喝了口羊汤，发现他所言非虚，“你什么时候有这等手艺了？”
“大抵是军营里锻炼的？况且之前你也不曾吃过我做的不是？”
“那倒是。本王姬便允准你以后下厨给我做吃食了。”
头次吃上蓐收做的，才知他手艺不错，不输玱玹哥哥。而且相比哥哥做的精致，他多了几分原汁原味的野趣，倒是同他平素表现出的规矩板正大不相同。
“臣的荣幸。”端的就是个从善如流，又是他一贯唯命是从的佞臣模样了。
边聊边吃，阿念本就不算个食量大的，不多时就饱了，这会儿便是托着腮看着他吃，问着谷中见闻了。
其间的小插曲无非是他遣了海棠取来她的披风，给她披上，他素来周到，悉心程度仅次于照顾她贴身起居的海棠。
却不想宛如端着碗吃食找了你来，跟蓐收问了声好，便掀开碗盖，一股霸道的香气蹿入鼻腔，“这是羲和部秘制的爆炒狍子肉，你们尝尝。”
阿念尝了几口，便心有余而力不足了，便毫无负担地把剩饭交由蓐收解决，蓐收亦不推脱，权当加了个菜，该如何吃便如何。
见宛如一副欲言又止的神色，她道，“有何事但说无妨，蓐收不是外人。”
宛如闻罢，取出个刻着朱雀的翡翠玉牌，“这是哥哥托我转交给姐姐的，他说朋友之间没有单方面帮扶的道理，赌注也应价值相当，按扶桑神木的珍惜程度，拿他的来方能勉强与之相衬。姐姐若真认我这个朋友，自然会收下。”
“呃，那我便敬谢不敏了？”
阿念有种被撺掇到高处骑虎难下的感觉，但对彦的话一时又反驳无能，只得先收下再找蓐收从长计议。左右蓐收为他收拾烂摊子也有数年经验了，有他在，她断不至于出什么大纰漏。
一待宛如尽兴而返，她便求救般地看向蓐收。要知道这位可是从头到尾都不动神色、未发一言，想必心中早已有了成算，只待她先起个话头了。
“不知蓐收大人如何看？”她服软道。
“收下吧，多重保障总不是坏处。”他倒是冷静。
“可‘拿人手短’，就不怕他别有所图？”带着几分不确定。
“应当不会。我同他相识日久，他算个正人君子，不至于趁人之危。”
偏了偏脑袋，“呦，太阳打西边出来了。倒是从未听你夸过旁的适~龄~男~子~呢~”想了想，补充道，“除了玱玹哥哥。”
“玱玹殿下能得陛下青眼，拜入陛下门下，自有其过人之处。”
“承蒙殿下抬爱，能将臣昔日之言记个七七八八，臣不胜荣幸。”
“平心而论，羲和彦除却有些野心、为人招摇些，相貌、人品、才华、家世均是无可指摘，殿下不妨将他纳入考量。或有一日，成其好事也未可知。”
“时候不早，帐外寒凉，殿下操劳一日又向来畏寒，不若早些回帐休息，以保重身体为要。”
以彦平日洁身自好的态度，能公然请求阿念为他赐福，还将自己的翡翠牌交托于她，他对阿念的兴趣已是昭然若揭。况且他的确值得托付，他方才所言，句句属实，不搀半点水分。
按理阿念得遇良人，他应是不胜欣喜，毕竟多个人照顾她、爱护她，自是更好没有。作为看顾着阿念长大的表哥，他应当乐见其成，笑着祝福才对。
可为何此刻他心中并无欣喜，只有无处发泄的怅然若失？定是他还不习惯，无妨，时日还长，他总会习惯。习惯她身边有良人相伴，而他始终是她身后坚实亘久的倚仗。
不知为何，他虽慢条斯理一如往昔，却多出了几分不同以往的沉闷。难道是没想到今日狩猎会遇到实力相当的敌手，升起了地位不保的危机感和紧迫感？人一向是不乐于被挑衅的，久居高位的只会更甚。他虽不像父王高居王座，像玱玹哥哥逐鹿王座，好歹也算久居高位，这般作为也算情有可原。
阿念不由得为自己看破了蓐收怏怏不乐的因由而沾沾自喜，虽然仍旧只剩被他的有理有据说服到乖乖听劝的份，回过神来已被他送到了她住的营帐门口。
想到明日开始，剩下的六日便是他们在谷内狩猎不出，生死不论，她升出无所依凭、无处安放的患得患失，却也只是对他凶巴巴道，“你平安回来最重要，能不能拿第一无所谓。”
她慌忙措辞，企图为他加些宠辱不惊的底气，“左右你是父王大弟子和青龙部准继承人的身份也跑不了。”
“我还等着你继续为父王和我、为皓翎鞠躬尽瘁呢。”她眼神躲闪着不敢看他，却也只是越描越黑。
语毕，她看也不曾看他，便落荒而逃。
也就不曾看到他望向她的目光，是无需言语的依恋。而他将其归咎为作为即将远行多日的兄长，在乍然分别之时，对妹妹的不舍。