惊道：“是你？”
姝妍用力点头。
“与你同行的人呢？他去哪了？”男孩只向她身后望。
“小叔在忙……”姝妍回答。
她大着胆子坐在他身边，仔细看过他的侧脸。
“刚才那是……什么呀？”她还是忍不住内心的好奇。
“什么也没有。”男孩幽幽地说。
“骗人。”姝妍鼓鼓嘴，没好气道：“不告诉我我也知道！他在杀鸡嘛！”
她笑着看他：“对不对？”
男孩转过脑袋盯住她。姝妍第一次同陌生人如此近距离对视。她看见男孩的眼底涌上巨大的悲哀，似乎话是到嘴边，却极力地克制着，不肯说出口。
“对不对嘛，哥哥？”姝妍又问一次。
男孩的喉结上下滚动，他最终垂了脑袋，选择沉默。
“你不告诉我，那我就回去再看一次！”姝妍蹦起来就要往回走。
她的手腕被拽住。这次她感到男孩的手沉稳而极具温度。
“别去。”他说。
“那你告诉我。”姝妍也不妥协，她现在愈发好奇了。
男孩将她拉在身边坐下，他叹了口气：“你知不知道‘易子而食’？”
姝妍显得茫然无措。
男孩的眉间爬上更深的悲气：“刚才鸡舍的另一边，有一个男人，他也坐在地上，做着同那个人一样的事。你明白吗？”
姝妍摇摇头，却逐渐感到一丝不祥。
男孩扭过头去，极为不忍：“他们没有东西吃，就交换了自己的孩子……”
“别说了！”姝妍哀求着，她用力捂住了耳朵。
居然是人。
那团……她以为是猪或鸡的“东西”，居然是……一个孩子。
姝妍终于知道空气里那股酸涩味的来处。
她的胃中翻江倒海，四肢发麻，头痛欲裂。
男孩轻轻握住她掩在耳朵上的手，顺势将它们从她的耳边移开，姝妍害怕地浑身颤抖起来。
男孩温柔地说：“为什么一定要知道呢？”
姝妍痛哭起来。
男孩将她的脑袋轻轻挪在自己的肩上，一只手遮了她的目光：“永远……忘了它……”
过了很久，姝妍才抹了眼泪：“哥哥又为什么会在这里？”
男孩的手放下。
“这是我的家。”
姝妍的心突然一阵刺痛。
“我要去城门领父亲的尸首，然后带他回家。”
直到此刻，他的声音里才流露出软弱。
姝妍的心口憋闷起来，像压了一大块石头。
“只不过出了趟远门，家中破碎，城池易主……一切都变了。”
姝妍感到水珠落在自己的手背，再抬头去看，竟是他的泪。
“你也该回去了。”男孩抬头看看天色，月影已初现。
姝妍却说：“我与哥哥一起去。”
男孩似乎想不出理由拒绝她。
他唤作“父亲”的男子安静地躺在地上，一个威风八面腰佩宝剑的男人举着火把，对男孩喝道：“这儿！”
男孩的身体开始颤抖，他迈不开步子。从他和姝妍站立的地方到他父亲躺着的地方，他好像跋涉了一年还久。
姝妍紧跟几步，拉住他的手。果真，他的手冰冷无比。
平躺在地上的男人好像只是睡着了。
借着月光，姝妍看到男人四肢尚在，胸口的铠甲破了个大洞。
男孩缓缓蹲下，他仔仔细细端详着父亲的脸色。姝妍听到轻微的啜泣。她的心也跟着啜泣声上下揪紧。
刚才喝斥男孩的人看到他们两个还在原处，于是吼道：“走！”
男孩眼里冒火，姝妍蹭的一下站起来，没有丝毫畏色，她叉腰喊道：“你住口！”
男人刚要发作，男孩却一把抓住女孩的手，姝妍听见他闷闷的声音：“走吧。”
姝妍瞪了举火把的人一眼。男孩不知从哪找来一辆独轮推车，一言不发，只将地上的男人往车上拽。姝妍帮他一起用力，月光下，他的父亲像一只木偶。
他极力保持木车的平衡，不使男人掉落。姝妍则在一旁扶着，两个人一起将车推动。
从那时开始，他再也没有说一句话。一路上只有木车发出咯吱声，他们走过四五条荒凉的路，穿过两三个残破的院落，终于到了一户人家。
这里姑且没有兵荒马乱的痕迹。
大约城东受损更严重些，相比而言，城南的苟延残喘实属不幸中的万幸。
这座院落是相当完整的，一看也是官宦人家的住处。
院落附近的几家亦如是，约莫也都是官宦宅第。
男孩微微皱眉，抬手叩门。
出来一位阔面长须的男人，头上包着巾帻，布衣革靴，大约是腿脚不便，因而手中拄拐。看到男孩，他的眼里尽是怜爱。
“少爷，回来了。”
男孩不吭声。几个更年轻的人从里面出来，接过他手里的车与人。
“母亲如何？”男孩问。
“夫人方才醒了，一直惦记你。”
“我这便去拜见母亲。”
上了点年纪的男人仿佛才看到姝妍。
“少爷，这是？”
“这是我的朋友，母亲也认得的。”
“快里面请，快。”
姝妍就跟着他们两个进了门。
那夫人五官俊秀，重孝在身，熬红了双眼。
她的面容虽极为悲痛，却始终能打起精神。
男孩上前拜了又拜：“母亲，孩儿……将父亲带回来了。”
母子两个搂作一团，可是谁都没有哭出声。
姝妍却默默地流了泪。夫人看见她，男孩解释道：“这便是谷城搭救的姑娘。”
“阿娘记得，是个男孩子？”
男孩点点头：“那是她的小叔。”