皇宫内院之中，伴随着咳嗽声传来，是当今圣上端坐在御书房里，明明五旬不到的年纪，看来却比实际年龄要苍老许多。
打从寄以厚望的大皇子不幸坠马身亡后，圣上整个人便憔悴许多，身体也大不如前，才下定决心召要回远在良渠的二皇子，毕竟三皇子长年体弱多病实在不堪大任。
只不过想到当年国师的预言，圣上还是不免忧心，忍不住又咳了几声。
“皇上，要不要让老奴给您传太医？”
刘公公是圣上身边的老人，已经伺候圣上几十年。
“没那个必要，安王还没有回京吗？”
“是，宫里还没有接到通报。”
“都已经过了多久，就算是走陆路也早该到了，难道是路上遭遇什么事了？”
“这…”
刘公公不敢妄言，尤其如今朝中局势多半向曹家兄妹靠拢，也让人在提到二皇子时更加语带保留。
御前侍卫走进来，”皇上，丽妃娘娘求见。”
“让她进来吧！”
在御前侍卫出去后不久，美艳动人的曹丽妃便款款走入，身后跟着的宫女还端着汤盅。
“皇上，臣妾给您请安。”
“爱妃怎么来了？”
曹丽妃已经从兄长口中得知齐景延逃离雍城的事，知道他正往京城赶回，虽然兄长信誓旦旦保证已在京城外埋伏大批杀手，但是经过两回行刺失败后，她已经无法放心，不只命人暗中盯紧宫中动静，更要亲自过来圣上身边察看才行。
“臣妾担心皇上近日身体抱恙，却还在御书房里为国事操劳，这才特地命御膳房煮了盅药膳来给皇上补身。”
曹丽妃回头接过宫女手上的汤盅，打算伺候圣上喝下。
“搁着吧，朕现在没胃口。”
曹丽妃注意到圣上神色不对，刻意责问，”刘公公，你是如何伺候皇上的？”
刘公公赶紧跪下，”娘娘恕罪，皇上是担心二殿下尚未回京，才心情烦闷。”
曹丽妃眉毛微挑，便刻意说道：”是啊，皇上的圣旨早该到了良渠，二殿下却至今迟迟不归，该不会是想违抗圣旨？”
“什么？”
“皇上恕罪，都怪臣妾一时口快，臣妾只是担心……”
“担心什么？”
“担心二殿下还在为当年的事怪罪皇上，才刻意拖延不愿回京。”
圣上脸色一变，曹丽妃心里暗笑，知道说中了圣上的心结。
“皇上，二殿下许是真有事情耽搁，您千万别错怪他。”
圣上脸色难看，并不作声。
“其实皇上当年也是为了国家社稷，二殿下应该体谅皇上才是，否则皇上又怎么忍心让二殿下远赴千里之外的良渠，还十二年未见，这才难免对皇上生疏，等二殿下回京，臣妾一定尽心开导二殿下，让他千万别误会皇上才是。”
曹丽妃表面上是在缓和圣上与齐景延的父子关系，实则字字诛心。
“够了，别再说了！”
“皇上息怒，都怪臣妾多嘴不会说话，要不臣妾还是伺候皇上喝药膳吧？”
“搁着吧，你先下去，朕想静一静。”
“是，那臣妾先行告退。”
曹丽妃装作温顺的搁下药膳，一转过身嘴角便泛起得逞的笑容。
与此同时，在康和宫里，齐景瑞也迎来了表姐曹心怜的探视。
“表姐今日怎么会过来？”
“我是进宫来给姑母请安的，顺道过来关心殿下近日身体可好。”
一直以来，表姊弟俩的相处，一个娇弱一个斯文，倒也算一团和气，彼此都知道长辈间有意结亲，也并未排斥。只不过或许便是因为太过理所当然，两人间反而谈不上什么浓烈的男女之情，尤其曹心怜比齐景瑞大四岁，相比之下两人间仍是姊弟情分居多。
“那母妃可有说什么？”
曹心怜就等着他问起，”方才我去凤阳宫，不巧听宫女说姑母去了御书房给皇上送药膳，我便先过来这里了。”
“表姐先坐吧，吴公公，去拿些糕点过来。”
“是，老奴这就去。”
曹心怜等吴公公离去后，便假意开口，”其实我今日进宫找姑母，还是因为担心我爹爹。”
汾阳在附身前已经了解过，这个三皇子并不像他母妃与舅舅般野心勃勃，这才过来要利用他。
“舅舅怎么了？”
“前几日爹爹在府里发了通脾气，我担心他气坏身子便私下找人来问，得知是京城外有什么大事，听说爹爹还调了大批人马到城外十里处，我担心爹爹太过劳累，才想进宫请姑母劝慰爹爹放宽心。”
齐景瑞一怔，”表姐是说舅舅调了大批人马到城外十里处？”
“是啊，都是府里的高手，所以我担心爹爹是遇到难事，才想进宫找姑母。”
齐景瑞立刻猜到，肯定是与二皇兄有关，想到二皇兄还活着，心里振奋。
问题是舅舅派出的人马，肯定是要再刺杀二皇兄，得赶紧设法阻止才行。
“表姐，我突然身体有些不适，想歇息一会，既然母妃也不在她宫里，要不表姐今日便先行回府，等改日再来探望母妃吧！”
曹心怜自然知道齐景瑞在心急什么，知道目的已经达到，嘴上仍假作关心。
“殿下身体不适需要传御医吗？要不我这就喊宫人进来――”
“不必！我是说等吴公公回来，他自会照顾我。”
“那好吧，既然殿下身体不适，心怜今日便先回去，改日再来看望。”
“表姐慢走。”
齐景瑞目送着曹心怜离去后，立刻朗声叫人，”吴公公！吴公公！”
吴公公赶紧端着糕点进来，”殿下──”却发现曹心怜已经不在。
齐景瑞直接取下腰牌，”你赶紧将我的腰牌交给柴聿，让他秘密出城到十里处，命令舅舅的人马立刻退去。”
柴聿是齐景瑞的贴身护卫，吴公公听到还要动用主子的腰牌感到惊诧，不知道表小