出顾府后，由于没有路引文书傍身，成了黑户，于集市上被人贩子拐带。
在路途中，拐子们本想就地将哑巴掩埋，后卷舒流泪央求了两夜，换得母子二人喘息的机会。
他们被一同卖进了春香楼，卷舒凭着一副好容颜，短短半年便成了楼里的头牌。
卷舒常在黄昏前往哑巴怀里塞零嘴，有时是瓜子，有时是坚果，若得了银钱手头富裕了，她会派丫头专去巷口买串糖葫芦，教哑巴乖乖坐在屋中，不得出门。
在白日空闲之际，她会将孩子揽入怀中，教他识字念书，可每每念及顾府，提起自己的好姐姐，她便恨不得生啖其肉，饮其血，就算是挫骨扬灰也难解心头之恨。
“小哑，你以后一定要为娘报仇！”卷舒面目狰狞，不复从前的温婉。
哑巴的胳膊被失了神智的她掐得一片乌黑。
等孩子的泪水砸到手背上时，她才恍然惊醒，满脸无措地取来一粒果脯，哄着他去了后院的小屋。
半夜，丫头眼含泪光将哑巴抱到前头的厢房，卷舒满身狼藉，身上虚虚盖了件薄衫。
“小哑，过来。”卷舒拼着最后一丝气力招手，弥留之际，她只觉得异常愧疚，可犹豫许久还是只说了句：“你……你日后若是能出了这牢笼，便好好过自己的日子吧，好生活着才是道理……”
哑巴感受到掌心里的那只大手在一点点变凉，他的耳边充斥着痛哭声。
阿娘是怎么了？他呆呆地伫立在床头。
不过一夜，春香楼便又恢复了往常的欢声笑语。
楼里一些曾受过卷舒恩惠的姑娘开始时还对哑巴多加照拂，可身在泥潭本就自身难保，谁又帮得了谁？
哑巴小脸日日染着灰尘，他闷头穿梭在厨房里搬着柴火，搓洗着衣裳……红姨见他还算机灵，也有把子力气，关键是不用付工钱，便在一阵感恩戴德声中撇嘴将人留了下来。
直至今日，哑巴都难以忘记那拥挤的小屋挤着一堆肮脏恶臭之人的场景，他闭眼不敢再想。
他恶狠狠地在心头发誓，阿娘，你看着吧，终有一天，我会把她欠我们的都一点一点夺回来。