冬日里的天总是较其他日子晚些天亮。
天刚蒙蒙亮，院子里下人窸窸窣窣已经忙活起来。
“小姐，该起身去给老夫人请安了。”阿著撩开床帘，叫醒床榻上沉睡的秦愫。
“阿著，已经辰时了吗？”秦愫揉着眼睛半梦半醒问道。
“是的小姐，已经辰时三刻了，再不起身怕是梳洗不得了，不然那就得误了昏定晨省时辰。”
没想到昨夜里自己竟睡得这般沉。“阿微，可是已经在外面候着了？”“是，是我来回话了，小姐。”下堂门前有一小鬟恭谨地躬身行礼答道。
“是我睡得沉了，耽误了时辰，却也等不及要听你回话，也耽搁不得祖母那头。”正在由着阿著梳妆打扮的秦愫缓声说道，“阿微，直接进来回话吧！”
“是。”阿微蹑起脚步走到秦愫身边，屈身附在秦愫耳边轻声说道：“都已打探明白了，嘉敏郡主喜着艳衣，倒是难猜准当哪天会着什么颜色的衣裳，不过镇北将军家的嫡次女丹阳县主好着红衣却是出了名的。而且名晦里，闺名还和您一样，叫莫纤愫。”
“哦～”秦愫听到最后一句话，不觉勾起兴致，但旋即又涅灭了。
“这倒麻烦了，脾气暴躁的嘉敏郡主不好猜度，碰运气的事谁也不好说。”秦愫微微蹙眉颇为不耐。
“镇北将军莫天厉，不是除了老祖宗在京，一家子都守在关内吗？”秦愫又想到了什么，不禁问道。
“的确是这般，不过近来到了年前，却是要回京诉陈军事，与亲人团圆一番。虽说有监军定期回报，天子总是要亲自抚慰这位位高权重的大将军的，而且他家这位嫡次女也快到了及笈的年纪，不过与小姐差了小半个月，想来是带回来长安要寻个好亲事，就不跟着镇北将军回守关了。只是路途险恶，可能不定回京的日子，怕是要错过几天也是有可能的。”
秦愫暗自琢磨着，错过几天倒也不是什么太大问题，至于小半个月这——是有些麻烦。“那她性情如何？”秦愫再问。
“较之嘉敏郡主更甚，听闻在守关的荆州，曾因他人一句‘颜色不若’便轻易打杀了两人，是一个书生还有一位乡绅家的小姐，却是真事。”阿微不忍地说道。
“人命轻奢，只能说命薄了。大家子弟中，虽然鲜见淡薄人命的，却也是有的。”秦愫眼眸暗了暗，缓声说道。
“奴婢该打，惹了小姐心伤劳神。”阿微见了秦愫的黯然神情，“噗通”一声膝盖跪在地上，连连磕起了头。
“无妨，大约是快到年前，总想到要去祭拜母亲，便有些伤感，不怪你，起来吧，这事你做的很好，去领赏银吧！”秦愫轻抬手示意阿微起身。
“奴婢在这谢赏了，祝小姐安好。”阿微欢天喜地地起身拜别秦愫，转身离开。
“小姐，这样子可好？”阿著手稍离虚扶着秦愫的发髻问道。
秦愫收敛起神思，望着梳妆台上的铜镜里的自己，像是被晃了眼，微微蹙眉道：“把这金丝绞宝黛錾花簪换成碧玉簪子，祖母不喜欢这些艳俗重物。”
“哪有的事，四小姐整日里头这样，老夫人不是整日念着心肝宝贝！小姐，你也合该试着讨其欢心才是啊！”阿著笑说。
“不要让我说得再清楚一点，我是嫡女。”秦愫眼神突然凌厉起来，直吓的一旁的阿著心神惊骇，“噗通”一声跪下，唯唯诺诺地求饶：“是奴婢僭越了，小姐饶了奴婢吧！”
“我又没问罪于你，作甚慌乱！起来吧，将碧玉簪子绾上。”秦愫眼也不转，只看着铜镜里的自己放柔了声音说道。
“是，奴婢这就为您绾上。”阿著连忙起身，利落地将金丝绞宝黛錾花簪换成碧玉簪子，“好了，小姐，可以动身去老夫人的静园了。”
“嗯，走吧。”秦愫看过最后一眼镜中的自己，起身离开。
穿过两道拱门，再越过三四条长廊，就能看到一片静寂的院子——静园，一入静园，就有两个老仆人拘在石子小路两侧，这是专门等在此处引路的下人。
见了近前的秦愫，其中一人右手展引作请状，边走边笑着说：“三小姐今日来得较往日晚了些，可是身子不畅？”
“无恙，只是睡得沉了，误了些时辰，祖母可是生气了？”秦愫右手抬起掩嘴颇有些担忧地说道。
“三小姐说的哪里话，老夫人疼您都来不及，哪里舍得生您的气。再说，你故日就来得早，今儿个虽迟了些，却也还是最早的，老夫人都未收拾妥当，不算晚不算晚。”说罢，老仆已然将秦愫引至堂下，福下身子行礼说道：“这便到了，还请三小姐稍等片刻，剩下还有几位小姐没来，都有待奴婢前去引路，便先不作陪了。”
“嗯，嬷嬷辛苦了。”秦愫仍然有礼地答道。“不辛苦，这便走了。”说罢，便离开了。
再过几刻钟，便有一慈眉善目的老太太在一老嬷嬷搀扶下，身后跟着几个小鬟，缓缓从内屋走出到外堂上座坐下，看见候在堂门外的秦愫和善地说道：“是三姐儿来了吗？快快进来，莫在外面受苦咯！”原来是秦老夫人。
“是，祖母，阿愫这就进来。”说罢提步进入堂门，三两步后便要下身行礼，“祖母安好，阿愫请礼了。”
“三丫头快起来，都说了不用你们小辈请安，你还赶早来请安，真是要心疼祖母了。”秦老夫人像是满心疼爱地作状要离开座位起身扶起秦愫。
边上见状赶忙搀扶起秦老夫人的林嬷嬷笑着说：“三小姐孝顺，每每都要第一个来献孝心，老夫人莫要心疼狠了，这样三小姐又要担忧起您的身子了。”
“是啊，祖母，阿愫自个儿起身就好，劳心祖母疼爱了。”秦愫就着林嬷嬷的话就势起身就座。
……
“祖母，蓁蓁来给您请安了。”一声清脆的少女声音传来，打断了秦愫和秦老夫人的话常，人未到声先行，听声音便知道来人的身份——秦家四小姐秦蓁蓁。
一阵香风袭来，就看见一团粉色撞进秦老夫人怀里，抬眼相视便是笑着：“祖母～蓁蓁来晚啦，可不要怪蓁蓁。”
“活宝！真是祖母的小冤家。”秦老夫人用手指刮了一下秦蓁蓁的鼻子故作嗔笑道。