预测吗？万一夜里的树林有鬼怪出没……”她适时打了个哆嗦，“易大哥他们就两人，能应付得来吗？”
她的担心不无道理，竟让绛月也生出一丝忧虑。
……人折了就折了，但霁月灵草不能丢。
有人比陶婉婉还坐不住——管焱绷着脸张望了许久，早已经失去耐心：“在外头干等着也没用，我进去看看。”
这会儿的天快黑透了，哪能放任他独自一人进瘴木林？
吕青兰冷静地出面劝阻：“再等等，师兄定会设法联系我们。”
她内心也在忍耐，倘若没带着两个手无寸铁的凡人，早就去寻师兄的踪迹了。
就在几人焦灼之际，通往瘴木林的石缝间透出莹白的亮点，有徐徐清风吹拂，从中飞出一只袖珍的白鹤。
“是师兄的飞鹤传音！”吕青兰终于舒展眉头，欣然上前接过。
那只灵鹤停留在掌心，化作了一缕熟悉的冷香。
收到消息的这一刻，她神色微怔，目光又移向了幽深的石缝。
“师兄……唤我们进去。”
兜兜转转还是要走一趟瘴木林，多半是没摘到宝珠，只能先找个地方歇息了。
绛月有些意外，瘴木林称不上凶险之地，到底会出什么岔子？
她狐疑地望向狻猊与辟邪，它俩方才被瞪过，这次不屑与她对视，高昂着脑袋，似两尊真正的石像般目送他们进去。
脱离了巨兽的“监视”，陶婉婉放松多了，在石缝中走着走着便两眼放空，昏昏欲睡。
绛月在后面盯着她虚浮的步伐，脸色渐渐沉了下来。
以往这个时辰，陶婉婉还不至于困乏，而且她只要一踏足新的地方，便会好奇地东张西望。
似乎从万蛇窟出来后，整个人变得不太对劲。
失魂落魄，仿佛随时会陷入昏睡……
或许是她自己所说的“后遗症”，但绛月习惯了凡事都做最坏的打算。
即便是旧疾发作，她也有药可医。
走了约莫半盏茶的功夫，前方有丝丝缕缕的灰气溢出，昭示着瘴木林就在不远处。
瘴气之毒容易侵入体内，凡人难以抵御，吕青兰给她们一人一张符箓护身，足够平安地度过今晚。
绛月一边避开半空中涌动的瘴气，一边听着管焱跟吕青柏闲谈——
“这里的迷瘴算是稀薄，远远不及云雾山。”
“那是，听说云雾山才叫一个瘴气环绕，乌云蔽日，从远处看，山顶都是黑压压一片。”
“何止是瘴气？里头还混着凶戾的煞气，直到今日都没散，要不是当年的事有了眉目，谁会跑去那种邪气的地方。”
“作孽啊，好好的一座灵山仙境被祸害成那样，生长在山里的精怪也跟着遭殃了吧？”
“你想想，经过一夜血洗，连神仙芝都绝迹了，那些精怪更是活不长的。瘴戾之气对他们来讲同样是蚀骨毒药，除非堕入魔道，否则活着也是苟延残喘，受尽折磨。”
……
很快，混浊的暗流扑面而来，无处可逃。
灰蒙蒙的薄雾令山石草木皆褪去了颜色，周围隐约透出高耸的树影轮廓，叶片稀少，有的只剩下光秃秃的枝干，却足以撑起无比庞大的骨架。
这才往瘴木林里走了十余步，绛月的额头上就已经冒出一层虚汗。
她不动声色地展开手中的符箓，上面的金印黯淡无光，渐渐化作尘埃飘散消融。
即便是清净符，也对她的身体不管用了么……
易子朔和于光古就站在一棵树下接应他们，几人汇合后，才理清楚现状。
时过境迁，林中的布局已然改变，有多处被瘴气覆盖，想穿过层层迷瘴去搜寻宝珠，恐怕还需要好些时辰。不如休息一夜，等明早阳气充足时再找也不迟。
绛月下意识扫看四周，附近的巨树上竟连一朵花苞都未结成，更别说灵果了。
但现下她没有余力探究这些，为了去一处清净的地方露宿，还须穿过一层雾瘴。
吕青兰走在末尾，负责后方的安全，见绛月脸色越发苍白，询问了两次，都被她以伤没好透为由搪塞过去。
吕青兰并不懂医术，本想喊师兄来给她看看，但转念一想，有清净符在，何必这么兴师动众，不过是凡人体弱罢了。
瘴木林间的草木繁杂，小径曲折难行，打头的需要时常停下，好让队尾能够跟上。
易子朔回头望了几次，其余人都跟得紧密，唯独那身红衣远远地缀在最后面，像是一丁点火星子，随时会熄灭在暗林里。
在瘴气的包围下，绛月每一步都走得艰难，恨不得变回原身飘出去。
眼看还有一段路便能穿过雾瘴，吕青兰正想劝她再忍一忍，却被迎面而来的师兄给叫住了——
“青兰，你先去前面。”
的确，师兄认识路，陪同落后的人更合适……
吕青兰神情复杂地看了绛月一眼，只好换过去。
清冷的香气不远不近地飘在附近，让绛月如芒在背。
她自顾自地继续走，一个眼风都没留给易子朔。
此一时彼一时，记得在万蛇窟时还有力气跟他交手，自然无所畏惧。
这下倒好，都不必装病，一旦打起来她是绝无还手之力。
易子朔定是特意来看她笑话的。
绛月紧咬下唇，尽量加快步伐，说什么也不能昏倒在他面前。
左右都是一棵棵将近千年的参天大树，生得盘根错节，杂乱又扭曲的根枝隆起在地面上，挡住了前路。
绛月谨慎地先伸出一只脚踩上去，再扶住树干借力……
而妖怪倒霉时，连老天爷都不留情面。
偏偏在这个时候，瘴气迷眼，随后的另一只脚突然踏空。
后脑勺撞在了一片宽阔的胸膛上，霁月灵草的清气如潮水般涌来。
身后，易子朔扶着她的肩，传来的话语声像是低沉的闷笑——
“头一回见着走路都能摔倒的妖怪。”