宫中耳目繁杂，这话绝非说说而已，当晚，我就被从承乾宫调拨到养心殿，在御前伺候。这一变动事前毫无征兆，甚至连景澜也没听到风声，我因此笃定，必是有人告密，说我在宁寿宫烧纸钱，还私会怡亲王。
我收拾好东西，与景澜辞别，她宽我的心，说皇上生活简约，不是难伺候的主子，还说我这是“高升”了，该高兴才是。我却只有满心的郁闷，又一次随波逐流，那双操控我命运的无形大手，究竟何时才肯罢休？而我还是认真地给景澜磕了个头，为当年的仗义驰援，为多年的照拂回护，这一世助我者有之，害我者亦有之，然时至今日，恨都淡了，唯有情谊，逾年长镌。
到养心殿时，苏培盛已经等在门口，我道了万福，“谙达吉祥。”
苏培盛笑道：“你贯来是谨慎自守的，往后掌领养心殿的宫女儿们，更要上心。”
掌领？这让我有些措手不及，试问道：“谙达的意思是，让我掌事？之前不是伺候太皇太后的茹英姑姑……”
“茹英出宫养老去了，以后养心殿掌事姑姑的位子由你接管。”
我还没回过味儿来，苏培盛已经进殿通秉，过了会儿，出来叫我：“快进去吧，皇上叫你的起儿呢。”
我就这么懵然走了进去，磕头请安，伏在冰凉的砖地上等待聆听圣训。
雍正的眼睛从我进来就一直盯在折子上，到我的双膝跪得酸麻，也没有丝毫搭理我的意思。博古架上的石英钟敲了九下……敲了十下……敲了十一下……养心殿的门被轻轻推开，苏培盛带着小太监送夜宵进来，见我不由自主地直打晃，好心提醒皇上，地上还跪着个大活人呢。皇帝这才“嗯”了一声，屏退众人。屋子里又只剩下我们两人，一个不紧不慢地吃着玉露羹，一个在心里把吃羹的人骂了个狗血淋头。
“方才在心里骂过我？”尊贵的皇帝陛下终于放下碗，想起我的存在。
我气不打一处来，生硬地回道：“奴才不敢。”
“说实话！”
“是。”
“很好。”他从书案后踱步过来，停在距我不足五步的地方。“接下来我的每个问题，你都要如实回答。”
“是。”
“你恨我？”
“恨。”
“为何人而恨？”
“都有。”
“你不怕死？”
“怕。”
“那你还敢为罪人流泪！”
“他们只在您眼里是罪人。”
“朕眼里的罪人就是大清国的罪人！”
“成王败寇，反之亦然。”
“当日若败者是我，老八、老九、老十四必也如此对我，也不会放过老十三！”
我哼了一声，没接话。皇帝似乎因此觉察到自己的失态，一改咄咄逼人的语气，换上如常般平缓淡然的语气，说：“你能主动离开允祥，说明你并非冥顽不化之人，可我知道，你没死心，允祥也没死心，是以我必须把你放在最放心的地方，断了你们的念想。今日下午那一幕，朕就当没看见，往后也不想再看见，你记住了吗？”
原来不是谁打了小报告，是他亲眼所见！他有千万种方式无声无息地除掉我，简单如碾死一只蚂蚁，可他为何要留我一命？
“我不会让你死，你死了，会在允祥心里生根，他就再也忘不了你了。”他像是洞察我的心思，说道：“我要你活着，与他近在咫尺，而终生不得相见。”
我冷笑，这个理由，真是耳熟啊。
“你与怡亲王，此生不得相见，记住了？”他重复道。
“此生不得相见……”我喃喃地重复，忽然抬头直视龙颜，“那来生呢？皇上，您信不信生死轮回？因果报偿？”
他紧抿着嘴唇，脸色越发阴沉。
我说：“奴才伺候熹妃娘娘和四阿哥十余载，没有功劳，也有苦劳，可否用这一点点可怜的筹码，跟皇上做个交易？”见他缄口不应，我补充道：“放心，一定是皇上给得了的，而且奴才记住了，此生不与怡亲王相见。”
他审视着我，目光讳莫如深，然后徐徐踱回书案后，以居高临下的王者口吻道：“你说吧，朕答应你。”
正如景澜所言，皇上不是难伺候的主子，从前在王府的时候是，如今当了皇帝也是，他崇尚节俭，常教导后宫与诸皇子，一粥一饭当思来之不易，嫔妃人数不多，也无声色犬马之好，更不像先帝一样总爱浩浩荡荡地去各地巡幸。如果非说他有什么爱好，那么其一是喜欢扮演不同的角色，让画师为其作画；其二是读佛经，或与喇嘛们探讨佛义；其三就是烧制、收藏珐琅器，听闻他命人建造了两个珐琅彩窑，一个在内务府造办处，另一个居然建在怡亲王府。
皇上日理万机，这点小爱好也就无伤大雅，唯一不允许的就是奴才出错，自我来养心殿，眼看着被他贬至下差，甚至当即打死的，总有七八个了，还不算苏培盛和我说情救回来的那些，是以在养心殿当差的小宫女、小太监们私下说，得把脑袋别在裤腰里，才能在御前熬下来。好在苏培盛赏罚分明，向来不喜为难下人，我更是好说话，不是原则性问题能扛的就自己扛下了。有在宫里时间长一点的宫女们说，我像原先的茹英姑姑，面善心慈，会做人也会做事。只有我知道，我比不上茹英，连苏玛也不如，因为无论为人如何，她们至少都真心忠于主上，而我，只不过想用几年的勤谨，换取我想要的结局。
雍正六年十一月廿三日，是敦肃皇贵妃年氏的三周年祭，皇帝本忌讳其兄年羹尧获罪处死一事，不愿大肆操办，但熹妃进言，说人死长已矣，不该再论生前功过，何况年氏毕竟无辜，又曾为皇上诞下过三子一女，其情可悯，其心可嘉，恳请皇上不计前嫌，做场法事，为其超度魂灵。
皇后本是站在皇上这边持反对意见的，可她没想到，这么多年了，熹妃的枕边风还是这么好用，只不过隔了一夜，皇上就改了主意，忌辰当天一早就请喇嘛进了宫，在从前敦肃皇贵妃住过的翊坤宫大做法事，诵经声整整持续七七四十九天。皇后一定气出了内伤，不仅输了贤德、还输了面子，从此后意志消沉，时常称病，后宫棘手的琐事都交由熹妃处理，连景仁宫的门也