话音刚落，一声嗤笑传入耳边，她侧目看过去，只见袁曳大剌剌地靠在椅背上，仰面盯着屋顶，面上还挂着嘲讽。
袁曳的坐姿过于“豪放”，想不引人注意都难，容婉难为情地冲她笑笑，伸手飞快拧了把袁曳的胳膊，惹得他龇牙咧嘴。
于淑慎被他夸张的表现逗笑，暂时忘记了方才的伤感，以帕子掩口偷笑了一下。
“老爷，您瞧二姑娘是不是笑了？”叶芜戳戳于先恩的胳膊，打趣道。
此话一出，众人的目光齐刷刷放到她身上，她一时窘迫，找了个借口打算离开：“父亲，母亲，袁夫人，淑慎突然想起来，忘记叮嘱妙春收起院子里的书册了，淑慎先行告退。”
“二姑娘莫急，我还有一事未说。”容婉出声叫住她，而后对外面的松儿招招手，只见松儿手中捧着一个木匣子，“这里边都是些房契地契，是我和他父亲特意为你准备的。”
袁曳咂咂嘴，小声嘀咕：“还没过门儿呢，就处处护着，这要过了门儿，还不得把我挤出去？”
于淑慎怔在原地，不知该作何反应，下意识拒绝道：“这……淑慎不能收。”
“一点儿心意罢了。”容婉不由分说把匣子塞到她怀里，有意无意瞥了眼于先恩夫妇，“我知你过得清苦，连亲娘的嫁妆都留不住。往日也就算了，以后你怎么说也是我袁家的少夫人，可不能让旁人看低了去。”
一番意有所指的话令于先恩夫妻俩面红耳赤。
于先恩挠挠头，躲开视线，只做没听见；
叶芜的假笑僵在嘴边，打着哈哈掩饰道：“袁夫人让你拿着你就拿着，免得人家说咱们小家子气。”
于淑慎看着怀中的匣子久久不能言语，谁能想到她的至亲之人竟还不如仅有一面之缘的外人待她好呢？
“袁夫人……多谢您的好意，可淑慎明白无功不受禄的道理，还请您收回去吧。”她强忍住落泪的冲动，迅速把匣子还回去，踩着急匆匆的步子离开了。
容婉抱着匣子，一面感慨她艰难的境遇，一面又窃喜自己去找绝尘大师算命的先见之明。
“曳儿，去，把这匣子给二姑娘送去，我还有话要和于大人于夫人说。”容婉轻睇袁曳，以不容拒绝的口吻道。
袁曳瘫在椅背上，没有要动身的意思，而是懒懒嘲讽：“娘，您常教导我男女授受不亲，我一直记着呢。这黑灯瞎火的，怕是不太合适吧？”
话毕，叶芜上前一步，抢先道：“不碍事不碍事，袁小公子不必有顾虑，眼下二姑娘也算得上是你未过门的娘子，不会有人说什么的。”
袁曳坐直身子，直面叶芜，反问：“于夫人这话说得就不甚严谨了。既未过门，那就需得遵守礼法，若我肆意妄为去了，算不算得上是与二姑娘私会？”
“我是不要紧，二姑娘可就倒霉了。于夫人身为人母，应当处处为子女着想才是，怎能说出这般罔顾伦常的话来呢？”
叶芜顿时哑口无言，一心想斥责袁曳强词夺理，又畏惧袁家的势力，可她实在咽不下这口气，便狠狠剜了一眼于先恩。
“娘，您自个儿闲聊吧，我肚子饿了，先回去了。”袁曳瞧着叶芜吃瘪的模样很是痛快，他虽谈不上嫉恶如仇，可也活得光明磊落，这种暗地里插刀子的人他见一个怼一个。
容婉堵了半天的气总算是舒了出来，她满意地拍拍袁曳的肩膀，悄声说：“好儿子，适才是娘思虑不周了。去吧，你爹做了一大桌子你爱吃的犒劳你。”
……
于淑慎刚踏进飞霜阁的门槛，就远远瞧见松儿一路小跑过来，怀里依旧捧着那个木匣子，她瞬间猜到了松儿的来意。
“松儿姑娘，劳烦你回去跟袁夫人说，我虽过得清贫了些，可却不是个随意受人恩惠的人。这些契书，我真的不能收。”
松儿面色为难，言辞恳切道：“二姑娘，夫人说了，若我仍旧拿回去，就要把我发卖了。姑娘你可怜可怜我，收下吧。”
观她踟蹰不定，松儿心生一计，立刻垂下泪来。
于淑慎生平最见不得人哭，一番安慰仍旧无果，她无奈扶额道：“也罢，日后我自己寻机会还给袁夫人吧。”
松儿止住泪，面露喜色，走远了。
夜里，于淑慎挑灯等着同住一院的四妹妹和李姨娘灭了灯后，把妙春唤来仔细叮嘱：“你明日把去年祖母给的那支金簪当了，将换来的银子送去紫云观。”
“小姐，您这一年来省吃俭用、变卖首饰，给紫云观的布施都不下上百两银子了。那根簪子可是老夫人送给您的及笄礼，您要再当了，真就什么都不剩了……”妙春看不过去，劝道。
“无妨，这是最后一次了。”于淑慎满不在意地挑挑眉。
用这些身外之物来换取嫁入袁家的机会，她乐意之至。
“记着，我为紫云观布施的事，不能对任何人说起。”于淑慎正色道，“否则，我死无葬身之地。”