不明白为何今天桂嬷嬷这么郑重其事地与她们说那番话。
但两人都是新进入雍王府的侍妾，没有身份地位，消息都不灵通，所以二人怎么也猜测不出来。
直到雍王妃身着正红色衣衫，头簪金凤钗缓步威严走出，雍容华贵，体态端庄，几人忙停下闲谈，屈膝敛首行礼。
雍王妃为大庆朝安定侯萧穆之嫡女，武将世家出身，相貌虽只是清秀，却气质尊贵，一眼望去便知是当家做主的女主人。
“诸位妹妹请起。”
众人缓缓落座，上头的雍王妃先是寒暄几句，而后便正了正神色。苏棠和若干妾室知道这是要进入正题了。
上头的雍王妃眉目间犹似罩上一层严霜，声音冷冽：“今日大雪，本该让妹妹们在屋里歇息的，只是近日府里却有些个背主下人偷与蛮族私通消息，却不得不拉出来惩戒一番，也令新来的妹妹们也好知道些这府里的规矩。”
闻声，苏棠心内“咯噔”一声，王妃这是在杀鸡儆猴，还是在警告她与宋氏？顾不上深思，她忙又从座椅起身，与宋氏一同躬身告罪。
“宋氏和苏氏且先回去坐下，我知你们都是懂事的，只是丑话说在前面罢了。王爷近日将从边关赶回，你们也拿几匹鲜亮布匹下去好做几身衣服。”
苏棠与宋氏惶恐地谢过雍王妃，坐回位置上，有些心惊肉跳，一时竟顾不上欣喜男主人要回来的消息。
雍王妃再度开口，说得却是一袭令女眷们花容失色的话：“待会就把那背主的奴才拉到院子里杖毙，后院众人皆要围观，好有所警醒…”
闻言，苏棠大脑一片空白，杖毙？围观？活生生打死吗？
下面的场景令苏棠永生难忘。
那小太监约莫十几岁，被两个侍卫压在门外的雪地，用红色木板一棍接一棍地打在身脊上，刚开始只听得惨叫声，到后来是打在身上的闷响声，人已没了声响。
红色的液体在白色的雪地中晕染开来，开出点点鲜红的花朵，令在现代和平年代长大的苏棠大脑几乎炸裂。
后面的画面她再也不敢看，更不敢回想，只知道这件事给了她一个深刻的教训：这是一个吃人的世界，若不想被吃，要么自己强大，要么依附于强大之人。
而她，自认为不能成为强大之人，身为雍王府的卑微侍妾，她所能走的唯一一条也是最好的途径便是努力令那雍王爱上她，护着她，努力地往上爬…
苏棠与白芍相互搀扶着回到西小院，主仆二人俱是脸色惨白，神情恍惚，白果与白芷连忙迎上来接住苏棠，“主子快进屋，喝碗姜汤。”
雍王妃在后院惩戒下人的事情已经传遍了府里，她们赶紧交代厨房的张妈熬了一锅浓浓的姜汤，料想主子这回出去怕是要遭罪。
果不其然，如今这副狼狈模样回来…
当晚，苏棠便起了高烧，额头滚烫，直叫喊着冷，惊得西小院下人一夜未敢安眠。
白芷与白果拿来两床厚棉被为她盖上，又在屏风外多点了一盆炭火，不敢令她吸入太多烟气。白芍细心在床边照看着，时不时换上一块冷帕子。
直到黎明时分，苏棠额头的烧渐渐退去，几个贴身丫鬟方才将提起的心放下。若是主子有损，她们怕也要受责罚。
更何况她们虽只与新主子相处一个多月，却已感觉到这是一个顶心善宽容的主子，都不想她出事情。