近几日桃子在晾柿干，在院中两头系了线，下面垂挂着许多黄澄澄的柿子，圆润可爱。桃子手拿竹簸箕，挑着晒好的柿干，见裴英从门外进来，问道：“阿英，去哪里去了，新碧刚才回来没找见你。”
“算账算得手累，出去溜达了一圈。”裴英凑近看着桃子手下胖乎乎的柿子，问道：“柿干晒好了么？“
“差不多了，像这种回软不发汗的，就是晒好了，再上一层霜就行。”
趁着桃子在这，裴英索性直接问了：“桃子，明日琼林居的酒席新碧姐去不了，你和我一起去吧。”
桃子笑着摇摇头道：“我没参与制衣一事，怎好意思过去呢？”
“可是在订酒宴时算上了新碧姐，不去白不去，去蹭一顿酒宴吃吧。”
“可是……”
“再说了，裁缝们我都不太熟的，我只有你一个熟人了。”
裴英再三请求下，桃子终于松口道：“好吧。”
“太好了。“裴英笑嘻嘻道，“你上霜的时候叫上我，我也想一起。”
桃子点点头，允下了。
第二日，裴英与新碧带着箱子去了绣衣院，清点完后，将裁缝们做好的衣服用箱子装了起来。新碧给裁缝们一一发了工钱，说道：“各位辛苦了，衣服都做得很尽心。少爷为了答谢，在琼林居设了宴，让阿英带着大伙过去。”
“新碧姑娘不去么？”
“我不得空，阿英替我也是一样的。”
结束了为期大半个月的活，又发了工钱，裁缝们脸上喜气洋洋，将箱子搬回慕云的院子后，便跟着裴英和桃子一起步行去了琼林居。一行人走到包间门外，裴英推开门，姚掌柜已坐在里边了。
“姚掌柜，久等了。”
姚掌柜起身说道：“我也刚来，怎么没见新碧？”
“新碧姐忙着府里事，抽不出身。”
姚掌柜点了点头，说道：“上菜吧，大伙都饿了。”招呼着小二上菜。不多时，小二们端着盘子鱼贯而入，桌面上很快便摆满了佳肴，还配几壶酒。宴席上，姚掌柜招呼裁缝们给裴英敬酒，裴英假意喝了几口，又招呼回去，一来一回，倒将敬酒的裁缝们个个灌的醉醺醺。桃子坐在裴英身旁，看着裴英与姚掌柜你来我往，不禁有些气闷。裴英全没她自己说的那般“势单力薄”，反倒是自己，孤零零坐着，没有人与自己搭话，更像个外人。桃子没滋味地喝着酒吃着菜，裴英看出了桃子孤孤单单的处境，有意与她说话，但桃子已没心思应付下去，只想快点结束这局外人一般的酒宴。终于捱到酒宴结束，两人与姚掌柜和裁缝们分别，往回府的路上走去。
“桃子，我想去曲生街一趟，听闻那里有一家桃花源，是上次少爷带回府里的那家甜品铺子，我想去看看。”
桃子无奈地说道：“不是刚吃完饭么……”
“哎来都来了，也不远，不如过去看看吧。”裴英挽住桃子的胳膊。
桃子在脑子里盘算了一下，先去曲生街再回府，还是得绕点路。一顿酒宴已吃得自己精力不济，桃子为难道：“非得今天吃吗？”
“我们去买了就坐船回去嘛，我来付钱，好不好？”
耐不住裴英软磨硬泡，桃子点头答应了，两人往曲生街走去。
进入曲生街，远远的，桃子看见了街尽头桃花源的招牌，转过头刚想开口告诉裴英，却见裴英抿着嘴看着另一个方向，眼神定定的。桃子止住涌到了喉咙的话头，顺着裴英的眼神看过去，入眼处是一排酒馆，曲生街街如其名，本就是酒馆聚集之地。大大小小的酒馆门口设了桌椅，门口坐着醉醺醺的酒客，喝酒划拳，光看酒客的表情与动作，便觉得吵嚷。莫名地，桃子想到了自家相公，他平常似乎就爱在此处喝酒。想到这里，桃子心下不由得犹豫了几分，一边走一边暗中观察着裴英的举动。果不其然，裴英的眼神根本没放在桃花源上，而是不停往酒馆的方向瞟。
裴英在酒馆之间搜索半天，终于看到了茅柴酒馆，喜上心头，拉着桃子走快了些，特意做出往桃花源去的模样。桃子虽不知裴英究竟要去哪个酒馆，但看着坐在酒馆门口聚坐着的一堆人，心中升起不好的预感，轻轻挣脱裴英拉住自己的手，说道：“阿英，桃花源就在前方，你去买吧，我在这里等着。”
裴英只以为桃子走累了，撒娇道：“都走到这里了，就陪我到店门口罢。”伸手欲拉桃子继续走。
桃子往后躲了一下，摇摇头，态度坚定。
桃子相公就在咫尺远近的地方，裴英不愿功亏一篑，继续软磨硬泡。桃子先是好声好气地推拒，而后忍不住了，喝到：“够了，我知道你想干什么。”
裴英怔住，半天才找回自己的话音，说道：“怎么会，我明明……”
桃子截断了裴英的话音，说道：“我的事，轮不到你来管吧。”
被这样冷硬地拒之门外，裴英气愤中夹着委屈，说道：“我只是想帮你，怕你不知道你相公的为人，被他骗了。”
果然是，一诈就诈出来了，桃子默默地想道，只是不知道裴英怎么查到这些事的。
“这件事到此为止，不要再提了。”桃子转身欲走。
“等等。”裴英焦急地拉住她，说道，“你别走，你知不知道他是故意打你的，你们生不出孩子都是因为……”
“——裴英。”桃子转过头，看着裴英，眼眶泛红，“别逼我恨你。”
裴英被桃子狠绝的表情吓住，松开了手。“我走了。”桃子转身离开了，将裴英一个人留在原地。
裴英站在原地，脚像被冻住了，只能徒劳地看着桃子一步步走远的背影。耳边，喧嚣的人声骤然安静，如水漫过头顶一般安静而窒息。裴英漫无目的地走着，随意找了一处河岸坐下，静静发着呆。或者，在此前被打的这么多次里，桃子并非没有怀疑过，只是她粉饰太平不说罢了。可能所有的事，她都一清二楚，喝醉酒是托词，打人是挽回自己微薄的自尊，既然如此，为什么还要接着过下去呢，继续下去只是在泥潭里越陷越深，桃子不可能不清楚的。凉风吹来，冷得裴英打了个寒噤，裴英不愿挪动，继续呆坐着，茫然又无措。
片羽