寂静的黑暗里，一声声清晰的足音更让人害怕。薄岚之不由得加快了脚步，拼命地想甩脱身后的恐惧。
终于脚步一转，黑暗到了尽头。
牢房守卫殷勤地打开了门，灿烂的阳光兀地撒满了薄岚之全身。
夏日的太阳明丽热烈，照在年轻女子白皙的脸上，把提刃执刑的女罗刹变回含笑捧花的美神使。
“女史大人，再不出发，就赶不上国舅的寿宴开席了。”
一直在门口等候的车夫有些着急。太后身体不适，令薄女史带礼出宫给国舅爷贺寿。可出宫后她却先来了这里，还耽误了不短的时间。
薄岚之对他安抚地笑了笑，踩着车夫早就放好的小凳上了车。
车夫一扬马鞭，纵车辚辚而去。
“下官来迟，薄女史还请留步。”一人气喘吁吁地跑来，丝毫不顾及自己为官的形象，冲着马车后的一尾尘土大喊道。
此人正是主管监狱的刑部主事，可他到底没能拦住这架华丽的马车。
此案影响不小，朝野内外都闹得沸沸扬扬。案犯李怀仁作为宦官，本该由内廷司正司审理，陛下却强行将其移交给了刑部，且曾传口谕，要求严加看管。
可这样未能避免内廷对此事的干涉，这薄女史依仗太后宠幸，几次三番地插手审讯事宜，今日甚至手无令谕便独自入牢提审。
得知消息后他便急忙往大牢赶，可到底还是迟了一步。眼见阻拦不及时，不禁连连跺脚；入大牢内查看一番情况后，更是冷汗直流；最后只得长叹一口气，调转方向匆匆往皇宫去了。
车夫一路快马加鞭，到底还是在开席前赶到了国舅府。
身为太后胞弟，国舅的寿宴自是热闹非凡，京中大小官员世家侯爵纷纷入宴相贺。
平日这样的情景，薄岚之甚少沾酒，能拒则拒，最多浅酌些许，聊表情意。可她今日却给足了国舅府面子，见酒即饮，来者不拒。难得她如此好说话，身边众人更是殷勤，一场宴席下来，薄岚之借着贺寿的名义喝了不少，空落落的心里似乎也好受了些。
从国舅府回来时已是星月满天，薄岚之带着醺醺然的酒意，步履踉跄。
在宫门交验了鱼符后，薄岚之便下车独自往自己的住处走。
宫中虽设有专门的女官住所，但薄岚之自是与她人不一样的，她独自辟了一方小院，离宫苑稍有些远，但胜在舒适清静。
夏夜澄霁无云，无需灯烛，借着明朗的月光便能看清青石地砖上的一道道凿痕，薄软的绣鞋踏上去，稍稍用力便有砟硌之感。
薄岚之生得高挑，落在地上影子也细瘦伶仃。随着她的进退举止，影子也跟着牵引动作，茕茕相对间，互望成双。
夜风一吹，酒气有些上头，薄岚之沿着墙边，一路都走得很慢。
好不容易摇摇晃晃走到小院门口，却被人从身后叫住：“薄岚之。”
那人声音低沉悦耳，言语间却隐带怒气。放眼整个大梁朝，会这样喊她的只有那一个人。
薄岚之暗自叹气，居然来得这样快。她心绪烦乱，眼下又醉了酒，着实不愿面对他。
可人已大步行至她身后，薄岚之无奈转身，睁了睁迷蒙的眼睛，入目便是一条熟悉的腾云怒目五爪金龙。他应当是从宣政殿直接出来找她了，连衣服都没换。
薄岚之站稳了身子，振袖向前拜道：“参见陛下。”