小镇叫城隍镇，据说是很久以前半山腰上的那座城隍庙十分灵验的缘故。
外面的世界早已乱翻了天，这里却还保留着古老祥和的社会面貌。镇上各家商铺大都是家庭式小作坊，自产自销，与外界沟通鲜少。小镇人们也都继续着小农经济的生活方式，日出而作日入而息，自给自足。
晓月逛了一圈，发现镇上的铺子不多，大都是卖日常用品，油盐酱醋，鸡鸭鱼肉，至于书店茶馆，只有那么一两家，还都是规模很小的那种。
两个人买了些锅碗瓢盆，另外又扯了些布，带了一些种子和小鸡崽就赶车回去了，回去路上还顺便载了个来进药的小伙计。
“你们是新来下水村的吧？之前没见过你们，也没听说村里哪户人家有马车。”伙计自报家门，乃下水村丁老大夫的小弟子，名唤丁桂枝。
“是，我们昨天刚到，你住哪？要不要多送你一段。”晓月见他的背篓里装的满满当当的一筐草药，又见他十四五岁的样子，忍不住大发善心。
“不用，村口放我下来就行。我在北面住，你们在西面，咱们啊不顺路，就不给您添麻烦啦!”丁桂枝活泼开朗，是个自来熟的性子。
一路上他的嘴就没停过，到了村口，下车前还向两人打听他们的住处，说有空一定要来拜访。
晓月一直和他聊的热火，到了家口干舌燥的找水喝，结果发现不仅水没了，其他几个人也不见了。
“他们人呢？”晓月急吼吼的跑出去，程瞳正在卸货。
“不知道，估计是出去玩了？”眼下正是夏天，后山上草木茂盛，偶尔风中还带着一丝果香。去纳凉实在不错。
“肯定没事，先做饭吧，都晌午了。我这都快饿晕了。”程瞳早上就吃了块糕点，眼下饿的只剩半分力气。
“那行，你去把柴火抱进来，先把火烧起来。我去淘米。”
因为前段时间赶路，大家都辛苦，每天提心吊胆，吃的不好睡的不香，所以晓月决定把午饭做的丰盛些。
锅里放了半锅今天买来的新米，案板上放着处理干净的老母鸡，还有黄橙橙的土豆。另外还有从卤店里买来的酱牛肉，蔬菜摊挑出的豆角，水灵灵的黄瓜和番茄。
为了开胃，晓月特地买了花椒和青椒，还有辣椒面和葱姜蒜不等。起锅烧油，将葱姜蒜辣椒面下锅，噼里啪啦的响一阵后厨房立马香气四溢，把切块的鸡肉丢进去爆炒至表皮焦黄，接着添半锅水把土豆放进去焖上小半天，再开锅时，鸡肉软烂入味，土豆糯而不面，最是下饭。
豆角清脆脆的炒出来最好吃，所以用大火爆炒，放一小撮花椒，外加油、盐、酱醋不等，快速翻炒直到表皮变皱，立刻起锅。再煮一锅豆腐汤，配上一盘凉拌黄瓜，四菜一汤就这么做好了。
晓月这边刚拌好黄瓜，就听见外面寿喜的声音，“真香啊，晓月做什么好吃的了？”
“做了鸡块焖土豆，还有炒豆角和豆腐汤，还买了酱好的牛肉!快支桌子吃饭!”晓月隔空喊话，语气雀跃，语调欢快。之前宫里的刘大厨是四川来的，私下里总爱做川菜打牙祭，晓月平时帮他做了不少活，他每次做吃的都会给晓月留一碗。还会在高兴的时候教她做菜，慢慢的，晓月也学会了不少菜式。
寿喜放下他们从山上摘回来的山桃和野菜，洗了把手开始端菜。
程瞳在灶下烧火时间久了，脸上汗流不止，因为柴火熏蒸，此刻他一张脸通红。
“啊呀!”
晓月忙用冷水拧了毛巾给他擦脸，又把他拉出去用扇子不停的扇风，好大一会他脸色才恢复正常。
“你看看我，把你这个少爷当下人使唤了。没热坏吧？”现在他们都是花的程瞳的钱，晓月自觉吃人嘴短，态度上也不像从前那样泼辣跋扈。
“什么少爷，现在是新时代了，人人平等。我就是怕热罢了。”程瞳身上有不少之前家里惯出来的小毛病，但底子还是不坏的。
“没事就好，快去吃饭!”
四菜一汤，用大盘子大碗盛的满满的端上桌，再撤下来时，干干净净的只剩花椒壳。
程竹吃的少，只喝了几口汤就嚷嚷饱了，跑到一边去逗胖坨。
贤姐是淑女，吃了半碗米喝了半碗汤也下桌去绣花了。
剩下他们三个主力军，又吃又喝，风卷残云。
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因为采办东西和一起干活，晓月和程瞳迅速熟络起来。也得知了程竹的身世。她是程瞳同父异母的妹妹，因为排行最小，又是家里唯一的女孩儿，所以很得程瞳喜爱。但她自幼体弱，家里一直给她寻医问药。眼下虽已经十三，但身量还是瘦巴巴的。
“兴许是之前担惊受怕的没养好，现在搬到这世外桃源，远离动荡。说不定慢慢就好了。我看她逗胖坨的时候挺有精神，和大黄在一起跑着玩还能跑上好大一会儿。”晓月宽慰他，因为自己没有家人，她把寿喜、贤姐还有程瞳兄妹和胖坨当家人，她真心希望他们好。
“兴许呢，我就她这么一个妹妹了。”程瞳忽然煽情起来，泪眼盈盈，和他的七尺之躯实在反差强烈。
然而，然而，晓月却似乎很吃这款，她感觉这样的程瞳陌生可怜，他的眼泪好像滴到了她心里，啪嗒一下，让她心尖一颤。
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为了生计，贤姐开始绣起手帕和鞋面，绣好拿去街上卖。晓月和程瞳张罗着种地种菜和养鸡养鸭。程竹身子差，每日除了读书写字就帮着照看胖坨。寿喜身无长物，也不愿白吃不干。索性跑去镇上，跟着老木匠学手艺。桌椅板凳什么的，家家户户都用的上，荒年饿不死手艺人，寿喜每隔三天回来一次，每次都带些吃的用的，还会特意买些补品给程竹。他们很少与村人交流，至今为止还未来得及结交丁桂枝之外的当地人。
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丁桂枝在一个秋日，抱着一筐杏子登门拜访。
那时，晓月和程瞳在外干活，贤姐带着胖坨去镇上卖手绢，只有程竹一人在家。
她鲜少与人接触，不擅长待人接物。幸好丁桂枝话多，一直叽叽喳喳个不停，直到晓月他们归家，也没让双方沉默尴尬。
“我说晓月姐，你妹妹性格