烟雾弥漫，如同鬼魅般缭绕。烈火吞噬庭院，将一切化为灰烬。
无边黑暗里，一只手从火中伸出，犹如恶魔的爪牙，扼住她的咽喉。
洛长安猛地惊醒。
又做噩梦了。
她向窗外看去，天色尚暗。她拢了拢身上被汗浸湿的中衣，潦草套上鞋袜，起身到桌前给自己倒了杯茶。
凉透的茶水入喉，她头脑才清明了几分。
已经有半个月了。
洛长安，大理寺卿洛华文之女。半月前，一场大火烧得她家破人亡，只有她和她的侍卫洛羽因出门游玩而侥幸逃生。
这场大火生得异常蹊跷。连日多雨，气候湿冷，这场大火来势汹汹，绝非意外。
然而整个长安城，竟无一人敢接她的状纸。她找上曾与她爹交好的各路官员想求个公道，却通通被拒之门外。
青松落色，人情冷暖。
她感慨之余，却也生出一点疑窦。
她爹在断案时虽铁面无私，但私下里与旁人相处却颇通圆滑之道。按照常理，哪怕是不想接这烫手的案子，也不至于个个将她这个孤女视作洪水猛兽，甚至不愿做一做面上的功夫。
这更加笃定了她的判断，她家这场大火绝非意外。不止如此，幕后之人，怕是手眼通天，才能捂住整个长安官员的嘴。
思及此处，她长叹口气，放下了手中的茶杯，起身走到窗前，打开了窗户。清晨水雾的气息略微消散了她心中的浊气，远方陌生的山峰静静矗立，不时传来几声鸡鸣。
东曦既驾。
诉状之事陷入瓶颈，无奈之下，她只好动身前往江州。
现任江州知府，曾经被陷入狱，是她爹替他洗清冤屈。在此之后，他步步高升，一路坐到了江州知府的位置。
她觉得此人或许能帮她一把。一来，这人她曾见过，看起来对她爹很是感恩。二来，长安的手，应当很难伸到江州来。
于是她立马动身，带着洛羽，一路乘车向江州而去。
她抓住窗沿的手渐渐泛白，心下默念，算算脚程，再有七八日，应当就能到了。
思索间，门外传来了敲门声。
“小姐，您起了吗？”
是洛羽。
她从衣架上扯下外裙往身上一披，手脚麻利地将腰带在腰间紧紧系上，才开口清了清嗓子，“进来吧。”
洛羽推门进来，手中端着半盆热水。他将铜盆放在矮几上，将一方棉帕用水沾湿后递给她，“小姐，先净面吧。”
她顺着他伸来的手臂望去，眼前人一身暗色衣袍，衬得他肤色白皙如纸。他薄唇微抿，眼下有淡淡的乌青。
这些事从前在府里是她的侍女锦棠在做，如今时移事易，他却自然而然地将这活计接过。
她从他手中接过帕子，整个敷在脸上，“不是说了，这些事我自己来就好了吗？如今我们赶路，舟车劳顿，日夜兼程，你有时间，还是多睡会。”
声音从帕子下传出，显得有些闷。
“伺候小姐，是属下应当做的，属下不累。”
她揭下帕子，又在脸上蹭了两下，才顺手扔进盆里。热水浸泡，揉皱的帕子被一点点熨开。
她轻轻扯了扯嘴角，却很难带出笑意，“什么属下，你我从小一同长大。我是家中独女，幼时只有你和锦棠两个玩伴。”
说起锦棠，她又想起了那些漫无边际的梦。她摇了摇头，闭上双眼，伸手抚上眉心，指甲陷进皮肉，痛意令人清醒，“更何况，我这个境遇，怎么还担得起你一声小姐。”
黑暗中，一只手握住了她的手腕，将她的手移开。她还没反应过来，就感到有指腹贴上了她的太阳穴，轻缓地揉着。
“小姐永远是小姐，洛羽，永远是小姐的属下。”
她睁开双眼，正对上他清澈眸底里她的倒影。她二人相距咫尺，他的指腹很凉，吐息却很热。
看着那双深邃的眼睛，她恍惚间想起自己刚带他回家的那天。
——
那时她不过九岁，她爹不知从何处寻来个拳脚师傅，逼着她同他练武。
她素来懒散，平日里的爱好只有偷偷看她爹存放在书房的案卷。一听每日要卯时起来练功，顿时觉得一个头两个大。她撒泼打滚，希望她爹能遣师傅回去，不让她练武。谁知向来事事依她的爹爹这次却异常难说话。
“日后若有意外，你总要有自保的本事。”
这话如今想来字字珠玑，然而彼时她却不以为然。她勉强跟着师傅练了几日，今日头疼，明日腹痛，后日......
后日她让锦棠替她望风，翻墙溜出了府。
那日风清气暖，恰逢集会，街上很是热闹。她顺着人流向人头攒动的地方涌去，七拐八拐，听到铜锣敲响的声音。
她身量小，一路钻过人群站到最前面。
五大三粗的男人举着铜锣，杂乱的胡渣掩住了上唇。
“瞧一瞧，看一看啊，上好的货色，都是死契，带回家想怎么折腾都行，十两银子一个。”
她向他身后望去，十余个铁制的笼子，每个里面都关押着一个年轻的男人。他们光裸着上身，手脚都带着镣铐，看上去死气沉沉。
这是......卖奴？她眉头紧皱，胸中涌起一股莫名的郁气。思索间，已经有人走到一个笼子前，打开笼子，拖着镣铐将笼中人带走。
她愣了愣，双脚仿佛灌了铅一般被钉在此处，再没有四处乱逛的兴致。
她静静待在摊位前，看着一个个笼子被打开。日暮西沉，人群渐渐散去。敲锣人看了看天色，回头啐了一口。
“老子就知道，又是只有你卖不出去。”
笼子里是一个清瘦的男人。说是男人，但看上去比她也大不了多少，应当说是少年更加贴切。这些男人身上或多或少都有疤痕，而他身上尤为惨烈，旧的伤疤未愈合，又烙上新的血痕。他坐在笼子里，长发散乱，遮住双眼，脊背微躬，骨头的轮廓清晰可见。
敲锣人随手捡起地上的鞭子，向笼子里甩去，“啪——”