之后，艾莉泽每隔几个月就会想起一次马丁·塔勒。按她所说，这是一种隐隐的愧疚。无论隔壁班的莉斯多么惹人生厌，可怜的老马丁始终对她报以不倦的柔情。也许她让千年只重复一次的伟大爱情从身边溜走了——她自认为。
不知为什么，一见到马丁真人，艾就联想到京特，想到京特的毛衣，想到毛衣之下的毛衣，想到埃米尔擒贼，想到摩泽尔假酒，想到京特扮成半老徐娘，把感人肺腑的重聚气氛破坏殆尽。
艾·舍在想象，马丁却在行动。马丁根本没提起卡特利兰，艾·舍却在谈莱辛中学的文学课；艾·舍追忆当年同汉斯压马路，马丁却在谈他的好战友和上司的婚姻强迫症。两个人各说各话，直到在人生大事上忽然得以统一。
艾莉泽说，她命中注定马上要结婚，就是原本希望共度一生的人跑了；马丁说，他也有一个喋喋不休逼人结婚的光棍长官，每个光棍都被他怀疑搞同性恋。要不把你介绍给他，要不我们凑合一下得了？
凭借女性的敏锐直觉艾·舍成功避开了前男友一级突击队中队长弗里德里希·W。
“当时我太年轻了，还没想明白不对劲的地方。”
马丁速度惊人搞到了结婚许可，第二天上午他请假到民事登记处和艾碰面，两人成了法律上的一对。艾如愿得到了马丁的存折，以及一个戒指，一个朴素的小银圈。在火车站，不计其数的军人正和女性依依惜别。于是新上任的小塔勒太太问她丈夫，应当怎样克服思念之情。马丁说要不她背乘法表？
几天后，我国打响了对苏战争。第二个星期，即6月29日，她先收到转寄的施特雷洛来信；两天之后，即7月1日傍晚，就传来马丁在乌克兰“为祖国、为元首、为人民英勇捐躯”的通知。
在此只需补充一个细节：与二等兵马丁·T一同阵亡的还有他的长官弗里德里希·W、他的战友兼证婚人一等兵马蒂亚斯·S。均被追授一级铁十字勋章。
“他们给了我一张照片，马丁、马蒂亚斯和弗里德里希，名字写在同一个十字架上，简直像伟大的情侣。”
汉·施对此一无所知。他一直跟随中队在法国和德国辗转，期间甚至还回过柏林。莉泽打电话的时候，整个M联队已经呆在波兰了。来信末尾，他假装漫不经心提起父亲的意见：如果他珍惜她，就应当娶她。半开玩笑地，他问她作何打算，要不要试试？
艾当日给他回信，说她已和他们共同认识的一个人结婚。
没过两天，马丁的消息来了。
阵亡通知来了，同时来了几个穿军装的，还有上门慰问的社区妇女委员会成员。大家心情都很好。他们谈论死掉的马丁，说他其实没死，因为他是为了祖国人民和元首献身的，他一定到了英灵殿的啤酒馆和同志们聚首；又谈论马丁价值非凡的雅利安血脉的延续问题，假如未亡人艾有需要，她可以申请一大笔育儿补助。
艾保证她绝对无需浪费纳税人的宝贵财富。党内人士忍不住讲了个笑话：谁是世上最幸福的人？没孩子的寡妇！艾说，马丁的妈妈真幸福。最胖的妇女代表触景伤情，感慨维也纳的好儿子又少一个。艾说，可马丁是德累斯顿的好儿子啊。
临走前，慰问团向塔勒太太客套，需要任何帮助，他们一定尽力而为。自暴自弃的艾再也不惧四字名词，让那几个兵撬了她家大门。德布林那个家。
在山区度假的舍恩夫妇匆匆出现（JvB没有，他收到了征兵通知）。父亲搬动了一些法律界朋友，此次婚姻最终宣布无效。此举的主要目的是让艾改回娘家姓，因为“塔勒这个姓氏充满不可忍受的铜臭味”*。
“可怜的小寡妇，所有算盘都落了空。”笔者自言自语。如果艾当真发掘了马丁不可替代的宝贵价值，那无非是一个新姓氏，一个前线军人兼忠实党员的护身符，这些必须靠结婚证得到。可我们怎么敢肯定，马丁不是陷入了同样的泥沼，只有和一个德意志姑娘的婚姻能把他拉出来？
艾莉泽·舍恩走到窗口，光辉的太阳底下，她的脸显得绝对纯净，绝对凝重。
“你还记得你打死过一只海鸥吗？一个人偶然走来，看见了它。因为无事可做，就把它弄死了。*”
“又来抒情。”
莫非艾已经猜到马丁的结局？据说他死在一场突袭，死在一片金黄的向日葵田里，可他的铁十字勋章从未发下。
搞清真相并不困难，它不算机密，只是历史学家无暇问津的小小盲点。笔者通过朋友的朋友联系一位在柏林搞档案的官员，有幸成为该事件卷宗的首位查阅者。情况如下：二等兵马丁·T和一等兵马蒂亚斯·S之所以成为烈士，乃是由于同时丧生的某军官的要人父亲想给儿子漂亮的身后事，为了做得合情合理，不得不给在场的所有人平等待遇，硬说他们是在深入敌后突击时英勇牺牲的。
再往后翻，笔者惊讶地发现了军事法庭审理记录、判决书和行刑队报告。原来——原来——这个马丁和他的好战友马蒂亚斯·S，在6月28日行军至基辅附近时擅自离开了部队。更无可救药的是，他们还携带了四个军用罐头，被宪兵人赃俱获。以上证词均来自二人威风鼎鼎的（原文）指挥官弗里德里希·W。开小差和倒卖军资，两罪并罚，判处枪决。Heil Hitler。签字法官：SS二级突击队大队长，赫·B。1941年6月29日。
笔者从充斥“肮脏的交易”“不可饶恕罪行”的卷宗里留意到一点：无论被告人M·T还是M·S都始终否认自己犯罪，后者一度高喊“狗^日的温克勒！”
后续有行刑队的书面抗议：6月30日05时58分，Z2T3高地，K2分队遭游击队伏击，己方损失全员，已善后。迫切要求保安师清扫后方，游击队威胁日益严重……
笔者自然没有也不打算向艾·舍提及这个发现，甚至为她感到庆幸，假如和她结婚的不是马丁，而是那个弗里德里希·W，会发生何等惨剧？不好妄作猜测。但笔者的确把马丁·T在人世间有据可查的最后一句话转达给了她。判决下达后，那个被艾莉泽·舍恩短暂称作丈夫的尖子生说：“我们是为一项光荣的事业，是为贩卖图林根红肠罐头而死的。”
*法语句子均引自贡斯当小说《阿道尔夫》