不久，刘内侍在侍女的引领下，踏入昭阳殿的大厅。
“老奴拜见皇后娘娘。”刘内侍遥遥躬身行礼。
苋融此刻正专注于案头的绘画，未曾抬起目光。
待侍女离去后，刘内侍才小心翼翼地向前迈出一步，欣赏着纸上的作品，赞美道：“娘娘的丹青之技，实在是妙笔生花。”
苋融轻柔地放下画笔，取过桌旁毛巾，优雅地擦拭着手，含笑道：“这不过是些瓜果蔬菜的描绘，又何谈妙不妙？”
刘内侍双眼眯成弯月，“这样简洁有趣的画作，必定是献给陛下观赏的，娘娘用心良苦，实在令人感慨。”
苋融抬眼望着刘内侍，“在宫中历经多年经营，刘内侍的付出可谓不遗余力。为了各种筹谋与准备，想必也是煞费苦心。今朝本宫开口想向你讨要一番，不知你舍不舍得？”
刘内侍的眼神瞬间凝滞，脸上的笑容也随之消失。
他静静地停顿了一会儿，然后轻声问道：“娘娘想要什么？”
“全部！”苋融毫不迟疑地说道，“这么多年，你积攒的全部，无论是药物还是机关。”
刘内侍的脸色瞬间变得苍白如纸。他紧咬着嘴唇，眉头紧锁，深思熟虑了许久之后，终于做出了决定，“老奴这就去整理。”
苋融的目光如同幽深的湖水，她轻启玉唇道：“难道刘内侍不想知道本宫想做什么吗？”
刘内侍的嘴角露出一抹苦涩的笑容，他叹息道：“娘娘仁慈，虽然我免于一死，但罪责已经无法逃避。如果事情败露，那些财物必将被没收。与其让它们落入他人之手，不如交给娘娘。娘娘握有它们可以保护自己，以备不时之需。这也是我为陛下尽忠的一种方式。”
苋融轻轻挑眉，反问：“刘内侍就这么信奉本宫吗？”
刘内侍俯首敛眉，答道：“娘娘乃神仙降世，凡人难以企及。再者，老奴一生虽无甚才能，却对看人颇有心得。娘娘仁善正直，老奴不会看错。”
苋融重新执起笔，继续勾勒着她的白菜。“除了多年积攒的家当，本宫还要你一样东西。”
“娘娘请讲。”
“这么多年来，关于赵王，你所能搜集到的所有秘密。”
刘内侍目光微闪，谨慎地瞥了一眼门外，将声音压得极低，“娘娘可是要对付赵王？”
苋融答得坦率，“自保而已。”
刘内侍顿时恍然大悟，皱眉回想了片刻，方才缓缓说道：“娘娘欲知何时之事？”
苋融画笔一顿，神情严肃地说道：“陈管事即将归来，时间有限，你且捡着赵王成年后，最为重要、最为隐秘的事讲。”
刘内侍微微颔首，道出赵王二十八岁封王前一段不为人知的过往。
“据闻，赵王那时已有莫大的野心，曾请教一名术士。这名术士自称洞察天机，断言赵王具备帝王之相，并为赵王调整了家中的风水布局。
然而，在封王仪式举行之前，赵王果断处决了这名术士及其所有知情仆人。即使是被老奴收买的内侍，也未能幸免于难。”
苋融适时地插话问道：“那么，关于改动风水的详细情况，你可有所了解？”
“关于这点，老奴所知甚少。毕竟那是王府后宅，寻常人难以踏足其中。
但据老奴所知，那术士似乎对池塘和岸边的树木进行了调整。具体细节，恐怕只有当时的府中人才知晓。”刘内侍回答道。
苋融点头表示理解，示意刘内侍继续讲述下去。
“目前赵王四处求访得道高人，然而却无人知晓其真实目的。朝野传闻赵王即将迫使陛下退位。”
“朝中大臣对此有何看法？”
“除季中侍外，其他人都不敢有所质疑。”
说到这里，刘内侍似乎想起了什么，又补充道，“赵王势力之中，也并非全是无耻之徒。赵王有个义子，名为程亮，他为人正直，曾说服季中侍下山入朝为官。”
“程亮？那位新任龙骧大将军？”苋融若有所思。
刘内侍点点头，“正是，赵王很多场面，都靠这个义子撑着。他既能文又能武，在外名声极佳。而季侍中的父亲，原本是幽篁七贤之首的季叔夜，因对程家灭前主夺位诸多不满，而被先皇处以极刑。
季家人向来清高，季中侍又从小跟着其父隐居世外竹林，所以根本没有人相信，他会应赵王的邀请，入朝为官。
然而这桩事情竟然真的让赵亮给办成了，赵王也因此对他进行了很重的嘉奖。”
苋融目色幽幽，这样厉害的人物竟然也屈就于赵王麾下，事实远比她所预想的更为棘手。
刘内侍仍接着说道：“赵王的恶行实在是罄竹难书，他沉湎于美色之中，肆意掠夺民女；贪图财物，买卖官爵，种种无耻行径皆为其所为。
而其身边四名护卫，皆神情可怖，行为恶劣。其中张路与赵福竟因争夺一位遗产丰厚的美貌寡妇而大打出手。
王超是个热衷功名的笑面虎，平日里不与人结怨，却常常将各种官职强加于自家亲属。
最后一个马厚的手段最为阴险毒辣，被他整治之人，皆下场凄惨。甚至他好几房妾室，也在他的折磨之下离世。”
苋融抬首凝视窗外刺目的阳光，轻声道：“时光已不早，你速速回去，在陈管事返宫之前，将所有私藏搬入昭阳殿。对外只称皇帝关切本宫的赏赐。”
“遵命。”刘内侍退步转身，疾步走出了昭阳殿。
苋融缓缓放下手中的笔，依偎在椅背上，闭目沉思，细细品味着刚刚得知的消息。
正值此时，门外突然传来一阵急促的脚步声，打破了沉寂的氛围。
“娘娘，陛下不见了！”绿欢气喘吁吁地跑了进来，脸上满是惊慌失措之色。
苋融并未将此事放在心上，“陛下向来好动，或许是无意间发现了什么新奇的玩意儿，忍不住好奇心偷偷跑去一探究竟。”
毕竟刘内侍刚才没看到皇帝，也没有表现出太惊讶的样子。
绿欢这才稍稍安定下来，轻抚胸口，试图平复急促的呼吸，“皇上是在经过尚书