太初二十八年，六月十三日，元帝驾崩，宫中大丧之音沉重响起，伴随着此起彼伏的哀戚声，苍凉悲寂的钟声悠悠响起，整整四十五下，从红墙黛瓦传向京城的每一个角落。各路势力蠢蠢欲动，风云变幻间，四方之势，群雄角逐，当今淮王圈养私卫，拥兵自重，逼宫谋反，逼得太子四处躲藏。
二月后，太子与青州守将暗中把消息传递四方，形势大变，万民所向，太子荣登大统，淮王兵败，自刎于太极殿，天下归一。
八月中旬，天气已然微凉，抬眸望去，空里流霜间风云变幻，时而阳光四射，时而阴云密布，或是洒下几滴雨水，落在颊上，增添了初秋的烟水汽，雾气升腾，氤氲了视线。
京城甜水巷的宅子里响起了走动声，随着天色亮起，房中纱幔的绰约的身影缓缓动了动，睁开困乏的眼睛。
姝晚艰难起身，嗓音沙哑的唤道：“春和。”，雾蒙蒙的双眼氤氲着微红的水汽，粉面娇靥，杏眼桃腮，似海棠醉日。
她嗓子极为干渴，喊了几声，外面才响起轻巧的脚步声，一名梳着鬟髻的侍婢挑起帘子进来，一脸的心虚状：“娘子。”
姝晚摸了摸身边的被窝，神色呆愣，声音若有若无的透露着低落：“相公何时走的？”
春和赶紧道：“大约卯时，爷忙得很，走的早，娘子先起身吃饭罢。”说着似是要扯开她的注意力般，唤人进来给她梳洗，姝晚一如既往的拒绝了她人的侍候，亲自洗漱穿衣。
春和却是一脸心不在焉的站在一旁，也不晓得上前侍候，邹妈妈进门来，眼光落在了一旁的春和身上，暗暗啐了一口，小妮子，这般花枝招展的，还想飞上枝头变凤凰。
她随即转头笑着对姝晚道：“娘子，爷说这几日都不回来了，叫您莫要等她。”
姝晚闻言顿了顿，缓慢地点了点头：“告诉相公，记着叫他好好吃饭休息。”，一旁的邹妈妈哎哟个不停：“不是说了嘛，我的娘子，可不能叫相公。”
姝晚顿了顿，小声道：“知道了，告诉砚郎。”，邹妈妈满意了，叮嘱她：“这就对了，规矩就是规矩，若是不讲规矩，出门去了，那是要背后叫人嚼舌根的。”
一旁的春和暗暗嗤笑，到底是村妇，小家子气的很，上不得台面，也不知世子爷是被下了什么降头，愣是瞒着国公府把人带回来，藏了起来，连带着这娘子也瞒得紧，还不知自己攀上了高枝儿呢。
姝晚不知她心里想些什么，她吃饭吃着便走了神儿，思绪回到了半月前。
半月前，灵水村。
一矮胖妇人探着头推开了篱笆门，进了一方狭小的院子，朝着院中坐着洗衣的女子笑道：“哟，晚娘洗衣裳呢？怎的不去溪边，这厢还得挑水，麻烦的哩。”
被唤作晚娘的女子抬起了脸，被布巾束起的头发散落了一缕，垂落在颊侧，鼻尖沁着汗珠，身上一袭打着补丁的褪色衣裙，依稀可见上面绣着的花儿，那一段韧腰瞧着盈盈一握，身形窈窕丰盈，一张粉白的面庞在日光照射下，泛着微微红意。
最吸引人的是那双杏眼，泛着淡淡茶色，犹似琉璃般潋滟，容色殊丽浓艳，丹唇外朗，眼神却是天真纯善，漂亮的根本不像个村妇。
王婶暗暗腹诽：再美又如何，还不是个克夫的命，拖至二十好不容易把自个儿嫁了出去，没过两月，丈夫便被山上的匪寇捉了去，眼下也算得半个寡妇了。
尹姝晚擦擦额上的汗，柔柔一笑：“没事儿，溪边有些远，等会儿寒哥儿就回来了，我紧着时间给他做饭，”
王婶儿又恭维了几句，便照例在地里顺了几把葱走了，坐在尹姝晚旁边，玩儿着布老虎的小女娃天真的瞧着王婶儿的行径，随即继续低下了头。
尹姝晚淡淡一笑，不予理会。
但一想到她方才说得事，眉头轻蹙，尽是抹不开的忧愁与伤感。
一月前，她与相公一同去镇上采买东西，顺道儿给寒哥儿送些吃食，谁知路遇匪寇，相公为了护着她把她藏到一旁的草丛里，掩上了土，随即便跑了出去引开了匪寇，而后她便再也未寻到相公。
她去求了村长，发动了好些汉子举着火把去寻，却活不见人，死不见尸，那日，姝晚在低垂的深夜中伏地悲恸。
可她坚信相公未死，便隔几日会拿着画像去镇上寻人，但因家中无汉子，并不敢轻易的叫人知晓。
何况姝晚长得又极为吸引人，她便托了村中的人家，无论是猎户还是读书人家，均叫人瞧着些，村中人怜惜她独身拉扯着弟妹，便时不时帮衬着些。
便就时常发生这种“不见外”的行为，索性，相公离家前留的银子还有，姝晚倒也未放在心上。
她边思索便捶打着衣服，时至今日她已然平静了很多，但依旧会在无人的夜晚埋入被中低泣。
东边的光棍得知她的事，便又胆子大了起来，刚开始在夜晚扔着石子敲打着窗棂，而后演变成竟敢试探着想推开篱笆的门进来。
夜色翻涌，姝晚无措着裹着被子，一旁放置着相公的衣服，月色透过窗棂，满脸泪痕的惊惧神色显现。
幸而隔壁人家的叫骂声吓跑了光棍儿，姝晚听着门外的动静，微颤冰凉的身躯松懈下来，再也忍不住，低头垂泪，抽噎声低低响起，却生怕吵醒了一旁沉睡的芸姐儿。
思念之意犹如潮水般覆了出来。
*
上京，御书房外，一道芝兰玉树、欺霜赛雪的身影站在殿外，一袭绯色官服裹在板直的身躯内，广袖随风微动，幞头之下，是一张极清俊、疏朗的面容，一双瑞凤眼深邃凌厉，鼻梁高挺，此刻紧皱着眉头等候传召。
蓦地，殿内走出一人影，手持拂尘，笑眼微眯：“恭贺闻大人平安归来，圣上唤您进去，您请。”说着侧身弯腰，闻时砚淡淡颔首，便往里而去。
淡淡的，温雅的龙涎香萦绕在闻时砚鼻尖，令他一阵恍惚，随即他看向案桌前坐着的天子，神色一正，当即撩开衣袍下跪：“臣，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”声音低沉肃然。
新帝连忙从座位起身，匆匆扶起闻时砚，一阵感慨，“那日若非爱卿一人单挑几百逆党，今日朕已身在阎王殿中。”，闻时砚不敢居功，