傍晚，一个小丫鬟拎着熏炉颤颤巍巍往廊下的钩子上挂，那两个莲藕成精的侍女中圆脸爱笑叫丹桂的走了过来，“你这是在做什么？”
小丫鬟回头一看，撇了撇嘴，“还不是五小姐说有蚊虫咬她，叫多添些艾草，又嫌放在屋内气味大，要我们都挂在廊下，要挂一圈呢，说这样蚊虫便不敢飞进了。真是事多会难为人”。
丹桂等她说完，拿出绢子在那小丫鬟额头上轻轻点了点，“瞧你这一头汗，唉，咱们刚来，五小姐自然不喜咱们，好歹忍一忍吧。”
小丫鬟咧嘴笑：“丹桂姐姐真好，姐姐人美又心善，仪容也端庄，便是在夫人、老夫人面前都是得脸的，我瞧着比五姑娘更像咱们国公府的小姐呢，她也不知道走了什么运，竟还要去送……”
丹桂一把用绢子捂了她的嘴，摇头示意她嘘。小丫鬟瞧着像刚反应过来似的，立马住了口，吐吐舌头。
待廊下人净了，熏炉里的烟徐徐升起，在院子里雾一样似的散开时，一个黑影从花树下一闪，扔了一个物什进去，烟冒得更浓了。过了片刻，小院声音渐歇。沈怀冰还穿了那套侍女的衣服，套上皮子面具，俨然又是当日的青荇。
蹑手蹑脚走到倒在地上的侍卫身边，那脚尖拨了拨，没有反应，大摇大摆走出正门，心情愉快向后院行去。
一路走到后院门口，也不拉铃，一个翻身，从墙上跳了过去，一路竟然畅通无阻，直至亭子前，当把手放在门扉上时，突然心生怪异，犹豫间屋内响起一道声音：“既然来了，怎么不进来？”
沈怀冰尴尬一笑，推门而入，道：“先生，怎知是我来了？”
只见宫主桌上茶壶正沸，他正向杯子里倒茶，一个人，却摆了两个杯子。
“我若不知你来了，这一路上你怕是要被射成刺猬”。
沈怀冰不伦不类拱了拱手：“先生高义，先生高义”。
宫主并不理她，自顾自喝茶。沈怀冰见状自己也蹭到塌前坐了，端起茶来闻了闻，“果然好茶，雾山黄芽，淡极始知真味。”
“配你这小毒物却是可惜。”
“自来鲜花要配惜花人，再好的花在辣手摧花人面前，也成了凡泥。”
“哦，那你可是鲜花了？”
“那先生可是惜花人？”
宫主正散漫坐着，一手把弄着茶杯，听到此问随手把热茶倾倒在一旁开得正盛的花朵上，立时娇嫩的花瓣就沉了下来，委顿。
“巧了，本尊不是”。
宫主放下茶杯，盯着沈怀冰，“你我既无师徒之谊，又明知我的身份，却不以尊主称呼，倒叫我先生，不知沈小姐何意？”
沈怀冰正坐肃容，向宫主行了个大礼，“宫主毒术医术出神入化，不计较先前投毒挟恩之过，后对怀冰施以援手救冰于鬼门，冰感怀至深，是以尊宫主为吾之师。”
“呵，顺杆儿爬，你倒是乖觉”。
“你想要自由，光靠几句奉承话可无用”，宫主凉凉说道。
沈怀冰拜伏于地，“还请先生救我”。
宫主嗤笑，“救你？你如今日子不是好起来了，是奴仆不够贴心？”
沈怀冰迷惑抬头“我院子里的人难道是宫主的安排？”
他斜睨了她一眼：“我不信你有这么蠢”。
沈怀冰差点儿演不下去，脸皮似乎都颤了一下。恨得她牙根儿痒。
维持着身姿不动，她放低了声音，装出来柔弱的样子“还望宫主明言”。
宫主看着她这副假惺惺的样子，顿觉厌烦，袖子一挥，她脸上的假皮不知道飞到哪儿去了。那脸上有一瞬的惊慌，又迅速稳定住了。
“你要自由，拿什么跟我交换？”
“宫主有命，在所不辞”。
半晌没听到声音，沈怀冰抬头一看，发现宫主正笑盈盈盯着他，只是那眼底冷意似坚冰，并无半分愉悦，和那笑盈盈的脸形成一种诡异的可怖。
一只修长的手伸过来，轻轻描摹她的眉眼，又在她的脖颈处流连，最后轻轻握住了她的脖子，稍一用力，就能捏断她的喉管，她不由得吞咽口水，心如擂鼓。
“我，我可以发誓……”
“本尊不信神佛，又岂会相信人嘴里吐出来的誓言”，他好整以暇地盯着她，像欣赏猎物垂死挣扎。
沈怀冰的手藏在衣袖里，狠狠地掐自己，试图逼出两滴眼泪，来演一出梨花带雨。没想到那宫主不知怎的捏住了她的手，动也动不得。忽然宫主的脸贴近了，伏到她耳边，热气吹的她生出战栗，“我倒有一个两全其美的好法子，只怕，五小姐不愿意呢”。
沈怀冰正惊恐，宫主却好似玩腻了，把她一推，推远了。他直起身来，从袖子里摸出一粒琥珀似的药丸，放在掌心，“此乃金蝉蛊，由十二种毒虫演化而来，把这十二种毒虫放在一个罐子里，最后活下来的那个，吞吃了其他所有的毒虫，慢慢身体蜕变成金黄色，成为了蛊中至毒，就如若虫在地下七年，一朝蜕化成蝉现于人间，声极嘹亮，寿命却短。”
说着，极爱惜似的摸了摸那药丸，那药丸好似活的，竟在回应他的触碰。沈怀冰看了心中恶寒。
“我百川宫□□，却从不做慈善，你想我助你获得自由，却要卖命与我，受我驱使，你可愿意？”
沈怀冰无语，心内惨淡，这从国公府脱离到百川宫，才出虎口又进狼坑，这叫什么自由。可她知道宫主没说错，她确实没什么资本用来讨价还价。什么叫自由呢，单单离开国公府并不是她想要的，不然她从发现狗洞那一天起就可以钻出府去，然后呢，在大街上流浪做乞儿吗？被人贩子抓走卖去青楼？她不是没想过凭一己之力逃跑，可是天大地大，无有一容身之所。
如今看国公爷对宫主的态度如此，她只是猜测此人身份背景极高，高于国公府，她便好操作。可与虎谋皮，怎能全身而退。
思及此，她伸手捏住了那金黄色似有生命的药丸，眼神坚定“既蒙宫主如此周张，我怎好推辞，日后愿为宫主效犬马之劳，还望宫主看顾一二，救冰于水火。”
说着，竟是眼一闭心一横，将药丸放入空中。谁知药丸刚入口，竟一