夏崇礼双眼猩红，嘴唇爆皮，下巴新长出胡乱的胡子茬，身形消瘦很多，他踉踉跄跄走进家门，眼睛直愣愣的对准灵堂中央停放的棺椁，他往前迈了一步，却还是摇摇晃晃跪在了地上。一旁的清涟一瘸一拐的上前来扶父亲，却在这一瞬间被父亲一巴掌打倒在地上，夏清涟呆愣住，半卧在地上，左侧脸火辣辣的疼，刚才跪久的双腿传来麻麻的刺痛感，母亲的哭泣声和父亲的悔恨声明明就在她的耳边，却如同被捂住了耳朵听得不真切，眼前的景象也模糊不清，然后便是眼前一黑，昏了过去。
楚奕媛泪流满面，伤心欲绝，她几乎是爬到了女儿的身边，她不用费力便扶起了抱着面无血色的女儿，将她的头搂入怀中，楚奕媛心痛万分：“涟儿，涟儿。”见怀中的女儿气若悬丝，楚奕媛急着命人去叫大夫，她心中悲痛不已：“老爷，漪儿已经走了，难道你要把我们另一个女儿也逼死吗？”
看着躺在床上双目紧闭的女儿，夏崇礼此刻也后悔不已，打清涟的那只手还在微微颤抖，他声音嘶哑：“对不起。”
楚奕媛握着清涟的冰凉的小手，不断给她摩擦，想让她温暖一些：“漪儿走后，涟儿一直不吃也不睡，她责怪自己没有照顾好妹妹，好不容易等你回来了，你又...”她抬手拭泪又继续说道：“漪儿的情况是什么样，你我心里都明白，你今日真不该...”楚奕媛说不下去了，她只觉得整个人都是痛的，喉咙更是痛的无法发出声音了。
夏崇礼背过身，肩膀微耸，楚奕媛依旧守着昏迷不醒的大女儿，为大女儿暖手。
夏清涟感到眼睛热热的，像是被盖上了一块温热的棉布，鸟鸣声、风声、甚至鱼跃出湖水再掉入之中的声音越来越清晰，她感觉好像一直有人在她的身边，她努力睁开眼，映入眼帘的是她熟悉的南山，她坐起身，一时间有些蒙住，这是她过去时常去的湖边，然后她便听到有人叫她姐姐，熟悉的声音让她的眼泪瞬间盈满眼眶，扭过头时，她看见清漪正坐在她的身旁望着她，她撑着身子伸手去拉清漪，却一下子拉空了，她不可置信的看着自己的手再次尝试，却再一次握空。
清漪嘴角咧出一个算不上好看的笑：“姐姐，我已经死了。”
清涟愣住，想到躺在床上的清漪逐渐冰冷的身体，想到几乎哭昏过去的娘亲，想到父亲那决绝的一巴掌......
清漪开口：“姐姐，对不起。”
清涟摇着头，眼泪止不住的往下掉：“是我对不起，是我没有照顾好你，是我帮你偷偷跑出去，是我害得你......”
清涟哽咽到说不出话，清漪苦笑：“姐姐，你不要自责，我并不后悔，我本就身患顽疾，时日无多，能送刘文亭最后一程我已经很满足了。遗憾也有，以后就无法陪伴你们了，也不能亲眼看到刘文亭金榜题名。”清漪继续说：“姐姐，爹和娘就要由你来照顾了。爹是个脾气急的，你不要同他一般见识，他有什么事发过脾气就好了，母亲和姐姐一样心思细，却也心重，我走之后，大概只有你才能给她一些慰藉，我知道，姐姐一定能照顾好爹娘，以后家里就靠你了。”清涟连连点头，清漪继续说：“还有一件事，我想求姐姐。”
清涟摇摇头：“什么求不求的，你说。”
清漪：“姐姐，若有一天刘文亭回来上门提亲，我希望你能代替我陪伴他走完后半生。”
清涟泪眼朦胧呆愣住：“清漪，你知道自己在说什么吗？”
清漪恍惚，苦笑着说：“姐姐，我如何不知这事有多荒唐，我只是不忍，刘文亭是个好人，你也是个好人，你们才是...”清漪后半句话被卡在喉咙里说不出。
清涟并没在意，她摇摇头：“清漪，我不能...”
清漪对清涟的反应是意料之中的，但她多希望姐姐和刘文亭能够幸福，她多希望在自己走了之后也能弥补那个真相，以后她不在了，以后的事又岂是她能安排明白的，她苦笑：“姐姐，如果有机会见到刘文亭，还请你不要告诉他我的事，不要让他知道你还有一个妹妹，他本来应该是能幸福的吧。”忽的，清漪笑了：“姐姐，娘在叫你呢，快回去吧，再见了。”
清漪的身影变得透明，清涟急忙去抓她，却感觉身体仿佛猛地坠落，然后便睁开了眼睛，醒来时，泪水已经浸湿了枕头。看到熟悉的房间，还有面容憔悴的娘亲，清涟把悲痛藏进了内心深处。
逝去的人已经不在，活着的人却还要寻找活着的理由，清漪走后半年，京城里来了消息，刘文亭高中探花，不日将归乡。
清涟在清漪的坟墓前跪坐：“清漪，你听到了吗？刘文亭果然没有让你失望，他现在是探花郎，马上要回来了。可惜，却与你天人永隔。”清涟从竹篮里拿出一只荷包：“本来这只荷包与刘文亭的那只是一对的，我想着是绣好之后要给你一个惊喜，送给你，没想到我刚画完花样，你就撒手人寰了，对不起，现在才绣好，先让它陪着你吧，就当做刘文亭陪在你的身边。”
碧云也在旁边跪坐着，她擦干眼泪，哽咽的说：“小姐，你都不知道，大小姐没有举办及笄礼，只是让夫人给她重新梳了头发，你看看，都没人能管得了她了。不过你放心吧，大小姐将家里照顾的很好，这段时间大小姐将老爷和夫人也都照顾的很好，老爷都长肉了。你自己在那边也要好好地，希望你早日投胎转世，下一世身体康健，再也不要生病了。”
清涟轻声说：“清漪，碧云这丫头想你想的紧，总是在我看不到的地方偷偷哭。”
碧云哼哼两声：“小姐你不知道，大小姐也不似刚回来那般闷了，她现在也会捉弄我了。”
清涟闷声道：“是不是同清漪越来越像了？”
碧云沉默下来，清涟继续说道：“你们就当死去的那个人是我，陪在你们身边的人还是那个活泼的女孩子吧。”
碧云惊讶的看着清涟：“大小姐，您怎么会这么想？”
清涟看她，然后笑了笑：“我只是随口说说。”清涟又看向墓碑：“清漪，我想回南山看看，抚养我长大的奶娘葬在了那里，我很想她，我想去同她说说话。她早就不在了，我想着，若是她在那边能见到你，我们两个人长得这么像，她一定能认出你，她也一定会像照顾我那样照顾你。”