随着李陵事件逐渐悄然落幕，卫广也病入膏肓，太医回天乏力，于天汉二年十月与世长辞了，他逍遥了半辈子，又几经沙场，该享的福也享了，该建的功业也建了，这一生也算是没有遗憾了。
此后过了半年多，卫步也悄无声息地走了，也许是年纪大了，经历的死亡多了，阿步的去世反倒令我坦然，人到了年纪，总是要走那么一遭的，能够不受病痛的折磨，安安稳稳地走，也未尝不是一种幸运。
阿步出殡的那日，是盛夏的天，送走他后，我和大姐回了一趟老宅，几年没来了，老宅还是原来的样子，可人却不是原来的那些人了。
我拉着大姐坐在门槛上，依偎在她怀里，好像此刻我们都不是五六十岁的老太太，只是一个跟大姐撒娇的小妹和一个宠着小妹的大姐。
“以前大哥走的时候，我总想着下一个走的人会是我，没想到咱们兄弟姐妹七个，居然就咱们两个留到最后了！”大姐感慨道，她的手习惯性地在我的头发上轻抚着，就像小时候一样。
“大姐，不许说这些话，你得留下来陪着我”，我双手圈住她的腰，紧紧抱着她，生怕一不留神，她就真的从我身边溜走了。
“唉，我老了，不中用了，也陪不了你几年了！”大姐叹道。
听她这些话，我一时没忍住，竟伏在她怀里哭了起来。
大姐忙拍着我的后背，说道：“你看看你，怎么还跟小时候一样，眼泪说来就来，都这么大个人了，羞不羞？”
我边哭边道：“不羞，不管多大，你都是我大姐，我在自己大姐怀里哭一哭，难道不行嘛？”
大姐笑了笑，又将我拥得更紧了：“行，哭吧，哭完了咱们还得好好过日子呢！”
明明知道生老病死不可抗拒，可还是希望这一天能晚一点到来，我不想一个人孤零零的守着这个家，更不想留着她一个人孤零零的守着这个家。
日子还是平平淡淡地过着，我年事已高，精力有限，庞大的后宫人事纷杂，我一个人顾不过来，便让林姬和吴姬帮着我打理未央宫的诸多事务，沈姬则主理其他行宫事务，尹婕妤和邢娙娥协助她。刘彻不常在未央宫，宫里便没有了争风吃醋和明争暗斗，这几年倒是真正呈现出了一派前所未有的宁静和谐的画面，就连昔日刘彻明令禁止碰面的邢尹二姬，现在也能处得和亲姐妹一样友好了。
只不过宫里的年轻女子多了，太平日子过得久了，难免就会有人耐不住寂寞。天汉三年的冬至庆典上，一个刚承宠不到一年的顺常在行礼参拜时意外晕倒，经太医诊断是怀了身孕，摸不准日子，但依着身形判断，应该有四个月了。
听到这个消息的刘彻，瞬间青筋暴起，几经盘问，她始终三缄其口，怒火中烧的刘彻当即命人杖责，非要打到她说为止，还让宫中所有的嫔御前去观刑，以示警告，这种刑罚对于一个母亲来说过于残忍，所以我并未去看，但我知道她一直到死都没吐露过一个字。
“据服侍冉姬的宫人说，陛下寿诞那两日，冉姬趁皇后不在宫里，偷跑出宫过，孩子想来是在那个时候怀上的！”采桑说道。
刘彻自三月东巡开始，一直到冬至祭典才回未央宫，这期间他未再进过未央宫一步，就连他的寿宴也是在甘泉宫举办的，当时我带着几个位分高的嫔御去给他祝寿，确实离开过几日，那几日主事儿的人都不在，各处管理难免会有懈怠，她能偷跑出宫倒也不奇怪。
“她出宫去干什么了？”我问道。
“她没有父母，自小在舅舅家长大，与表哥青梅竹马，后来被舅母送进了明光宫，听说七夕那日她表哥要成亲，所以她出宫去参加表哥的婚礼。”
“那这么说，这个孩子是她表哥的？”我好奇道。
采桑摇了摇头，表示不知。
这件事我没有插手，全部都由刘彻去处理，冉姬虽然死了，但刘彻掘地三尺也要把姘夫找出来，令杜周顺着她表哥的线去查，冉姬是个烈性女子，宁死不屈，可姘夫就没那样的胆量了，杜周几鞭子抽下去，冉姬的舅舅便招供了，孩子是不是他的不知道，但他承认和冉姬做过苟且之事。
冉姬出宫确实是参加表哥的婚礼不假，但却是知螳螂捕蝉，黄雀在后，冉姬见表哥另娶她人，躲在一旁伤心欲绝之际，竟被其舅舅钻了空子。也许是从表哥成亲的那一刻开始，她就不想活了，所以才会不顾伦理，不顾法纪地从了她舅舅，又或者是她舅舅虽然比不上她的表哥，但与鸡皮鹤发的刘彻相比，到底还算是年轻英俊的，内心空虚的她，选择和舅舅排解那一刻的寂寞。所以在珠胎暗结以后，她没想过要尽早处理掉这个孩子，而是任由孩子在腹中慢慢长大，直到被人发现后，她没有委屈，也没有怨言地慷慨赴死。
虽然冉姬做了错事，可她死的时候还不到十五岁，这样的女子，终究也让人心疼。只不过这份心疼我只能放在心里，面对刘彻的天子之怒，他们只能为自己的所作所为付出代价，刘彻将冉姬的舅舅先施以腐刑，而后又将其全家灭族，以此来发泄心中的怒火，此事一了结，刘彻便回了甘泉宫，连新年都没回未央宫，诸王百官的朝拜也都是在甘泉宫进行的。
天汉三年秋，匈奴入侵雁门，雁门太守因畏战而被判处弃市，天汉四年春，刘彻命李广利率领骑兵六万，步兵七万出朔方，令强弩都尉路博德率领万余人接应李广利，又命因杅将军公孙敖率领一万骑兵，三万步兵出雁门，游击将军韩说率领三万步兵出五原。这一战，刘彻出兵二十余万，换来的是李广利的交战失利，公孙敖的畏战引归和韩说的无功而返。
这场仗不是败仗胜似败仗，其结果可想而知，班师回朝那日，刘彻连本带利的进行清算，对临阵退缩的公孙敖直接判了死刑。
天汉二年那一战，公孙敖以因杅将军的身份领兵出征，损失惨重，这一次他又畏战，临阵脱逃，或许是他的才能太过平庸，屡战无功，让刘彻彻底失望，所以这一次连用钱赎死的机会都不给他。
刘彻在朝堂上独断专行，一手遮天，我原以为公孙敖这一次必死无疑，可谁都没有料到，卫伉为了救他的舅舅，不惜矫诏，帮助公孙敖诈死，以逃脱朝廷的刑法，而他胆大妄为，偷天换日的这一出，最终也没能逃过刘彻的法眼，被刘彻关进了大狱。