州富商杜满金等制掣多年，无以成事，君令催急，霄成山方虚与委蛇，与杜满金行商便利，以退为进。虽有成效，但杯水车薪。霄成山心高气傲，不甘一隅又屈居人下。他通过几年的琢磨，发现了杜满金与孟延华的过节，明里暗里，扶持孟延华成事。后来，孟延华不负他望，与杜满金分庭抗礼，而他自己在其中，也找到了控制锦州的平衡点。他自杜满金后，深知商人狡猾精明的性情，故而对孟延华多有堤防，以孟家人要挟，控制孟延华。其与晁禳国勾连，便是在寻找孟延华软肋时，与晁禳国细作相识、搭线，一来二回，便有了异心。霄成山自调任锦州，三年间，连上四折，要求回京任职，均被先主以‘锦州干系重大，易生祸端，不准擅离’的理由严厉回绝。锦州州刺史，不仅要盘和锦州一州数县，又要与延州、绵州周旋，亦常处于白渡关的催逼之下，非常人能受之。先主无可用之人，只好委任于他，且后来，白渡关之困，因其亦有稍解。只是，霄成山其人虽然有其才，但睚眦必报，常记先主将他下放，绵州、延州与他为难，还有白渡关如风霜催逼般的军令。在细作策反之下，心智不坚，竟应下内外应和。他令人假扮江平山的劫匪，截获绵州、延州的军粮，又在军粮送出后，在道上，杀运粮官景回将军，断三州济关的粮食，令白渡关处于围困的境地。同时也为灭口，以剿匪名义，屠杀江平寨满门，老幼妇孺，皆未幸免。而白渡关疲敝，粮草奇缺的军机，也通过霄成山出卖给了晁禳国，白渡关因而破防。国难之后，叶洪知其已在锦州成事，故而将其复调京官，安在身侧，时时监督，对其放归锦州的要求，从来置之不理。直至国主复国，其有心运作，又与杜满金、孟延华等联络，令其为难苗诸鱼，教苗诸鱼知难而退，待锦州无人可用，他便有复任锦州的可能。未想，国主行延州，提振源川军士气，又行锦州，他事迹败露，故而已设法出逃，或寻机离国，赴晁禳丹凤城寻求庇护。
来龙去脉大致如此，附件为京中存档朝报，国主可与温玉律遗留的册集、程立安的查案纪实，相与佐证。孟延华与杜满金，应当亦有与霄成山往来书信。可惜，并无通敌实证，国主即便缉拿霄成山，贪墨罪实，通敌难定。】
读罢秦楚凰这篇长信，楚天佑沉默了许久。
而一旁的丁五味也对珊珊将自己在江平山中发生的事情一一道来。
那独眼龙，也就是现在陪丁五味下山的江薛平。
当日，丁五味不慎行错了路，冲撞了江平寨的寨门，导致马车损毁，马重伤后医治不善，没了。
独眼龙在丁五味和小香的嚎啕大哭中，十分无奈地置酒赔罪，让他们留在山寨中生活，修生养息后，寻匹马，修了马车，好教他们离去。
丁五味和小香是好冒险之人，在山寨中，并不甚安分。
他们常常行走于山寨中的田地、屋舍与农棚之间。
山寨中人对陌生人大多十分警惕，甚至常常放狗吓唬丁五味三人。
丁五味和小香在山寨里走得多了，发现这里倒像是个世外桃源，没有像杜满金那样的富商压榨，也没有什么人口买卖的恶行，一片祥和。
独眼龙虽然看起来凶神恶煞的，但整个寨子里都没有人怕他，哪怕是个小牧童，也敢拿着毛驴鞭子，指着他与他吵架。
“五味哥，这里还真的是个生活的好地方，我好喜欢这里。”小香和五味在田间散步的时候，对丁五味道。
丁五味道，“是啊，这里每家门户大开，乡亲们互相打招呼，像个世外桃源一般。”
“可是五味哥，他们好像都不怎么欢迎我们。”小香看着那些对他们投来异样目光的乡亲们，道。
“咱们毕竟是外人嘛。”丁五味道。
忽然，他们见到一个孩子从竹屋里冲出来，一路往江薛平的聚义堂跑去。
而他出来的那间竹屋里，传来了此起彼伏的哭声，有不少的乡亲也闻声而来。
“这是发生什么事情了？”小香不解地看向丁五味。
丁五味挠了挠头，“我也不知道，要不咱们去看看？”
小香点了点头，“好。”
他们靠近这个竹屋的院子，有眼尖的乡亲们挥起了锄头和镰刀来抵挡他们，“你们是什么人？来我们寨子做什么？不准靠近！”
“一定是因为你们来了，把不祥之物带到了寨子里！才会害得孙二爷变成现在这个样子！”
丁五味护着小香后退，“什么孙二爷？我们只是路过，都没见过他，我们对他怎么了？”
“就是，我们都没进去过。”
那些乡亲们根本不听这些，魔怔地以为他们把不干净的东西带进了寨子里。
孙二爷一贯身体健康，是寨子里最硬朗的老人了，平日都好好的，偏生他们来了以后就突发恶疾，连乡医都无法推断病因。
他们正骚乱着，江薛平在孙二爷的孙子的带领下，匆忙赶来孙家，见此情形，喝道，“这是做什么呢？！”
乡亲们见到了江薛平，都泪眼汪汪。
“寨主，您快去见二爷最后一面吧！孙二爷被这几个该死的外人给克死了！”
江薛平知道丁五味不是坏人，也知道自己这么多年封闭寨子，消息闭塞，寨子里的人没见过什么世面，盲目相信一些鬼神之说。
“手里的东西放下！等我出来，不准你们随便动手，否则，老子收拾你们！”江薛平镇住了场面，随后在众人的陪同下，进了竹屋去见孙二爷。
丁五味和小香站在原地，和乡亲们面面相觑。
乡亲们因为有江薛平的嘱咐，不敢对他们怎么样，但也十分警惕，不允许他们近前。
没多久，竹屋里又传来了嚎啕大哭的声音，喊着孙二爷甚的。
乡亲们心里都咯噔一声。
随后，孙二爷就蒙着白布，给人抬了出来。
江薛平一脸沉重地走了出来，乡亲们围了过来，问道，“寨主，孙二爷他……”
江薛平摇了摇头，道，“乡医说，孙二爷已经没气了。现在把孙二爷抬到聚义堂，停灵七日，咱们把他风光大葬了吧。”
乡亲们如闻惊雷，随后，便指着丁五味和小香，大喊道