桃鸢独自一人回到黑漆漆的屋子，凭直觉摸到桌边，“噌”地一声划燃发蜡点亮火烛，半个房间浸在昏黄缥缈的烛光中，影影绰绰。
依桌案坐下，她长出一口气，凝视着屋外惨白的月光痴痴看。
这一坐，就是大半夜。
直到身子支撑不住，她才拎起烛台进了卧室，宽衣上榻，半撑着身子吹息摇摇欲灭的烛火后，她躺进被中将自己缩成一团，昏昏沉沉中睡了过去。
待到凌晨时分，迷迷糊糊之际，她忽感脚踝处一阵黏腻，浑身一激灵后，猛然坐起借着月光去看，一只血淋淋的残手横在床榻之上，像极了当初谒伽木帐中的那只手。
不由自主的，她“啊”地一声惨叫，然后拼了命的将自己缩到床榻角落里，揪起袖子死命去擦脚踝处黏稠浓烈的血迹，脸上泪如雨下。
当天光大亮，附近住着的三位太妃趁清晨阳光未起的舒爽时间出来遛弯，才发现几日未见的桃鸢已回了离宫，正坐在沁心湖畔吹着习习晨风。
闲来无事的几人凑上去与她寒暄，毕竟是参与迎接讫部外卿事宜的乾国功臣，话话家常还是有必要的。
漫聊半天，桃鸢不经意的主动问了个问题，“皇太夫人，咱们院里负责值守的一直是夏公公和王公公两人，是么？”
“是呀，他俩负责咱们福熙院得有三四年时间了。怎地，可是昨晚有什么不妥？”
“嗯，昨夜屋里突然多了样东西，稍后我带过去给两位公公瞧瞧。”
“何物？”众太妃好奇。
“一件腌臜物，桃鸢还是不说了，免得影响诸位太妃一日的清悠。”
众人一听这话，立刻闭口再不追问。她们都曾浸淫后宫腥风血雨几十年，什么样的肮脏招数没见过，如今听得一个小丫头房里半夜多了件腌臜物，还是在这远离凡尘俗世的离宫，可见这事必牵扯到了盛京城的皇宫内苑。
故而，她们赶紧收起好奇心，纷纷转了话题。如今过着舒舒坦坦的安生太平日子，谁愿再去主动招惹那些可能要人命的是非？
桃鸢又与几位太妃闲扯了一阵，然后起身告辞，来到了两个值守太监住的小院。
院子里静悄悄的，这会儿子值夜班的都刚刚回屋休息，轮班的也已到岗值守，自然没有一个人。
她在外面转上一圈，估摸了下从这儿到自己住处的距离后，叹了口气，转身走了。
临到午时，她盘算着夏公公应已起床，便提着个包裹找了过去。
夏公公见从未麻烦过他们的桃鸢上门，自然是殷勤倍至，热情的招呼着落座看茶。
只是，当他听完她的描述，并颤巍巍的打开桌上那个包裹，看到那只血掌的时候，还是吓得忍不住后退一大步，口中语无伦次，“这……这……这……”
好半晌，他才拼出一句完整的话，“离宫中可从未发生过这样的事情，定有外间宵小钻了空子有意作祟，杂家一定帮姑娘查个水落石出。”
“那桃鸢先行谢过公公了。”桃鸢脸上虽没几分血色，可说出口的话却异常平静。
接着，她还说出了另外一事，“刚入夏的有天夜里，我屋里也曾多了件带血的拶指，那日我因害怕一把火把它烧了。如今看来，应是同一人所为。”
夏公公脸色愈发凝重，问过详细日期后，他小心的往外瞧了瞧，又转头低声交待，“姑娘，这明摆着是有人专门冲你而来，此事万不要声张，杂家会谨慎摸查。”
桃鸢再次表达了感谢，然后起身缓缓朝自己住处走去。
这次她主动找上夏公公，是经过这一个多月观察后才谨慎行事的。
夏公公曾是乾朝后宫尚方司管事，好多年前因秉公执法惩戒了一名犯错的嬷嬷，却由此得罪了前朝一位贵妃娘娘，十多年前便被发配到这个地方做了值守太监，与如今的后宫基本已无瓜葛。
所以，才会选择让他来帮助自己密查。虽身在离宫，可她不打算坐以待毙了。
顶着午后烈阳回到房间，环顾四周，昨夜已清洗打理干净的房间，她依稀还是闻到了挥之不去的血腥味。
强忍着呕吐的欲望和浑身冷汗，她硬逼着自己呆坐在屋中，希望借此让自己慢慢适应过来。
但终究事与愿违，当经过一日多密查，有点眉目的夏公公上门来找人之时，这才发现她整个人昏倒在桌旁，嘴角还噙着一丝干涸的血迹。
如此一来，自然惊动了宫里，言昭钺得信后第一时间叫来了裴展。
两人一番计议后，决定由裴展和陆生川一道去往离宫，除为她诊治外，还誓要把离宫中的宵小先给揪出来。
心急如焚的裴展得命后，飞速转身三两步便跨到了正殿外，谁知眨眼功夫，他又迅速掉头飞奔回来，“扑通”一声，直直跪到在言昭钺跟前。
“你这是……”言昭钺一头雾水。
“臣想再次恳求皇上，由您做主给我俩下旨赐婚。”说完，裴展深深俯身磕了一个响头。
言昭钺盯着下方深埋的背影，重重叹了口气，“裴昀致啊裴昀致，让朕怎么说你好呢？”
再叹口气，他无奈说道，“这个事，朕现在还真帮不了你。前几日裴首辅放了话，要为你物色门当户对的官家小姐，趁你在京时择日纳吉婚配，这事整个盛京城都已知晓，如果朕此时横插一脚，那不是赔本买卖，白白得罪裴首辅嘛，这事干不得！”
言昭钺说的煞有介事，可实际上，是想借机再逼一逼这小子，毕竟现在桃鸢那一关，他都还没闯过。
关于这一点，他还友情做了提醒，“再者，你一味求朕也无用啊，桃鸢姑娘可同意嫁与你为妻？她若不愿，朕贸然下了旨，传出去，你我成了什么，逼良为妻？”
良久后，俯跪在地的裴展才有所反应，他重重又磕一头，“臣思虑欠周，以后不会再贸然行事，臣告退。”说罢，他踉跄起身，摇晃着身形去了。
去往卫都离宫的路上，陆生川正苦口婆心的规劝裴展。
“到了那儿，好好同她讲，情投意合的两人何须搞得如陌生人一般。”
“那日宴会她对我那般冷漠抗拒，怕不是陌生人，我倒像她