黎家祠堂门口聚集了好多人，他们和老罗一样，都是来看热闹的。虽然说湘西赶尸的故事很多，但解放后没多久就几乎不见了，所以大部分人只是听说过，压根就没亲眼见过。 翠芳披麻戴孝站在祠堂门口，她居然已经翻山通知了卫生院回来了。她虽然泪流满面，也只敢小声抽泣，不敢哭出声来。黎光走时交待过，二牛没回来时，家属是不能哭的，不然惊吓了二牛，二牛的魂魄就会失落在路上。 老罗悄悄地对我们道：“黎光可不是和我这样说的，他是说死者在被他赶尸时，还不知道自己已经死了，所以才会听话地跟着他。如果家属一哭，二牛就会立即知道自己死了，赶尸就失败了。” 老罗突然问道：“咦？与你们一起来的那个胖哥呢？” 在黎光准备出发时，我就暗中嘱咐胖哥，让他一个人远远地尾随黎光，瞧瞧这赶尸究竟有多神奇。 老罗问起，我只得搪塞道：“老罗，胖哥这人就喜欢玩。他是城里长大的，就喜欢深山老林中那种感觉，我也不知道他上哪赏景去了。” 黎明皱眉说道：“幸好现在天色还不暗，不然的话后果很可怕的。我小时听说过，赶尸时如果有人在野外撞见，不是晦气缠身就是有可能遭遇不幸。” 见祠堂外聚焦的村民越来越多，黎明高声道：“乡亲们，你们先回去吧！黎光说赶尸前要作法一小时，再走上二三十里山路，估计他回到这里也要接近凌晨了。” 乡亲们兴奋的神色黯淡了下去，不少人脸上显露出了扫兴的神色，人群很快就散去了，只有翠芳呆呆地坐在地上一动不动。 黎明对我们道：“老罗，你们几个也跟我回家吧！唉，胖哥不知去了哪，真叫人担心。咱们好好喝几壶，希望胖哥没事，能很快回来。” 喝着酒，吃着黎明家的腊味，我敬了他一杯，小心翼翼地问道：“黎族长，你说的那个马亮后来有没有回来？” 我当然知道马亮不可能回来了，他已经死在了清凉洞中。黎明显然并不知马亮的生死，只是叹息着道：“唉，马亮这一走就是多少年了，谁也不知道他去了哪？还有他那个女儿，也是个不安分的人，居然跟着一个插队的走了。” 我有意问道：“黎族长，那后来马蓉人回来了没有？” 黎明的脸色顿时阴沉了下来，他喝了一口酒道：“她本不是黎家的人，她爹马亮也已经被我逐出黎家，她有什么脸面回来啊？唉，可我怎么也没想到，三十多年前，她竟然真的回来了，还带着一个野汉子。” 我心中“咯噔”一下，不出意外，黎明口中所说的这个野汉子，应该就是我的父亲萧一民。 黎明恨恨地道：“马蓉回来后，被我一通训斥。寨子里的人也都嚷着要赶她走，可她央求我们说，她一定会离开这儿的，但她父亲马亮受她之累被逐出黎家祠堂，她恳请黎族长原谅她父亲，日后她父亲要是死了能回到黎家祠堂西面的祖坟安葬。” 我心中惊讶极了，按马村长的说法，我爹和马蓉之所以逃离包家庄，就是因为马老头死了停放在清凉洞后才引发了一系列可怕的事件，可马蓉当时为什么不告诉黎明？ 心念一转，我似乎有点明白了。马老头的尸骨已经明显不可能运回凤凰寨了，马蓉还这么说，肯定是我父亲的主意。 黎明的话证实了我的想法，马蓉当年痛哭流涕地哀求族长，说是她愿意留在凤凰寨为寨子里免费采药，她这样做是为了给她父亲马亮赎罪，黎明心一软，也就同意了马蓉留在凤凰寨中。 黎明这才知道，同来的那个野汉子并不是马蓉的姘头，而是马蓉在养父母家的兄弟。他这次跟来，是为了替马蓉一起赎罪帮凤凰寨做事。 马蓉的表兄有个本领，那就是能识得苗疆好多草药。凤凰寨很穷，但也有一个优势，那就是苗疆人能种植和采集到许多外面见不到的珍贵草药。好多外地人来到这儿，压根就分不清到底是草还是草药。 当然，黎明嘴里的那个马蓉的表兄应该就是我的父亲了。我父亲能识得很多草药，在我心里一点也不奇怪。 马蓉和她表兄后来怎么样了？黎明也说不上所以然，只是叹息着告诉我，这两人突然就神秘地消失了。马亮也从没回寨子，黎明估计他俩应该是离开了凤凰寨找马亮去了。 只是寨子中也没人瞧见他俩离开，所以谁也吃不透，甚至有风言风语传出，说是他俩得罪了黎光，所以被黎光用法术整死了。黎明说这不是空穴来风，因为曾经有好多人见到马蓉的表兄到黎光的小层，两人还经常发生争吵。 可黎光从不承认，寨子中的风言风语也就渐渐平息了下来。 我们喝着喝着，大家都觉得有些上头了。老罗兴奋地道：“忘川，你们真有眼福，第一次来这儿就能见到赶尸。哎，还有一个多时辰，黎光应该带二牛回来了。咦？胖哥怎么还没回来？” 我原本对胖哥的安危丝毫不关心，因为是我暗中让他去盯梢黎光的。黎光没有回来，胖哥自然也在路上。可当黎明告诉我，我的父亲当年在凤凰寨莫名其妙地失踪，我心中就担心了起来。 按父亲的身手，他也出了事，那胖哥无论如何不是黎光的对手。我只能暗暗祈祷，胖哥一路上千万不要被黎光发现。不过一想，我父亲的事已经过去三十多年了，现在的黎光也明显老态龙钟，就算他发现了胖哥，也未必是胖哥的对手。 还没到子夜，原相漆黑一片的凤凰寨忽然到处燃起了火把，各家各户又陆陆续续出来了许多人，涌在了黎家祠堂门口，静候着黎光带二牛回家。 忽然，两三记敲锣声传入了耳中，在静谧的山村深夜显得格外清晰，也让人听得胆颤心惊。 “生人回避，亡者上路。魂随我归，早登极乐！”