霁州府永安郡南安县地处中原腹地，背靠长江，兼具塞北群山的粗犷凛冽和江南水乡的秀丽婉约，亦刚亦柔，宜室宜家。
烟花三月，桃李芳菲，柳丝正长，桃花正艳，清溪潺潺，飞瀑滔滔，日出山坳，晨钟惊鸟。
在这画卷一般的山林中，四个人远远地彳亍而来。一对男女在前比肩而行，两名男子紧随其后。
为首的年轻男子轻袍缓带，手中摇着一柄折扇，丰姿如玉、目朗似星、丰神俊朗、温文尔雅、气宇轩昂，实在观之忘俗。他时而捋着鬓发流连美景，时而回首与身旁女子喁喁细语，笑意融融。
身边的女子娇美中透着一股英气，风姿绝俗，丽若春梅绽雪，神如秋蕙披霜，两颊融融、霞映澄塘、双目盈盈、月射寒江。她嘴角笑意浅浅，不时侧头对着男子语笑嫣然。
男如玉树临风，女似芍药笼烟。
落后他们两步的青年一身劲装，颀长挺拔、健硕有力、身负大刀、目光如炬、剑眉星目、英气逼人，冷峻的目光看了就让人退避三舍，他时刻注意着路上的情况。
与他并肩而行的那位，呃，与这三位着实有点不搭。他身形圆滚滚的，脑袋也是圆溜溜的，冠上两个小圆球随着他的动作乱晃，整个人看上去活像个龟丞相。他身上斜挎个布包，走路一摇三晃，小眼睛，大嘴巴，笑起来见牙不见眼，长得很是喜庆。
这四人便是化名“楚天佑”的楚国国主司马玉龙和他的三位友人：忠义侯赵羽、将门千金白珊珊、太医丁五味。
司马玉龙长于民间，他深知要了解民情，从朝臣口中未必能听到实情，只有底层的百姓嘴里说出来的话才最真实。他希望听到他们对政令的评价，对朝臣的风评，对朝廷的期盼，对国主的希冀，所以即便没有母亲的消息他也并不着急还朝。
司马玉龙离朝寻母已过经年，虽然依然未见母颜，但他不曾放弃，他坚信他的母亲一定在某个地方等着他，他们母子终会相见。
三人看着山间美景，心情大好，一路谈笑风生，唯独丁五味哈欠连天,还抱怨那么早把他从床上拖下来。楚天佑笑着开了口：“五味，你没听说吗？这山上的普光寺求财很灵的，早起拜菩萨，心比较诚，菩萨会保佑你发大财啊。”楚天佑说着拿扇子敲了敲丁五味的肩头。
“哼！”丁五味睨了楚天佑一眼，鄙夷地开了口：“想唬我啊？我可是你师父，你的骗术”说着把楚天佑从上到下瞟了个遍，很是嫌弃地说“还是再跟师父我，学两年吧。”说完头一扬，摇着他的小羽扇，昂首阔步而去，跟一只骄傲的大公鸡似的，楚天佑也只是摇头浅笑，不甚在意。
眼前漫山遍野“桃之夭夭，灼灼其华”的美景，和寺里传出的梵音晨钟真是诗情画意，楚天佑被勾起了诗兴，不禁缓缓吟诵“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”
“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”白珊珊笑吟吟接了一首。
“古木无人径，深山何处钟。泉声咽危石，日色冷青松。”楚天佑被白珊珊激起了斗诗的兴致。
“清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此都寂，但余钟磬音。”白珊珊也不甘示弱，暗暗想着跟楚天佑比试比试。
丁五味摇着羽毛扇，晃着脑袋，一副沉醉的样子，伸出大拇指，笑眯眯赞道“好诗！好诗！”转而边摸脑袋，边围着他们转了一圈，摊着手问道“不过，这文绉绉的在说什么？又是桃花，又是水，又是古寺，又是鸟的”。三人虽早已对他的不学无术见怪不怪，但仍是哑然，互相对视一眼，继而默默摇头。白珊珊几不可闻地叹了口气，楚天佑一脸无奈地摇头，赵羽也是摇头叹息。
“我说五味啊”，楚天佑边说边收起扇子指了指丁五味，“你如今身份不同，除了医书，也该多读读其他的书才是。这日后”他停顿了一下，凑近他耳边接着说道：“日后进了宫，日日都要与朝中大臣打交道。这要是别人说话你都听不懂，那多没面子啊，你说是吧？”
“嗯，听起来有点道理”，丁五味咂摸着下巴，点点头，“好吧，从今天开始，我要努力，好好读书，以后，就不怕你们老说些我听不懂的话了。说不定啊，我还能顺便考个状元，嘿嘿。”说完自己捂嘴偷笑，自顾自往前走，半眯着眼，沉醉在美梦中。三人相视一眼，无奈一笑。正准备抬脚跟上丁五味，就听见他的嚎叫。
“啊！你干什么？想拦路抢劫啊？”丁五味左手叉着腰，右手用羽扇指着面前的一个人，气呼呼地质问，羽扇上下抖动。
“小生不敢！”只见跟丁五味面对面站着的一个人正拱手弯腰致歉。待他礼毕抬头，但见此人穿着一身深灰色直裰，样貌斯文，一副白面书生的打扮，满脸的歉意。
丁五味用力地拿扇子给自己扇风，仿佛是要降降火气。大声指着那年轻书生说：“你突然不声不响地挡在我面前干什么？想吓死人啊？”
那书生连忙解释“小生并非有意惊吓兄台，只是……只是……”他声音越来越小，又不好意思地瞟了瞟白珊珊。原来这书生方才正在此处赏景，一扭头，正好看到白珊珊对着楚天佑笑。那个笑，让他一时看失了神，才没注意到迎面而来的丁五味，险些撞上。
丁五味见他偷看白珊珊，全明白了，火气更大，拿胖胖的手在他眼前晃了晃，隔开他看向白珊珊的视线，恨恨地开了口“哼，看你的样子也是个读书人，这么死盯着我们珊珊姑娘，想干什么？我看你是裁缝不带尺-存心不良啊！别挡道！ 闪开！”说完也不搭理那书生，转身拉起白珊珊就绕过他，扬长而去。
楚天佑与赵羽跟那书生擦肩而过时，听得他对着白珊珊的背影喃喃自语“巧笑倩兮，美目盼兮”。两人一怔，有些许不适。
四人走了没多远便到了普光寺，人流如织，放生池四周围了些人看乌龟。寺门前三个并排着的巨大方形香炉里插的香密密麻麻，烟雾缭绕。两边约一丈高的塔形香炉里闪着烧纸钱的火光，冒着青烟，不时有香客拈香礼拜。香客在香炉和寺门间穿梭，络绎不绝，他们提着竹篮，里面装着香纸和水果、糕点、鲜花等贡品。
几棵参天的菩提树下