记得阿母逝时的模样，那是触目惊心的老暮，我悲伤于她的老去，不料在很多很多年后，我如垂暮的她一样，独自容与于上阳宫。昏暗的烛火好似当年推事院的摇曳，我抚摸铜镜，望着老朽的容颜，忽然明白阿母当年将自己困于宫中，直至老死的缘故。宫娥说，三哥去了。我便说，好。
没什么好说了，自我策划诛杀李三郎那时起，至今已然过了整整二十年。二十年，沧海桑田，我拿出三哥送我的风铃，轻轻摇着。风铃很久了，那是我十五岁最爱的玩物，于是我抱着它倚塌，听钟磬击鸣。
崔子严是不错的，只有把事情做真了，才能瞒过所有人。为了诛杀李兴业，我时常入宫陪三哥，时常去阿母和阿耶的陵墓站着。斜阳秋水，长天浩浩，三哥的哭泣一直萦绕在心头，我求三哥留京半年，说薛崇简有疾卧床，三哥便传敕留我半年，三哥说：“文德，过了这年再走罢。”我淡笑道：“能陪你这些时日已是勉强，三郎岂容再出变数？”
三哥是最爱哭的，他重情义，不希望我受任何委屈，但那时的情势已不容他扭转。时维九月，潦水尽了，寒潭也清了。数着日子，还有三日便得去青州。那半年我演得太真，所有人都以为我真的放手了，以往横眉冷对的群臣许多登门公主府道别。如今细细想来，或许我在他们眼中，只要不恋权，便没如此不堪。
太模糊了，二十年的岁月带走了清晰的记忆，我开始渐渐记不起当年的情景和人物，昏昏睡着，梦里一时天旋地转，我看到崔子严递来一杯茶，低眉道：“则天大圣皇帝时，您保了朝中许多人的命。”他说，“其实则□□留下的老臣，大多受过您的恩惠。他们敌对您，不过是不想再见第二个女皇尔。”尚还年轻的我点了额见花钿，晒然道：“原来想做女皇，便是千秋万代的过。恩惠施于他们，只是不愿再看枉死无辜，记不记得，报不报，我不曾在意。”
真是阔达的胸襟。我端详当时的自己，那是一张及像阿母的面庞。凤目、宽额、弯弯的眉毛，怪不得他们恨我、惧我。任凭哪个臣子见到肖似曾经女皇的女人，也一定会想起曾经压抑而不能终日的日子，胆战心惊。
崔子严的身躯业已弱得不堪一推，彼时我恨他恨得想嗜其血吃其肉，却依旧无法手刃。我很清楚，要杀李业兴，崔子严还不能死。金吾卫的掌控还需倚赖他的交涉——————他太懂如何把握人心，懂得如何教人为我卖命。为了控制崔子严，我唤人拿了天竺取回的毒，一日日喂他些，令他一点一点虚弱下去，直至卧床而亡。
崔子严咳了几声，缓缓坐下，我望着他，道：“不恨我么？”他笑道：“我这命早该没的，无论如何活着，公主又何时拿走，子严都不无怨。”佛像的悯笑，还有些无奈，不过画面愈发朦胧，俶尔转到洛阳的巍巍神宫里。是阿母，我无比清楚地知道，那个睥睨众生的姿态是任何人无法匹及的。十二旒的冠冕和齐齐跪拜的群臣，她在这刻业已掌握了天下。响彻云霄的呼声和震耳欲聋的鼓声是她君临天下的标志。待到偃鼓息平，她才缓缓坐下，抬手示意平身。
“功败垂成。”我听见自己道，“不过一朝功败垂成。”我好似叹息，约莫再拜了神佛罢？不清了，记不请了。东逝的淘淘江水，梵音弥文的响起，究竟埋葬了我多少年华？最后的最后，是一身红袍襆头的李兴业，满院的山茶。他在丛中笑。
其实那日宴，李兴业是带兵来的。并非他已知我埋伏，而是一开始便没想让我活着去青州。我们姑侄俩是那么相似，表面的妥协是斩草除根的决心做成。金戈铁马寒影孤刀，金吾不是未开刃的兵，而是越过万里黄沙千丈高山之军，羽林军被围后明显慌乱，杀过蛮子吐蕃的兵可不惧这些宫变鲜血，凄骨长枪与开刃的绣春刀打得胜负难料，李兴业当即拔刀朝我杀来——————是血，崔子严替我挡下致命的一刀。他的血再次洒遍我的前襟，我怔看着他，竟湿了眼眶。
等不得了，我拔刀迎敌，生养后的身子倒底比不过强壮的李兴业。好在金吾打得快，最终是围剿诛了李兴业，全了那计。头颅扔到三哥前时，三哥什么也没有说，只坐在塌上，看着头颅流血。我同他说：“李兴业一开始便带兵来，想诛我于宴上。”
他便说：“好。”
我说：“我不做皇帝。”
他说：“好。”
待李兴业头颅的血流干了，三哥终于开口：“拿笔墨来罢，我要写敕。”
我看向他，他道：“文德，你是最像阿母的。阿母做了什么，你也做罢。三哥有点累，三哥想歇息了。”
于是我说：“好。”
我听着风铃悠悠地响，仿佛回到少时刚与薛昌成婚时，三哥和大哥总来取笑薛昌，不时还刁难他。我急着帮薛昌打圆场，却被阿母笑话，“嫁了人净是胳膊肘往外拐！”三哥笑骂我，我朝他吐鬼胎脸，跑去阿母怀里，道：“三哥说我！”铜镜已然斑驳。朱门也褪色了。柳树还在，底下的欢声笑语，人物故事，却都不在了。
我是天下第二个女皇。我比阿母做得好，我恢复了陇右道，收复了薛延陀，憎我、恨我的群臣渐渐少了。我效仿太宗皇帝实施仁政，没有如阿母时为了巩固统治而采用酷吏。于是没有惶惶不可终日的大臣，没有四处起义谋反的匡扶李唐旗帜。我将薛崇简改为李姓，立他为太子。我问过他：“阿母做得好么？”发鬓已白的薛崇简道：“阿母是明君。”我笑了：“阿母是坏人。”
府里的老奴子后来承上一张纸，是崔子严放在草席下的。上边写曰：“既见君子，云胡不喜。”旁边小款题名之：“赠文德。”拿到这张纸，我沈默了很久，很久。最后我道：“折好放入他的棺椁罢，挑处好地方葬了。棺里除了我的佛印，甚么也不必放了。”宫娥称是，手里攥着的纸，仿佛生生挖走我的一块心，一直空荡荡地响。
春江花月，滚滚东水。凤阁龙楼连着霄汉，琼枝玉露做了烟萝，我缓缓走出上阳宫，缓缓走入太液池，任由鱼戏我的裙摆，水泛阵阵波纹。莲花遍池地开，于是俯身摘了一朵莲，递给身后如花年岁的宫娥。我笑道：“正是好年岁，打扮亮眼些也无妨。这莲称你，收下罢。”她红着脸作礼道谢，垂下的香囊绣着鸳鸯，我打趣她：“是有心仪的郎君啦？”宫娥羞着以莲遮面，我又再了一朵小花，别于她鬓间：“我与你这