难以相信，“我母亲死了，活生生的一条命，侯爷却说我在闹？”
宋长明道：“你母亲死了，我也难过。可毕竟这么多年过去了，人不能总活在过去，抓着那些过往不放，总得向前看才是正理。”
宋清冷声道：“侯爷真是厉害，三两句话就将帽子往我头上扣，可宋清受不起。我母亲死了，她在那个侯府里受尽委屈和苦楚，还有从前的我，也并未得到半分爱惜。要我放下这些跟您回去，我无论如何也办不到。”
宋长明骤然大声道：“怎么就办不到了？！你跟我回去，做回你的侯府长女，荣华富贵，难道不比你现在这样孤身一人好得多？”
“我不需要！”宋清同样拔高音量，“踩着我母亲尸骨换来的那些荣华富贵，我不需要！”
宋长明道：“什么叫踩着你母亲尸骨！宋清，你这话说的太难听了！”
宋清道：“我母亲的一条命没了，侯爷还想听什么好话？”
宋长明沉住气，缓了缓才道：“她是自尽，是自己不要性命的，我也不想。”
“是你们逼死她的，是你和王氏，一起逼死她的。”
这句话想一柄锋利的剑，直往宋长明的心口戳。宋长明气得胸口直抖，“那是王氏欺瞒陷害！我也受了她的蒙蔽！你既然知道真相，就该明白一切并非我本意，都是王氏的错！”
“王氏有错，难道侯爷就清白？”
“你什么意思？”
宋清不语。
宋长明沉下脸来，声音是满满的威压，“这里没有别人，你有什么话，不妨都说出来。”
宋清质问道：“当年你明明和王氏有情在先，却偏偏和我母亲说你心中并无他人，是也不是？”
“是，我看王氏不过就是玩物，算不得喜欢。”
宋清继续道：“侯爷真是巧舌如簧。那沈公子呢？”
宋长明脸色微变，眯起了眼睛，“哪个沈公子？”
宋清道：“当然是在我母亲在遇到侯爷之前的那位沈公子。沈公子并未有二心，并未背叛她，是侯爷做了手脚，让他们生了嫌隙。后来，沈公子一家送沈小姐回夫家，路上马车出了岔子，摔下山崖，只有朱朱活了下来。那辆马车，也是因为侯爷的功劳，是也不是？”
宋长明脸上阴云密布。因为宋清说的是事实，这是他心中阴暗的地方，秦家不知道，秦蓁也不知道。
“谁告诉你的？”宋长明问道。
宋清没有回答，而是继续说道：“侯爷以这样的方式断了我母亲和沈公子，让我母亲慢慢接受你，依赖你，并利用她，利用秦家，重振安顺侯府。可我母亲得到的却是怀疑和猜忌。你虽娶了她，却不信她。你认为她心里始终有沈公子，并非真的喜欢你，对于她收养朱朱一事也是耿耿于怀。后来那些谣言，不过是压死骆驼的最后一根稻草，是也不是？这也是你后来卖掉朱朱的原因，不仅是威胁当年的我，更是因为你早就厌恶这个跟沈公子有血缘关系的孩子。侯爷，我母亲的死，你不是被蒙蔽，你才是那个始作俑者。如果没有你的怀疑在先，王氏也不敢那样。”
宋长明不说话了。宋清说的清清楚楚，甚至比宋长明自己所意识到的还要清楚。他想起了一些画面，一些王氏曾在他对秦蓁的抱怨中旁敲侧击的画面。他不记得自己说了什么，王氏又问了什么，但他仿佛的确抱怨过秦蓁对自己不够上心，是被王氏看出来了什么？事情过了太久，他想不起来了。只是他隐隐记得，当初谣言四起，“捉奸在床”时，自己感到愤怒，和羞辱，但似乎，却并没有想象中那样的意外。
宋长明再次看着宋清，以那种审视的目光。先前那些还有可能是当年哪个没处理干净的漏网之鱼，或是秦老太爷他们告诉宋清的，可现在这番话简直就像一双血淋淋的手，撕开了他一直以来的伪装。如果不是了解他至深的人，是绝不可能知道这些的。那宋清，到底为什么知道这些。
宋长明问道：“是谁告诉你的？你为什么知道这些？”
宋清道：“侯爷你看，即便我说中了你的心思，你却只问是谁告诉我的。对我母亲的死，你就不曾有过愧疚？”
有吗？宋长明不知道，也不愿意去想。他做事，从无后悔一说。只是对于宋清，他从前的确有些苛待了。他想去弥补，但现在似乎也不可能了。他看着宋清，看着自己的亲生女儿，不会下狠手，也不会说软话。他不是心善的人，但在看到她眼里的冷漠时，他心里还是不好受。
“你就这么恨我？”宋长明忽然问道。
宋清微怔，没有明白他的意思。
宋长明道：“此刻你我二人，不妨将话都说开来。虽然我的确有不周到之处，可毕竟是你的父亲。你当初知道真相，明明有更好的方式，却偏偏选择先自请出府，再揭开。那日街上，纵然知淑不对，可你也不该说出那些事情，来丢安顺侯府的脸。上京城谁人不知，你就是安顺侯府的女儿。如今你要成婚，还是我从别人那里知道的消息。宫内传旨，不去安顺侯府，却来你这里。宋清，你但凡顾及侯府颜面，顾及我，一切都不会是现在这样尴尬的局面。我不计较这桩桩件件，许你荣华富贵，最后再问你一次，你还认不认我这个父亲？”
宋清道：“我未曾故意丢侯府的脸，街上那次是宋知淑为难在先。宣旨来此，乃是我住所在此。恕宋清多说一句，父亲要我回去，怕是念着我以侯府长女的身份嫁到林国公府，好让安顺侯府和林国公府结为盟友吧。至于你问我认不认你，侯爷可曾听过一句话？弗利弗爱，亲子叛父。既然我未曾得到父亲的爱惜，父亲又如何要求我？至于荣华富贵，我不需要了。”
宋长明道：“你既然聪明，就该知道，安顺侯府嫡女的身份比一介平民的身份，更能保护你。”
“用我母亲换来的嫡女富贵，我不需要。”
说了这么多，又回到原点。宋长明彻底明白了，秦蓁这条命，算是绝了宋清回侯府的心了。但他没法子。宋长明滞在原地，和宋清对峙了很久，一直没有说话。
此刻将近黄昏，外面的天还是热的。院里流水经过，树荫蔽日，因而觉出舒爽的凉意。可不知怎地，宋长明觉得有些冷。他忽然想起那时侯府蒙难，他一路奔波