你。”
“可我不是小孩子了。”
一直沉默的黄婉之终于发话了：“阿缨，听你父亲的，母亲也是这个意思。你先在你父亲眼皮子底下历练着，若是真能创出一番天地来，你父亲还会绑着你不成。”
陆诏缨以退为进答应了。
现下刚回春，离秋闱还有五个月，她还有时间证明自己。
陆家一直是有私塾的，陆谏先很早就请了先生给陆诏缨开蒙讲学，但是先生讲得太浅且教的更多都是些女德女训，对于秋闱是万万不够用的。
要想在短时间内突飞猛进，另择名师是她目前能想到的唯一的办法。陆诏缨是个行动派，她很快就找准了目标，她此次要去拜访的便是秦老先生。
秦老衣锦还乡前曾主持过史书的编撰，在通州甚是有名望，有许多公子小姐想去拜师都惨遭拒绝，陆诏缨对自己能否成功心里也是没底。
好在陆诏缨是提前递过拜帖的，秦老也甚是和蔼可亲。她们从风花雪月聊到家国大事，相谈甚欢。就在陆诏缨松下一口气时，秦老突然话锋一转：“小友，你专程来老朽府上可不是为了与老头子闲聊吧。”
陆诏缨明白进入主题了，一下坐直了身子点点头：“晚辈确有一事相求。”
“说来听听。”
陆诏缨坚定地说：“晚辈想做女官，想入您的门下。”
“这是陆刺史的意思还是你的意思。”
“父亲并不知晓晚辈来寻您。”
秦老顿了顿，没有回答她的请求，而是拿起一旁炉上早就煮开了的茶，倒了一杯推到陆诏缨的面前：“喝喝看。”
陆诏缨以为秦老这是在变相拒绝自己，着急地说：“晚辈并非是一时兴起。”
秦老笑笑不语：“你先喝喝看。”
陆诏缨只好拿起杯盏，轻轻抿了一口。然而只是一口，她便感觉到了不对劲。此茶性平味酸，并不是陆诏缨平日里常喝的种类。
“如何。”
陆诏缨大脑飞速地运转：“秦老口味独特。此茶……”
“不好喝吧。”秦老打断她的话。
陆诏缨只好实话实说：“是。”
回答在意料之中，秦老悠然自得地品了一口：“此茶乃完全风干的芒果叶烧煮而成，百姓买不起名贵的茶叶，只好以此代之。”
陆诏缨恍然大悟，原来秦老是在考验她：“晚辈想为官，并非是贪慕权势，而是想让百姓能过上更好的生活。”
“小友，到老朽这说这些空话的人比比皆是，你大可去打听一下。”秦老捋了捋胡子，“或者你如何向我证明呢。”
其实来的路上，陆诏缨也思考过这个问题，当时的她想不到能让秦老满意的答案，只好打算硬着头皮走一步看一步。
但这个时候，陆诏缨竟忽然想起了那日沈谕的质问。现在的她真的有本事独当一面吗，她懂民心知百姓疾苦吗。
陆诏缨从怀里拿出帕子，取出少许泥土洒进了杯盏中，在秦老惊异的眼神下，将茶一饮而尽:“这是通州郊外的一捧黄土，有一个人告诉晚辈，施粥时加一点土可以筛选出真正食不果腹的灾民。”
陆诏缨起身向秦老行了次大礼：“现在的我不能独当一面，也不敢狂妄自大说自己懂民心知百姓苦。但这正是我要学习的，也是我来此寻您的目的，我既说了，便会为之付出努力。”
这是陆诏缨对秦老的承诺，也是对沈谕当日质疑的回答。
秦老的眼中闪过一丝惊喜，扶起陆诏缨：“小友，不，诏缨。做好准备，为师可是个严师哦。”