刘掌柜坐在房中打瞌睡，李怀安守在一边，想要看看今日过来偷偷谈生意的人都有哪些。 正想着，门开了。 第一个来的竟然是打铁的吴家吴老爷。 吴老爷块头很大，后院书房的门有些窄，进来的时候有些不方便。 刘掌柜打起了精神，含笑问道：“请问这位壮士……” “刘掌柜说笑了，我是吴家老爷吴德。” “哦，我知道扬州铁器，有一半都是出自吴家。” “刘掌柜真是神通广大，刚才扬州就把我的底给掏空了。” “来扬州做生意，自然是要了解各家的情况，不然如何经营呢？” “刘掌柜，老夫今日厚着脸皮来呢，就是想问一问，您的五粮液怎么卖，怎么订购？” 刘掌柜笑着回应：“相信吴老爷早就听过，这五粮液在杭州城是五十两银子一杯，一斤酒可以倒出来的二十杯。换算成银子，也就是一斤酒一千两银子。” “一千两！”吴老爷倒抽一口凉气。 一千两一斤，比黄金都要贵了。 这可不得了。 关键酒是喝过就没了，没有黄金保值。 且照吴老爷这酒量，一斤酒不够一天，他来是想定个一百斤，听到这价格，再多的家底也要掂量掂量。 “刘掌柜，您看这价钱能不能降一降？” “当然，价钱是市面上的价钱，留给诸位大老爷的酒，无论是自己喝，还是转手卖，总要留点儿利润给各位的。八百两一斤。” “八百两一斤……”吴老爷沉吟了一下，虽然依旧是天价，但一口气的降价两百两也是不少了，而且五粮液是有价无市，你不买有的是人买！而且有人是拿着钱都不知道去哪儿买！ 吴老爷把心一横：“那我订购二十斤。” 一万六千两银子订购二十斤酒！ 就算是去青楼调戏花魁也没这么大的开销。 吴老爷自觉豪爽了一把。 刘掌柜却笑了：“吴老爷，您误会了。五粮液我可以卖给您，但数量有限，我只能卖给您五斤。” “啥？才五斤？这哪儿够啊。” “正是因为不够，所以才不能随意承诺。收了吴老爷的银子，万一拿不出那么多货来，岂不失信于人？您也别嫌弃太少，若是被人来定，我只能承诺两斤。给再多的银子都没用！” “哎！这五粮液滋味太好，一斤两斤根本不过瘾。怎么就不能让酿酒的多酿一点？” “五粮液取五谷精粹，一斤酒需要十斤粮，若大规模酿造必损民生，朝廷是不许的。” “原来如此，那五斤就五斤！我明日便把银子送到永安钱庄去。” 刘掌柜笑着点头：“下一批五粮液估计还要等上一个月，请老爷稍安勿躁啊。” “原来还要等……等就等吧！”吴老爷一声感叹，然后压了声音，似乎还有别的事，“刘掌柜，听说永安钱庄跟朝廷有关联，是不是真的？” 刘掌柜笑而不语，显得十分神秘。 吴掌柜看看一边的李怀安，欲言又止。 刘掌柜说：“不必忌讳，有什么话直说便是。” “我吴家经营铁器近百年，从前朝开始都在扬州打铁为生。吴家打造的铁器在扬州闻名已久，打造的刀枪剑戟那是没得说。只是苦于没有门路，没法给新唐朝廷效力，老夫有生之年若能帮朝廷效力，为扬州军助力，死也无憾。” 李怀安在一边听得都要笑了。 这吴老爷看着像个莽夫，不想谈生意的时候也如此之不要脸，为朝廷效力，为国尽忠，死而无憾？ 说出来也不脸红？ 不就是为了赚朝廷的银子嘛！ “吴老爷有此心怀让人佩服，刀枪剑戟的确也是新唐朝廷所急缺之物，吴家若能帮朝廷打造兵器，不失为一件好事。只是最近朝廷下拨的军费不多，只怕吴老爷不好挣钱呢！” “诶？为国出力岂是为了挣钱？只要国家需要，吴家在所不辞呢！” 刘掌柜提笔纸上写下一个清单，上面标注各种铁器兵刃的收购价格，然后交给吴老爷，压低了声音说：“嘘，不要声张，自己知道便是。” 吴老爷眼睛一亮，赶紧把纸条收好，眉开眼笑，拱手告辞。 吴老爷走了，李怀安上前正要说两句话，外面又来了一个人。 “刘掌柜，您害我好找。我叫陈炳，是扬州城卖胭脂水粉的。手头有一批货，想要卖到长安城去。不知道永安钱庄有没有兴趣了解一下？” 刘掌柜来者不拒，点了点头：“请进来说吧。” 陈炳一听，屁颠颠地挤了进来坐下。 今日商会宴席，后院书房成了一个简陋的办公室。 永安钱庄的刘掌柜接待的各家老板一个接一个，都是来者不拒。 且都得到了一个比较满意的答复。 古代交通不便，两地通商十分困难。 但民众对于外地的东西都充满好奇，也愿意购买。 无论是扬州的物件卖到长安，又或是长安的商品卖到扬州，都有市场，且大多不会亏钱。 故民间行商众多，很多人频繁走返两地，从中赚取差价。 民间行商往来运送货物太少，根本满足不了当地百姓的需求。 如果以永安钱庄为基础，由朝廷保护，阻止一支真正的大型商队，必然能对两地的经济造成很大的刺激。 同时还能建立更完善的商队路线，加强两地联系，百利而无一害。 所以，永安钱庄大肆采购扬州物资，对自身利好，对朝廷利