琼元镇边，一处偏僻的废弃民居内，烛火幽微。
几日昼夜兼程，此处离江州已有一段距离，想来已经安全，于是洛长安与洛羽二人选在此地落脚。
洛长安伏在废旧的桌案前，对着微弱的烛火，手中仔细地翻看着澄黄的钱袋子。
“一两、二两......一钱、二钱......一文、两文......”
她正细细算着，就听见门“吱呀——”一声被推开，她抬头望去，洛羽提着个食盒走了进来。
他合上门，快步走到书桌前，将食盒放在桌上打开，从里面取出了几碟还冒着热气的菜，“小姐，先用膳吧。”
一道清炒笋片，一道香菇油麦，一碟糖饼，还有一小碗冰酪。
看着他摆在桌上的盘子，她愣了愣。她素来喜甜，只是没想到，在这穷乡僻壤，还能吃上甜食。
服丧期间，他们都不食荤腥，这些菜看着家常，却比她想象中精致不少，她迟疑片刻，开口问道，“你从哪弄来的？”
“附近的那个镇子有几户人家，我向他们买的。”
“镇里人家，有这样的菜色？”
他顿了顿，不好意思地挠挠后颈，“小姐近日胃口不好，我加了些银子，让他们做的精致些。”
说罢，他将那碗冰酪放在她面前，“只是没想到这镇子上还有冰酪师傅，小姐尝尝，夏日里吃能清爽不少。”
谈起银子，她叹了口气，摆摆手示意他坐下，“说起这个，我有话要同你说。”
他并未坐下，只是半蹲下来，离她更近一点。
见此，她拉住他的胳膊，“你坐下吧，如今没那么多规矩，陪我一起吃点吧。”
洛羽没料到她突然有此动作，愣了片刻，身子顺势向她的方法倾去，被他即使止住。他反应过来，点头称是，坐在她对面。
“我今日算了算，我们一共还有七两三钱六文。”她从中挑出三钱递给他，“如今快要月末，这三钱你先拿着，是你这个月的月钱。”
他放在桌子上的手倏地握紧，并未接过，“小姐......”
她垂下眼，不敢去看他的神色，“如今我身如浮萍，朝不保夕，过不了多久，怕是连你的月钱都付不起。”
她顿了顿，强压下喉中的哽咽，“原本以为找到江州知府，事情会有转机，没想到连我自己都成了外人眼中的已死之人。”
她抓过他握拳的手展开，将那三钱银子放在他手上，又重新替他合上，“你实在没有必要再跟着我趟这趟浑水，这钱你拿着，天大地大，你走吧。”
她收回手，等了半晌不见眼前人答话，她刚想抬头，就听见叮叮当当，有东西被他放在桌上。
她抬眼望去，霎时一愣。
他不知从哪掏出了一个钱袋子，将里面的钱尽数倒在桌上，还有一张陈旧的纸，放在桌上，直直地盯着她，“小姐，这是我八年来在洛府做工的工钱和赏赐，大概有三十两。”
“你......这是？”
“小姐当初买下我，是死契。虽然小姐将契书给了我，但在属下心里，属下一直是小姐的人，保护小姐，是本分，不需要任何银子。”
他顿了顿，“我自小在奴隶窝长大，身处泥沼。是小姐给了我身份、姓名和安身立命之所。洛府对我来说，就像家一样。小姐对我来说......是家人，小姐要报仇，我也要，我不会走。”
他将桌上的东西向她的方向一推，“这些都给小姐，小姐以后，别赶属下走。”
她喉头一哽，眼眶控制不住地传来热意，看向他时却说不出半个字。
他却不解其意，见她的眼泪都要掉下来，还以为她铁了心不想让自己跟着她，他慌忙站起来，“小姐，您别哭，您要是不愿意，属下可以远远地跟着您，不会打扰您的。”
说罢他转身就要离开，却被她一把攥住。
她抽噎了一下，手上没用什么劲，却轻而易举地拽住了他，“这么晚了，往哪去，快吃饭。”
一顿饭草草用完，洛羽一边收拾碗筷，一边偷偷看向她。
她如今情绪下去，只有眼眶还带了点红意，见他这样，挑了挑眉，开口问道，“刚才吃饭你就这样看着我，是有什么事？”
他一愣，耳根染上红晕，“属下只是想问，小姐给陈知府吃的，是什么毒药。”
听罢，她抿唇笑了几下，最终还是没有忍住，笑出声来，“什么毒药，你同我一起长大，我身上有没有毒药，你不清楚？”
“那......”
她摇摇头，“是假的，诓他的，那不过是补气血的药。我们没有倚仗，若不留下把柄，万一他翻脸不认人，我们岂不成了瓮中之鳖。”
“那小姐不担心他现在出卖我们吗？”
“不会的。”她叹了口气，看向窗外，“他放走我们，如今同我们是一条绳子上的蚂蚱。”
看她的兴致突然败了下去，洛羽抿抿唇，“小姐......恨他吗？”
她没有回答，屋内沉寂了片刻，她才摇摇头，“不恨的。”
说罢似乎又觉得自己的话没有说服力，“也许一开始是有一些的，恨他忘恩负义，落井下石。但转念想想，他也有妻有子，总不能为了我，赔上他们一家的性命。”
——
夜色渐深，洛羽将碗碟送还至镇上的人家，推开民宅的门，就看见小姐在书桌前写写画画。
见他进来，洛长安向他招招手，“阿羽，快来。”
他将门关好，走到她身边。
“我刚刚想了想我们接下来的安排。”
她从书桌下取出一张泛黄的纸，随手挑了只炭笔，在纸上写下“皇宫”二字。
“陈伯父说，是宫中有人要杀我。能做这样大的局，必定位高权重，此人怕是皇室中人。要查明真相，我们必须想办法进宫，但如今长安是不能回的。”
她在纸上写下“皇帝”二字，开口，“太后早薨，如今皇室中人，除了陛下，只剩下他的妃嫔、子嗣、同胞。”
“妃嫔”、“子嗣”、