腊月过了一半，史秀才的学堂停课了，柳泽日日待在家里学习，每五日带着史秀才布置的作业去史秀才家，请史秀才检查。
临近年关，关家的船终于来了。
关庸清瘦许多，像是遭遇了一场大难，整个人憔悴不少，唯独一双眼睛透亮，闪着精明的光。
关庸没在石河镇停留，给梦夏留下一箱子书，匆匆带着货物人马往府城走。
柳泽跟梦夏关上门，清点这箱子书的时候，道：“关家如今是皇商了，专管供给宫里的竹布，这次来也是为了此事。”
梦夏把书一本一本拿出来检查，重点检查保存的不好的，尤其是被虫蛀了的，仔细检查有没有虫卵附着。
“做皇商可不容易，也是关家本事，能拿到这个肥缺。”
在等级森严的封建社会，士农工商的等级观念深入人心，商人地位低下，甚至有朝廷颁布“贱商令”，但这个“商”可不包括大商人，尤其不包括皇商。
大商人通过买田置地，成功混到地主阶级，改变了自家的地位，甚至很多大商人本身就是地方豪强，这样的人经商却不在“商籍”，掌握大量财富，进而谋求提升自家地位，守护自家家产。
皇商更了不得，必须与皇家关系密切，除了经济上有特权外，政治地位也不可小觑。
“恐怕日后再想找关庸拿书就难了。”梦夏感叹。
柳泽道：“是啊，这点钱人家肯定看不上了。你别担心，一切有我。”
梦夏笑道：“我知道。先看看吧，若是关家拿大，咱们也没必要扒着不放，日后找别人家买宣纸也不是不行，若是关家一如既往，有这么个关系对咱们也不是坏事。这几本蛀的比较严重，我留下来清理一下，别的你都拿去书房吧。”
史进要准备明年的县试，腊月里的文人聚会，史秀才只带了柳泽参加，文人相轻还真不假，几次柳泽回来带着酒气，都是替史秀才喝的。
“三石哥，这姑娘谁啊？”柳泽见一个娇滴滴的女子蒙着半边脸跟在柳三石后面，开口问。他才走没两天，怎么又来了？
柳三石一看就开心得紧，嘴巴裂地老大，安顿人家姑娘坐下才道：“这是云蕊姑娘，被后爹狠心卖到船上，她也烈性，自己把脸划了，挨了龟公一顿揍，我看不过去替她赎了身。”
那女孩儿头一直低着，只留一段雪白的脖颈显露人前。见她穿的衣服还是花船上的那种，梦夏主动开口：“跟我去换套衣服。”
这姑娘一看就还正在发育，年纪小，真是造孽，身上挨打的痕迹不少，新伤旧伤都有。梦夏的衣服给她穿太大，挽了几道边才勉强合身。小姑娘一直低着头，换衣服时疼的瑟缩也不敢发出声音。
梦夏温柔道：“都过去了，他们不能再伤害你。”
小姑娘深吸一口气，跪下道：“你们是好人，夫人能不能收留我，我，我不干净，不想拖累他。我什么都会干，割草养猪，烧火做饭，种田收稻，以前家里这些活都是我干的。”
梦夏把她拉起来，道：“别轻贱自己，我来给你处理伤口。”面纱之下，清秀的脸庞上半边被包着，血印红了纱布，拆开后露出的伤口从耳前至嘴角，外翻的皮肉上有着药痕。
梦夏从匣子里取出一个药瓶，瓶里是正宗的金创药，这还是她的存货，给小姑娘上好药，重新把脸包起来，道：“这药给你，三天换一次，不留疤是不太可能了，但这也不一定是坏事。”
小姑娘点头道：“我懂，要不是我长得好看，我爹也不会把我卖到那地方。”
外面，柳三石和柳泽也聊上了。
柳泽问：“你打算怎么办，娶她？”
柳三石道：“离了这儿，没人知道她进过楼子，就凭她那性子，我就是走镖一年半载的她也守得住。”
柳三石贼得很，这丫头一看就还是雏儿，性子又烈，豁得出去，他就是常年不在家也能把家打理好。他们常年在外走镖，最怕的就是媳妇在家守不住，他家里又没个长辈看着，实在不放心。
柳泽道：“你想好就行，就是这姑娘看着小了点。”
柳三石觉得奇怪道：“你当初娶媳妇的时候，弟妹也就这个年纪，怕什么，养养就好了。”接着又道，“老家来信了，当年被征走的青壮回来几个，我哥也回来了。”
柳泽道：“这是好事，我爹估计回不来了，我做了个牌位，每年过年祭拜，让他老人家在那边也有银子花。”
梦夏把人领出来的时候，两人正聊到给老父亲立衣冠冢。
“没个尸身，祖坟是进不去了，不如在这边新起一个？”柳泽道。
柳三石道：“我爹这墓还得跟我哥商量，我迁出来了，族里管不到我，但我哥还在，他估计还想在祖坟那儿立个碑。”
梦夏没做饭，从项嫂子家买了四碗面，又在酒楼买了四个菜，一道食盒装了回来，柳三石道：“又让弟妹破费了。”
柳泽道：“你从南边给我们带东西时可没这么客气。”
小姑娘有眼力价儿，收拾桌子，端碗摆菜，不让梦夏动手，柳三石笑得越发灿烂，他神神秘秘对柳泽低语：“知道你们镇上那个陆家如今怎么样了吗？”
柳泽下意识看了梦夏一眼，低声道：“我看陆家也不怎么样，县太爷收拾他可一点不手软。”
柳三石嗤笑道：“县太爷也就管管咱们这些平头老百姓，陆家那位确实是发达了，可他千不该万不该，惹到码头那群人身上。脚力行齐掌柜年轻时也是一号人物，如今跟着府城大户程半府，陆家的根基能有程家深？还有船行，东家可不简单，听说白蛟龙都占着股，要不凭什么吃水上饭的不来码头生事？陆家倒好，什么都想伸手，可不让人收拾了，这还是背后有人保他，否则他还不知道能不能活着离开呢！”
柳三石在镖局，黑的白的都见过，日日和这些人打交道，知道的也多些。
“今日就住在家里吧，你带着云蕊姑娘住客栈也不方便。”柳泽道。
晚上回到卧室，梦夏气鼓鼓道：“你是不是故意的？”
柳泽抱住她，嘻嘻笑道：“媳妇儿，我想你，晚上也不想和你分开。”