家中，江百户已经下值，正坐在院中叹气，孟氏站在他身边抹泪，江怀脸色苍白，连三郎都察觉气氛不对，他走的孟氏跟前道“阿娘，谁欺负你了，我去帮你揍他。”
孟氏擦了擦眼中的泪，俯身抱起他，道“三郎真乖，阿娘无事，三郎饿不饿，阿娘做了糕饼，要不要吃一点。”
三郎年岁小，这话自然哄得过他，他点头，孟氏抱他去厨房拿糕饼，院中剩下江百户三人，江絮道“阿爹，阿兄，出什么事了？”
江百户叹气道“朝廷东征大军败了，陛下下令，从西北之地征兵支援，卫所估摸这几日就要抽丁了。”
江絮大惊失色，东征军十万，都能败了，从西北调兵过去，新抽的兵丁能有什么用，这不等于让他们去送死，她急道“阿兄，你不能去！”
江怀苍白的脸上露出一抹安慰的笑，道“莫要担心，早晚都要去的，我若不在，往后家里要劳烦妹妹多照顾了。”
江絮怎会不担心，江怀身子还没好，莫说上战场，怕是还未到高荣就已经不行了，此地离高荣数千里之遥，便是身强体壮都禁不住那日夜赶路，更何况江怀，这么想来，越发觉得朝廷是疯了，这是千里迢迢给高荣送战功吗？
此事拖不得，她略一思忖，对江百户道“阿爹，我有法子救阿兄。”
江百户先是一愣随后反应过来，道“不行，此事你怎么知道的？”
江絮道“那日你与阿娘说话，我听到了，我愿意侍奉赵世子，但要免了阿兄的抽丁。”
孟氏在厨房自然听到几人说话，气道“浑说什么！这是你一个小娘子能说的话嘛？莫要胡说，败了名声，休得再提！”
江怀亦反应过来道“我堂堂七尺男儿，岂能用拿妹妹的人生来换前途，若是如此，还不如死了干净。”
江絮又道“阿兄不愿意我与人为妾，难道我就能看着阿兄去送死。”
江怀宽慰道“哪里就是送死了，此次领兵的李将军，他乃是西北战神，在他手下，必能大败高荣，日后哥哥也能混个官当当不是。”
他说的轻松，院中三人都不说话，东征大军不乏骁勇善战之辈，还不是兵败高荣，纵是李将军能以一敌十，又能如何？
江絮沉默了会，继续劝道“此事，并不单单为了阿兄，我亦有自己的思量，自来军户娘子只能嫁给军户，我幼时担心阿爹的安全，大了些又要为阿兄提心吊胆，日后若嫁了人，夫婿儿郎，哪一个又能离了抽丁之苦，我不想过这样的日子，若是跟了赵世子，他世家出生，必不会让自己的孩子忍受这个。”
江百户闻言，知道她那日听了他的话，动了心，他叹气，道“这世家妾可是好做的，日后你若离了西北，入了赵家宅院，受了委屈我们都帮不得。”
江絮道“如何不能帮我，这不是还有哥哥嘛？哥哥若能继续科考，必能高中，日后朝中为官，我亦是有了依靠不是。”
科举一事哪有江絮说的那么轻松，她自是知晓，往日江家人不过期望他能中秀才，免了抽丁的命，哪里敢想其他的事，江絮说这话，多是为了劝他们同意，江怀若真有出息，自然是好的，若是止步与秀才，亦无妨。
这些话她在回来的路上已经想过了，原还担心劝说不了，没想到出了东征大败一事，她见院中几人不言语，又道“赵指挥使生的如此相貌，家中又富贵，能与他做妾，我很欢喜，阿爹，你就成全我吧！”
江百户皱眉，想说些什么，又开不了口，看向孟氏，孟氏道“你果真欢喜赵世子？”
江絮点头，笑道“阿娘，我长这么大，还从未见过如此俊美的男子，圣人说，知好色则慕少艾，我亦是俗人，自不能免俗。”
孟氏看她，似想从她脸上看出些不愿，末了叹气道“罢了，你去吧，你记得，不论发生什么，江家永远是你的家。”
江絮眼眶一热，憋住不让泪落下来，她何尝真的舍得离开江家，纵是没有东征一事，赵指挥使亦不会放过她，此人心胸狭隘，江家得罪不起，且他今日来寻自己，必是已得知东征一事，哪里是给自己时间考虑，不过是来警告她，她怎忍心江家人陷入困境，舍她一人，换江家平安，她觉得值了。
江怀缄口不言，他知道他该说他不同意，知道妹妹说什么倾慕对方都是借口，但他开不了口，他不能否认他被说动了，他有自己的政治抱负和理想，他想继续考试，他的所作所为，实为君子所耻。
晚间，江絮端了汤药与他，自说开那事，江怀虽未反对，但一直未曾说话，她道“阿兄，我知你不愿用这事换你的前途，可这是此事最好的法子了，我终究是要嫁人的，你若不在了，三郎年幼，阿爹阿娘要如何？”
江怀看她，苍白的面上眼眶泛红，他道“絮娘，你不知道，我。。。。”
江絮与他一起长大，岂能不知他的心思，她道“阿兄，人非圣贤，孰能无欲，你要好好读书，日后我的日子好坏，都寄托在阿兄身上了。”
闻她言，江怀顿时止不住泪，呜咽出声，若不是他无能，如何会让爹娘弟妹担心，他枉为人子枉为人兄，江絮知道他心里难受，不打断他，江怀不过比她大三岁，今年才十八，搁前世，旁人眼里不过半大的孩子，在这里却因为一点点私欲，痛哭流涕，这样的时代，活的太艰难。
过几日，所里开始各家抽丁，一时间，坊间哭闹声不止，江怀因得了刘佥事的话，免了这次的抽丁，只对外人说道他病重垂危，另有江家三郎今年才五岁，便是想上都上不了，只江家人并不因此开怀，赵世子派人送了些礼过来，算是下聘，不日就要接江絮进府。
又过几日，一顶小轿从江家出发，将江絮抬进赵家，成为赵家府中一名妾室。
已是过了重阳，天气渐渐转凉，小院里摆了些菊花，这会开的正旺，江絮在院中的石桌上铺了画纸，慢慢描绘，她画技算不得好，多是江怀教了她一些，若说能拿得出手的，还数她的字，前世她拿练字磨脾气，那会子不像现在一贴难求，随处都能买到临摹贴子，她站在巨人的肩膀上看世界，各家都学了点皮毛，尤爱宋徽宗的瘦金体，这是个陌生的时代，她并不知是否有瘦金体这种字体，怕引人注意，未曾写过，日常多用小楷，不出彩亦不出错。