民国十三年 四月
景州江府
元招娣跟着管家踏过台阶，穿过长廊。
突然周管家止住脚步，他手一拦，示意招娣先在门外等候。
此刻停下来，招娣看着这偌大的内院，不禁感叹这到底是个世代经商的大户人家。鱼池假山，花坛盆景，翠竹绿蔓，点缀其间。
也没来得及细看，突然听到身后传来脚步声。她立马低下头，挺直脊梁端正身子。招娣眼角余光扫到，是个穿着淡青色长衫的男子进了房。招娣在门外隐隐约约听到一阵欢笑声，没过多久她就被传唤了进去。
正襟危坐的老太太问道
“ 打哪儿来的？”
元招娣低着头，轻声回答
“ 老家青州的。”
听到青州两字的江泽青微怔，他缓缓放下茶盏，饶有兴致地看向说话的小姑娘。
“哦？”老太太仔细端详了眼前的丫头，随意问道“ 多大了？”
“ 今年十一岁了。”
老太太轻嗯了一声，她双手交叠，斜靠在椅把上，漫不经心地说道“看着倒是伶俐，就是这身子板弱了些。”
招娣的要求不高，钱多钱少都无所谓，她只希望江府能留下她，给她一个落脚地。可听老太太刚刚的口气，这次怕是悬了... 招娣先前已经看了好几家店铺，不是不需要人就是嫌招娣年纪太小了，干不动重活。如今招娣身上是一分钱也没有了，她从昨天中午开始就饿到了现在。今日若是不能在这儿落脚，那出去后又该去哪儿呢？真要沦落为小乞丐了？招娣失落地垂下眼帘，无助地抿了抿唇瓣儿，没有说话。
突然，心情愉悦的老太太摆摆手，一脸无所谓地说道，“罢了罢了，就交给周管家你安排去吧。”
“是。”周管家应答说道。
招娣的瞳孔中闪过一丝光亮，嘴角忍不住轻轻微扬，她紧抓着衣角的小手也逐渐松了开来。
难得江泽青回来，老太太想多陪陪孙儿，简单嘱咐几句便让人退下了。
江泽青的目光再次落到招娣身上，虽然只是淡淡地扫了两眼，但他还是记住了她的左侧耳垂下，有颗红豆大小的朱砂痣。
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后园青石板路上
“ 扫地擦灰都是最基本的活儿，想给主子端茶递水，沐浴更衣那都是需要心细的人才能去做的。你，以前都学过什么？”
“ 在糕点铺做过工，也在饭馆打过杂，招呼过客人。”
“哦？”周管家语气中带有一丝惊异，“那最好不过了。只是现今各个主子房里都不缺人手，你先去后厨帮着，等过两三年一些到了年纪的丫鬟嫁了人，我再把你调出来。”
“ 是。” 招娣低头答应道。
“ 跟我来吧。” 周管家走在前面，招娣乖乖跟着他穿过后院石门来到后厨。
“ 我还有事耽误不得。你自己进去找杨厨，他自然会给你安排活儿的。”周管家头一偏，示意她往左边走。
“谢谢周管家。” 招娣微微俯身点头道。
招娣嘴乖懂事，长得也水灵，倒是个讨人喜欢的，周管家满意地嗯了一声，便转身离开了。
正是主子用早膳的时候，后厨拥挤，下人们进进出出，脚步匆匆。这杨厨在哪儿啊？招娣靠在门边不敢进去，她探出半个身子，小心翼翼地往里看。
“ 唉唉唉！快走开，别挡手挡脚的。” 招娣被端着汤羹的丫鬟呵斥。
这人好凶！真的是... 有话不能好好说嘛！招娣心想。
尴尬的招娣慌乱地躲到一边去，既害怕又委屈。奈何她是新来的，不熟悉地方也不认识什么人，她想去帮忙也压根不知道从哪儿做起。只好怯怯地站在原地不敢动...
约莫到了辰时，厨房里的人开始变少，没有刚刚那么忙碌。总算是闲空下来的杨厨擦了擦汗，他端着一老茶杯站在廊下悠哉悠哉地喝着。
光头，大肚子，被汗水浸湿的旧布衫... 难道他就是杨厨？“ 杨叔？” 躲在门后的招娣在他身后突然开口唤道。
“哎呦！”杨厨被吓了一跳，差点烫了嘴皮，“哪儿来的野丫头，走路也不带声儿的！”
招娣站在原地压根就没动啊...
“......”招娣被杨厨一呵斥，又吓得立马垂下头，不敢做声。
“你就是刚刚在门口的丫头？”杨厨回头看了她一眼，虽然声音大一点，但语气神情也还算是和蔼。
“ 嗯，是周管家让我来帮忙的。” 招娣点头弱弱说道。
“ 来帮忙的好啊！ ”杨厨往杯子里吹了口气，喝了口茶。
招娣抬头呆呆地看着杨厨，等待他的吩咐。
“ 嗐~ 呸！” 杨厨吃到了茶渣又吐进了杯子里。只见他慢慢吞吞的，几经折腾后他往厨房里大喊道 “碧儿 ！”
“ 诶！” 里屋的碧儿应了声，她放好手中的碗碟后立马跑到杨叔面前。
“ 你们两个看好灶台上的参鸡汤，等上半个时辰后再来喊我。”杨厨往前走了几步又不放心地回头对她们说道“只能是小火，火不能太旺！可得给我记好喽！”
“嗯嗯！”
“嗯嗯！” 两小丫头十分默契地异口同声道。
吩咐好后，杨叔慢悠悠地摇到老树下。他缓缓躺在排列拼好的三张椅子上，没过多久竟打起了鼾声。
“ 杨厨可真是好睡啊…” 招娣感叹道。
“ 每天到这个点杨叔都要睡上个把小时，习惯就好。”碧儿侧过头来，笑着问道“哎？你叫什么名字？”
“ 我叫元招娣。”
“总算来了个妹妹陪我作伴了。你好招娣，我叫碧儿。” 碧儿友好地向她伸出手。
招娣生涩地将手伸过去回应她，说 “ 你好。”
正午以后
将主子们的午膳全部准备妥当后，还要安排好前边屋里各个大小丫鬟，小厮们的吃食，后厨里的人才能安心坐下吃饭。
碧儿向站在门口的招娣招