仿佛行走在一条很长的隧道，周围漆黑一片，在尽头处有一个声音召唤着我：走过来，过来就感觉不到痛了。我开始加速，拼命地跑，只想摆脱浑身上下无所不在的疼痛，可似乎无论如何都不能抵达，而我的体力已经消磨殆尽……
“啊——”不知是谁在我的痛处狠狠拍了一掌，惨叫声冲出我已经无力咬合的齿关。疼痛是种奇妙的感觉，它既能让人晕厥，又能让人苏醒。突如其来的剧痛之下，我慢慢醒来，睁眼正看见一张铁青的脸，其上一双圆目怒瞪，血红血红的，似要吃人的豺狼。
“别吃我……我，不好吃……”我试图缩进被子里，可刚一动，就感到钻心的疼，立时僵住，等待痛感过去。
“别乱动！”“红眼狼”低喝道，随即将一粒圆溜溜的东西塞进我嘴里，命令道：“咽下去！”
我依言吞咽，那东西滚过舌根时泛起恶苦，口腔本能地一阵收缩，作势就要将那不适感呕出来，却不期然有一只大手捂住我的嘴，另一只手捏住我的下巴往后一仰，那粒苦丸连同满口苦水就一起滑进喉咙。这一串动作行云流水，我被呛得够呛，剧烈咳嗽起来。就在此时，刚刚粗鲁蛮横的那双手突然变得温柔，小心翼翼地将我被汗水粘在脸上的发丝拈起，五指成梳一下下轻轻按摩我的头皮。倦意就在这轻柔的抚触中渐渐晕开，送我进入沉沉梦乡。
再醒来时，“红眼狼”已经不见踪影，入眼的是一张好看到我言语匮乏无以形容的容颜，粉黛桃腮上挂着沁人心脾的笑容，水果酒一般令人陶醉，拂袖漫出怡人香气，行动杳似圣境仙灵。见我定定地看她，那“仙子”莞尔一笑，从旁边侍女手中接过一只冰瓷小碗，兰气轻呵，试着那碗中黢黑的液体不烫了，方舀起一勺递到我嘴边来，柔声道：“大夫说等你醒来就把这药喝了，所以我一直叫人备着，现下可算醒了，来，阿虞，先把药喝了。”说话间便有小丫头来将我扶起，又在我身后垫了两个鹅绒软枕才放我靠下。
我尚有些混沌，不知眼前佳人是谁，不知身在何处，更不知碗里装的是什么药，但似乎美人喂药，情理难拒，我竟顺从地将那一碗喝光，才讷讷地问：“不知夫人是……”
方才端药碗的侍女笑道：“福晋您瞧，这丫头还懵懂着，怪不得不叫苦，奴才这蜜饯也白预备了。”
美人佯嗔道：“环儿休闹！”又取了装蜜饯的小碟儿递给我，说：“快吃点儿蜜饯解解苦。这儿是九阿哥府，我是九福晋，那日九爷带你回来时，你浑身是血，看得人揪心，吃下药后一睡就是二十个时辰，我差点儿以为你……醒来就好，你且安心在此调养，九爷跟四哥那头儿说好了，你不用回四贝勒府了。”
我的记忆这才开始解冻，水滴答滴答地落下，心一寸一寸地冰冷。是了，那天四福晋和章晋联手将我送到鬼门关前，我也以为自己必死无疑，孰料能得九阿哥所救？可是……怎么会是九阿哥？
环儿的话及时解了我的困惑：“是啊，要不是那天九爷亲自去四贝勒府送年庆回礼，你这条小命啊……平日里瞧着四福晋是个极宽厚的人，却不想也有狠戾的时候，你究竟犯了什么错，惹得四福晋发那么大的火儿？”
我干笑两声：“欲加之罪，何患无辞？”
环儿似没听懂，九福晋却已明了，想来我的来路遭遇她也从九阿哥那儿了解了十之八九，她握住我放在被子外的一只手，安慰道：“既出来了，就别多想了，人生在世哪有不受委屈的？你的伤虽未及筋骨，可好几板子都落在后腰，大夫说于肾脏多少有损，切忌哀伤郁结，所以你得静心将养，可不许再给自己添恼了，知道吗？”
我重重点头，“是，奴才有伤在身不便行礼，九爷和福晋的救命之恩奴才铭感于心，有朝一日若要奴才舍命报答，奴才也别无二话。”
九福晋笑说：“可别说这样的话儿，不至于的。再睡会儿吧，天黑前十三阿哥又要来的，到时候再叫醒你。”
我疑道：“又来？十三爷他……来过？”
九福晋道：“岂止来过，几乎日日都来，一个年都没过好。”说着，俏皮地将杏眼一眨，“所以啊，我哪敢不上心？只怕少了一两肉，回头惹十三弟伤心呢。”
我脸颊滚烫，拉起被子遮住了头。我想她们一定是误会了什么，十三阿哥并没有那么在意我，他的关切许是出于对生命的怜悯，又许是因为我们都是没娘疼的可怜人。而我也不值得谁为我掏心掏肺，我从未如嘴上说的那般忠心护主，我那点子一心一意，尽都给了每月那二两银子。
黄昏时分，十三阿哥果然来了，九福晋亲自来叫醒我，然后将所有人都带出房去，只留我和十三阿哥单独相处。我为她的用心哭笑不得，不知十三阿哥究竟说了什么，才让她对我另眼相看。我很想当面问清楚，可当真面对那一张纯良无辜的脸时，一切质疑就如遇见阳光的云，不由自主地蒸腾消散了。
十三阿哥侧身坐在床边，眉头紧锁，一脸忧色，声儿也带着些许颤音：“伤处还那么疼吗？”
我说：“不疼了，大夫开的止疼药很好用，睡着睡着就不疼了。劳十三爷忧心，是奴才的不是。”
“怎能怪你？这件事是四嫂做得过分了，四哥也训斥了四嫂。”
我登时紧张起来，因为我引发四贝勒的家庭矛盾，这等罪过我如何担待得了？于是忙说：“都是奴才的错，是奴才惹四福晋不舒心，四福晋才责罚的，果真如您所言，奴才可就真的罪不可恕了！”
十三阿哥道：“你别忙着派自己的错处，四哥家规严，不仅是对下人，对主子也是一样的，这回明摆着是那两个婢子和章晋诬赖你，四嫂偏听偏信让你受了委屈，你何错之有？章晋那样的刁奴，也该给他个警醒，让他明白什么叫安分守己。”
我问：“那小芸呢？爷如何处置她了？”
“你还惦记着她？章晋好歹是四哥府上的老人了，平时也将府中各事料理得井井有条，没有功劳亦有苦劳，仗着这些才勉强保下性命，那两个丫头不想着如何伺候好主子，反一门心思用在害人上，四哥怎会姑息？我也断不敢将那等祸害留在府里，等她带害别人。”
我惊诧得半天回不过神，听这话，那两个丫头竟是……被处死了？就算有错，亦非主谋，她们有多少身不由己，