冬去春来。
元将军的命令已经传遍了军中：春汛期后，伏汛期前，趁浔江水位适宜，且雨季未至，取石晴再顺流而入南方腹地，直击禄城。
众人皆开始了相应的布置。
此次是真正的大军出征。
光人数都比将军前几次南征，要多出几倍。
从北地随将军开拔的人马有之，沿途就近征调的人马亦有之。
如此，随军辎重便成了头等大事。
其中花费，更是不计其数。
齐朔自然忙得脚不沾地。
甚至闹出了方必行仗着年长，手持账册，直闯将军起居之处的荒唐事。
好在当时，将军与夫人虽然都在，但形容整齐，并无任何失仪之处。
“将军！将军！”方必行闯过守卫的军士及下仆，大声疾呼。
将门板拍得山响。
应门的人是韶声。
她怕让房中侍者开门，可能会有不妥之处，于是亲身来迎。
“夫、夫人。将军可在？老夫有要事容禀！”看见来人是韶声，他面上先是尴尬了一瞬。迅速扫过韶声浑身，见无任何不妥之处。又立刻镇静下来，不客气地要见齐朔。
大有韶声若拦，他就硬闯的架势。
韶声回头看了看半躺半靠在榻上的齐朔。
用恭维话讲，是君子闲憩，是守拙归真；恰如玉山倾倒，端得一派名士风流。
而不带感情地讲，美人怎样都是美的，便是这样都有潇洒肆意的风姿。
但用旧京城柳二小姐的话来讲，却是：没骨头的家伙，能躺着绝不坐着，能靠着绝不站着！欠收拾！
只是现在的将军夫人，再不会有这样的想法了。
齐朔对着韶声露出个元贞公子的笑。
“进吧。”他说。
又从榻上起了身，整肃衣冠，端坐到旁边的案前。
韶声依言，侧开身子，给方必行让路。
方必行进来后，却不急着同齐朔论事。
他向着韶声恭恭敬敬地行过一礼：“兹事体大，老夫恳请夫人回避。”
韶声抬头，越过他向外看去，只见——柳韶言竟也随着方必行来了！
她正抱着琴，挺拔地在院中候着，并无随方必行入内的意思。
更像一株清冷的孤荷。
方必行见韶声的目光落在院子里，便接着道：“撷音今日随我来，此刻正巧能陪着夫人解闷。”
韶声还没出声，房中的齐朔却开了金口：“不必。夫人同我一道。”
方必行就不敢再说什么了。
只得低头越过韶声，将账簿递到齐朔身前的案上。
“将军，此次南征，部众十数万，便是钱粮尚可应付，但开拔之后，押守之人手，之消耗，更是十数的成倍，缺口如何补足？若强使征夫服徭役，又如何征？北地人丁不足，便是全征可解眼前之急，这些人必随军而徙，来年何以为继？且春汛后农忙，此时开战，怕不是要误了一年的收成！将军三思啊！”
“依老夫之愚见，不如等到秋后农闲先取石晴，至于禄城，合该徐作打算。”他苦口婆心地劝。
齐朔打开账簿翻看，笑道：“方先生莫急。不如就让各位将军皆聚与此，我们再一道商议。”
他并不着急表态。
“此处？此刻？”方必行不敢置信。
“是。时机正好。”齐朔耐心答，面上笑容一动不动。
等齐朔叫来的人陆陆续续入座，韶声仍然没有回避。
她坐在齐朔身旁，假装自己不存在。
此时，韶声院子的正堂，已经被来来往往的下人布置成将军议事堂的模样。
当中一张长案，案上摆着舆图，齐朔带着韶声坐在案后。
其余人等分列两边。
何泽生、吴移、杨乃春这些熟悉的面孔都来了，甚至还有前些日子从平江府赶回来述职的元宝。
韶声想假装自己不存在，但这又怎么假装得来？
只能僵着一张笑脸，每进来一人，都点头示意一次。
她不知道齐朔为何要在商议此等要事时，还不叫她回避。
难不成忘了？
可她一直坐在他旁边。
她想过直接开口问，问她是不是该回避了。却难以找到机会。
将军不是在和人对谈，就是在和人对谈。
连寒暄都省去不少。
且周遭都是各位将军与谋士切切的讨论之声。
聊得都是方必行带来的那份账簿之上的东西。
这让她如何敢开口！
莫非是方必行擅闯，使齐朔不满，故而让自己一直呆着，杀杀方必行的威风？
她想不清楚。
只好继续如坐针毡。
“好了。”齐朔在空中轻轻击掌。
结束了众人热烈的讨论。
“诸位应当已经知道如今的情况。不知都有何见解？”他问。
何泽生率先开口：“属下有一计，应当可解方老遇到的人手问题。”
齐朔抬眼，示意他继续。
“我们不一定要带太多担夫，使其随军押送辎重。反而直接就地征收。不仅各地的粮仓都有存粮，可以约定好了日子，就近押送，而且周边府县的百姓，也可使其从家中运粮，解决辎重的问题。”
方必行不赞同，语气难免激动：“各地粮仓可用，但也需要征夫。至于依靠各家百姓，更是杯水车薪，无稽之谈！”
何泽生接着道：“只要依据大军消耗，算出所需征粮户数，每户需缴数，再根据往年情况酌情调整。定好数目后，令各地乡老，甲长每户摊派。大军每抵达一处，便使近处百姓作担夫，提供补给。”
方必行冷笑：“这与强征何异？”
此时，吴移便出来帮着何泽生解释：“方先生却想左了。施霖此法，未必要强派新役，也未必要增立税名。一来，近些年各地皆有借种于民的举措