“你这鸟厮想钱想疯了？” “亏你还是个当差的，没个确凿证据，也敢上来请赏？” “这就是个偷粮的小贼，一个丑娃子，哪里是什么妖怪？” “滚！滚！滚！” 府衙门口。 被轰出来的王六指一伙面面相觑。 万万没想到。 那小子长得像耗子精，做的事儿像耗子精，偏偏一验，愣不是耗子精。 兴师动众结果闹了个大乌龙，赏银飞了不说，还被县太爷借着起床气，赏了一顿板子吃。 各人一瘸一拐，嘴里没甚好话，全是抱怨，干脆一哄而散、各回各家了事。 可待到人群散尽，王六指腿也不瘸了，屁（和谐）股也不痛了。 他是衙门里的老人，这打板子的花招当然门清。 只是。 “黑心肝、烂肠肺的，平日叫得亲热，今儿要起钱来，宰得也忒他娘的狠！” 打板子的门道很简单，要想落下的板子有多轻，掏出的银两就得有多重。人人都晓得他王六指发了财，眼下有机会，不得帮忙分润分润？ 王六指越想越肉疼，越想越恼火。 你说找个快活地儿散散心吧，因着厉行宵禁，城里的娱乐场所晚上通通关了门。他愣是没地儿可去，只能回自个儿那个孤寂冰冷的狗窝。 于是。 满腔郁郁化作一口浓痰，吐在了街旁人家的门脸儿上。 抬头一瞧。 咦？ 竟是不知不觉回到了“捉鼠”的街巷，而被他吐了口水的院门后头，就是那“耗子精”的“窝”。 这家人的状况，他听闻过一些，又从粮铺掌柜那儿了解了一些。女人夫家姓舒，娘家姓毛，丈夫早死，左近也没亲戚帮衬，孤儿寡母全赖经营面摊度日。 不知怎的。 王六指一想到那妇人，便想起她在自个儿肩上挣扎时柔（和谐）软的触感。 他添了添嘴，心底痒痒。 “你是个寡（和谐）妇，俺是个鳏夫，不整好凑成一对？总不能教俺白跑一趟。” 他瞧着四下无人，鬼使神差的，悄悄翻过了院墙。 …… 丑娃子不是妖怪，但毕竟是个人赃俱获的贼，免得了杀头，却逃不过牢狱之灾，至于他母亲舒毛氏，早早便被打发回去，眼下这时候，正该独守空闺。 可是，王六指四下寻遍，院子里却空荡荡，不见半个人影。 若是寻常贼人，便该顺点儿财物，趁早走人了。但王六指这厮，虽是衙役，习性却比无赖还要无赖，或者说，正因他是衙役，才能比无赖更加无赖。 加之心情烦闷，他竟是赖着不走，钻进了女人的居室，登上了床榻，裹上了被褥，放下了帘帐，铁了心要等舒毛氏回来，送她一个惊喜。 被窝温软，催人入梦。 不知过了多久。 半梦半醒间，推门的动静使王六指猛然惊醒。 我娘子回来啦？ 他把帘帐拉开一点缝隙，小心探视。 窗户敞开着，勾月嵌在云梢，屋内银光泄地。 女人就坐在靠窗的梳妆台前，背对着他，由得月光勾勒出一个丰（和谐）腴的轮廓。 她似在对月梳妆。 摘下荆钗，解开云鬓，而后伸向了腰间，居然一点一点褪下了衣裳。 窗台前。 浑圆的胳膊，饱满的肩胛，腰际骤然收紧的线条，都在月下盈盈生光。 王六指口干舌燥，胸膛与裤（和谐）裆里的鸟儿都躁动着要展翅高飞。 好妹妹，快些转过来！ 他在心里大喊。 巧的是，女人仿佛听到了他的心声，如愿地转过了身子。 王六指顿时放大了瞳孔。 他看到了他想要的，月光下颤颤巍巍的峰峦。 也瞧见了不想要的，一张狞笑着的猫脸，以及她怀中七孔流血的头颅。 粮铺掌柜的头颅。 ………… 今夜与前几个夜晚并无不同。 妖怪出现了，妖怪吃人了，妖怪又消失了。 在一堆千篇一律且使人焦头烂额的坏消息中，冷不丁听着，王六指再立奇功，活捉了鼠妖。薄子瑜欣喜不已，当即抛下了巡逻的倒霉差事，跨过大半个潇水城，匆匆赶回了府衙。 才晓得。 居然是闹了个大乌龙。 错把小贼当做了妖魔。 舒家的丑娃子，薄子瑜是认识的，也曾在他家白吃过几碗汤面，眼下这小子被揍得面目全非，瞧来，反而比平日还顺眼几分。 “你个小娃子是家里的面条吃腻啦？”薄子瑜纳闷道，“为何去偷吃别人家的米粮？” 他家孤儿寡母相依为命，做母亲的一直很疼惜自家的丑儿子。而且，他家的汤面滋味佳、用料足，生意一向不错。 薄子瑜实在想不通，论情理，论家境，丑娃子为何要出去偷吃？吃的还是生米！ 没想，丑娃子只是垂着头，闷声不说话，唯一开腔的，只有他“咕咕”喊饿的肚子。 薄子瑜无奈，让手下人弄点吃食过来，想了想又添了几枚铜子，嘱咐加点荤腥。 不多时。 端上来一碗面条，清汤寡水上，浮着几片薄肉。 丑娃子也不嫌烫，端来就是一阵狼吞虎咽，看得薄子瑜直咂舌，这副饿死鬼投胎的吃相，也难怪被人当成妖怪。 待他把碗底都添了个干净，两人的距离似乎也拉进了一些。 薄子瑜再问，丑娃子扭捏了一阵，总算有了回答。 “饿，饿得发慌哩。” 废话！不饿会去偷吃生米？ 看在他是小孩儿的份上，薄子瑜挤出耐心，再问： “为何不在家里吃？是你娘不给你吃饭么？” “不、不、不。” 丑娃子却连连摇头，怯生生瞧了一眼薄子瑜，声音细若蚊蚋。 “家里的吃食得留给娘亲吃哩。” 薄子瑜听了哈哈大笑。 “你小子还是个孝顺娃子，不过，你娘一个妇道人家，能有多大的胃口，还匀不出你一口吃……” 在丑娃子闪躲的眼神中，薄子瑜的话声戛然而止。 他目光渐渐凝沉，若有所思。 ………… 乌云遮月。 长街寂静而昏沉。 俄尔。 十来双皂靴踏破寂静，明晃晃刀枪刺破昏沉。 一队捕快突兀闯入长街，杀气森然惊醒四邻，使得坊内人家的门缝与窗隙里，都立起一双双狐疑而惊惧的眼睛。 “李道长呢？” “城北有妖怪冒头，脱不开身。” 薄子瑜闻言沉吟，蹙眉盯着眼前的小院，被捕快们死死围住的寻常的小院——丑娃子与他那寡母的家。 在街坊被衙役惊醒，嘈杂渐起中，这院子却没有灯光，也没有动静，安静得像个死物，像个陷阱。 “班头！” 身边兄弟的声音中难掩急迫。 “上吧。” “再耽搁，那些人该来碍事了！” 他口中的“那些人”，说的是城中新冒出的“捕妖人”，一群被金钱煽动的家伙，成群结队、横冲直撞，偏偏得了府衙默许，在夜里肆意妄为。 真要让他们掺和进来，事情恐怕更加麻烦。 薄子瑜环视着身边兄弟，他们的眼中有紧张、有恐惧、有犹疑，也有跃跃欲试，虽然多是被银子刺激出来的，但总比以前，听见“妖怪”两字儿，就时刻准备逃跑要好。 于是，他满意地点了点头。 …… 砰！ 大门轰然洞开。 捕快们明火执仗闯入小院。 “周福你去东厢，何蛮子你去厨房，张老九你去正堂……” 薄子