绍熙元年，新帝继位。大宁经历了先帝太宗一朝的休养生息，兴盛之相焕发，一派繁华景象。
大宁似一条初醒的神龙，盘踞在华夏之地，气吞四海，一洗万空。唯见那泱泱江河贯千古，洪荒绛气纵八荒。
举目观楼宇之瑰丽，锦天绣地；俯首见车马骈阗，罗绮熙攘。街巷阡陌，四至八道，大小商铺林立，长街川流不息。
烟火气揉碎在京城，百姓纷纷咏赞新朝新气象，黎民于从战火中复苏。
此间繁华，终不见五十年前的战火疮痍。
*京郊 员外街
午后的员外街其实稍显冷清，许是历经一个上午的冗忙，喧嚣声渐渐远去，车马声分外清晰。
两位身材挺拔，气度不凡的男子徜徉在此。年长男子，年纪约莫三十多岁，年少些的，大概只有十七八岁。
二人相貌出众，引得行人纷纷侧目，好奇二人的关系：是父子？年岁差得仿佛小了；是兄弟，相差仿佛又有些大；那……是叔侄？
“二哥，这大宁京城虽说热闹，可是和咱们燕都相比，也差不多。”
黎鸿是北燕的七王子，这是他第二次来大宁京城，嘴上不认，其实看什么都是新鲜景。
少年人如同午后的日光，热烈却并不焦灼。眼神清澈明亮，五官英气立体。如小狼般，略显青涩，却给人以莫名的侵略感。
匆忙间梳起的发髻，有几缕如墨浸染的黑丝垂下，少年的不羁毫不掩饰，正是意气风发少年时，儿郎最难藏匿满腔赤诚。
颊边一颗痣好似朱笔微点，很是显眼。会相面的高人说，这是有情痣，预示着他注定要为情所困。
谁为情所困都有可能，但没心没肺的黎鸿，绝不会耽于情爱。他的母妃曾毫不留情地评说道。
黎湛偏头注视满面红光的七弟，笑着摇了摇头：果然还是年轻好，对新鲜事物总是抱有一腔热情……他年岁渐长，早已过了贪新鲜的年纪。
更何况，此番被皇上召见便是为了询问军情，他更要打起十二分的精神，在脑中排演可能会出现的问题与对话。
大宁新帝多疑，北燕又是归顺不久，一切尚未安定。
他面圣所言，于北燕安稳而言至关重要。
故而黎湛始终眉头微皱，怀揣心事，亦没什么游玩的心情。
路过卖簪花的摊位时，黎湛感受到一阵炽热的目光落在脸颊，稍稍移神，目光与身侧少女相对。而后他觉得有些失礼，微微点了点头，阔步离去。
只见那正值豆蔻年华的少女垂下美目，一抹红晕覆上了少女稚嫩的脸，拿着簪花的手微微攥紧，与旁边的姑娘窃窃私语：“那位公子生得真是好看。”
黎湛的相貌是顶好的，深邃俊美的面容自不必说，一身藏青色锦缎长袍凸显出他的身材愈发修长挺拔，衬得他气宇轩昂，英武不凡。
只见他五官深邃，棱角分明，侧脸如篆刻般完美无瑕。一双凤眸仿佛看尽浮华，眼波微横，无悲无喜。鼻若悬峰，精致流畅。薄唇微抿，不怒自威。
许是久经沙场的缘故，他面无表情时，给人以莫名的压迫感，王者姿态浑然天成，只可远观而不敢近看。眼角的细纹是韶华易逝，殚精竭虑的象征。
岁月在他俊美无双的面容上并未留下太多痕迹，好似一壶醇酒流转光阴沉淀，细品时醉意渐浓，甘于就此沉沦。川逝不殆，却只会晕染得那优越骨相愈发迷人。
“其实我也觉得自己生的很好看，她们这么说，我都有点不好意思了。”
黎鸿抚摸着自己的脸，对自己出挑的长相甚是满意。
这么自信，也不知道像谁……
“对了二哥！听说这附近有一家店铺专卖话本子，我想去看看。”黎鸿眼巴巴瞧着二哥，言外之意，就是希望二哥让他一个人逛逛。
黎湛早就看穿了他心思，心道真是年纪大了，和年轻人聊不到一起去，浅笑应答：“去吧，一个时辰后我在原地等你。”
*京郊 面馆
你听说了没？”面馆一位高个子食客满脸神秘，小声说道。
“你不说我怎么知道？”另一位矮个子食客嫌他打扰自己吃饭，却还是没按耐住好奇心。
“当今皇上……”高个子放低声音，左顾右盼，才敢继续说：“弑父杀兄，与北燕勾结，得位不正。
“这么带劲！”矮个子拉着高个子窃窃私语。
“当朝中书令曾是先帝男宠，与咱们新皇，势如水火呢……是不是要为情郎报仇啊？”
“肃王已经进京，听说皇上登基还有他一份呢，北燕作为咱大宁附属国都掺和进来了……哎呀，可有好戏看了！”
离他们不远的陈效凌正投入地吃着面条，闻言猛地一松筷子，“咳咳咳”咳个不止，又怕惊到周围人，憋得小脸涨红。
若非牛饮三大杯水，又有罗榆在一旁给她顺气，她怕是要成为本朝第一个吃面条噎死的人。
罗桉低声不屑道：“他们真是不要命了，敢妄议政事，说得还这般离谱……”
“哼”在旁白衣中年男子的一声嗤笑，吸引了面店里众人目光，接着又鄙夷道：“肃王？不过是北燕蛮子，今日顺从明日造反，毫无伦理可言，先帝和当今皇上真是所托非人了。”
陈效凌停住动作，缓缓抬起头来瞪着中年男子，内心甚是不忿。她很是瞧不惯这种仅作壁上观，不懂实情、凭着个人好恶，就敢胡说八道的无能之辈。
她倒要听听此人还能说出什么大逆不道之言。
听客议论：“肃王可是大英雄，你岂能当众诽谤他……”
中年男子并未有任何悔意，大言不惭道：“黎湛出身卑微，母妃又不得宠爱，想必只能好大喜功，急功近利以获得关注罢了……至于扶持皇帝上位么，谁知他是不是假意讨好，而后意图背叛。”
黎湛等着黎鸿的时候，在周围随意走走，看看大宁京郊的风土人情，恰好走到面店门口，听到此番诋毁，心下一沉，而后淡然处之。
他所做一切，无非求一个“仰不愧于天，俯不怍于人”罢了，只要国泰民安，海晏河清，又何须他人感激。