“琛儿！”
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此事一过，卫琛虽如愿留在阿娘身边，但却要和卫廷卫柔他们一起入私塾进学。
他处处唯唯诺诺，安分守己，生怕行差踏错，被人抓到把柄，转而让自己与阿娘分离。
他忍受着卫廷明里暗里地欺压嘲弄，忍受卫柔笑里藏刀的恶作剧，他认为只要自己长大后，投身沙场，建功立业，就能将阿娘带离卫国公府。
没想到，阿娘却永远也无法等到这一天。
时值隆冬，大雪盖地，四野难分路，雾气昏沉，山匪借此作乱，卫国公奉命平叛，一去就是一个多月。
芸娘入冬以来便身子不爽，懒得动弹，刚开始以为是在边疆带回来的老毛病，不甚在意。
没想到几日后连床都难下，身子沉重无力，一日比一日虚弱了下去。
当卫琛发觉不对劲的时候，芸娘连吞咽都觉得费力，换了几位大夫都查不出是什么症候。
临近年关，卫国公大胜归来。
芸娘自知无力回天，唤了满是泪痕的卫琛至身前。
卫琛自小才识过人，从边疆回来后，芸娘让他一再收敛，逼着他学会隐忍，如今他才九岁，便要独自一人在群狼环伺、步步生险的环境里长大。
她伸出肿厚的手掌轻抚着卫琛的小脸，那是她最放不下的人，弥留之际，她觉得自己做错了很多事情。
或许，应该留在那个广袤无垠的边疆……
“琛儿”
她低低地唤着卫琛，喉间沙哑的声音如被含了一把粗粝的黄沙。
“阿娘……阿娘……”
“琛儿，不要哭。”她拂去卫琛脸上的泪水，手指肿胀得变了形，使不出一点力气。
曾经的纤纤玉手，婀娜多姿的身材，在锦被之下，如同一堆腐肉。
“阿娘对不起你。”
“从今往后，阿娘都不会再约束你，你要按你自己的想法活着……”
“记住，凡无定之事,定无须做之果，苦心之人天将不负。”
芸娘此时已经上气不接下气，用尽全力捏紧卫琛的手，一双凹陷下去的青眼突然睁的大大的，压低声音气若游丝在卫琛耳边道：“阿娘此病，来得蹊跷，卫国公府里，你谁都不能信，你要先平安长大，才好为阿娘查明真相。”
“报仇雪恨！”
芸娘叮嘱完便断了气，卫琛瞬间被滔天的绝望充斥着全身，扑上前不死心地唤着：“阿娘……阿娘……”
端着药进来的云儿发现躺在床上的卫琛不停地在说胡话，她伸出手探了探他的额头，着实烫得惊人。
她连忙出了厢房，朝伴月阁而去。
知宁侧倚在榻上，翻着前几日江南白家表哥送来的孤本游记。
依雯立在她的身后，用细柔的巾帕为她轻轻绞着湿发。
心急如焚的云儿被外间丫环拦下，云儿不由拔高了声音喊道：“那位公子说胡话的样子甚是骇人，看着像是不好了，姐姐们快让小姐去看看吧。”
耳尖的依雯听到后，不禁有些好气又好笑，既是快死了的人，让小姐去沾这个晦气做什么。
正要出去将这云儿赶回去好生照料人的时候，知宁合上书页无奈叹了口气：“罢了，去看看吧。”
依雯随即起身为知宁披上银狐毛的斗篷，更深露重，厢房离此处虽近，但也马虎不得。
一行人簇拥着知宁提着灯笼越过游廊山石，知宁未见着依夏，有些奇怪：“依夏呢？在房中守着人吗？”
云儿抬头望着知宁在灯光中身着银狐锦裘明媚娇艳的脸，一时有些愣神。
知宁面露疑惑，周围丫环皆向她投来探询的目光，她才意识到自己的失态。
赶紧道：“回小姐的话，依夏姐姐半柱香前就离开了，婢子以为依夏姐姐回伴月阁了……眼下厢房中并无人守着。”
“胡闹！”依宁不满地嘟囔着，加快了脚步。
步入堂中，果真听得传来男子不断呓语的声音，担心此人真要是死了，自己难辞其咎。
心下已是悔了千百遍将他带入袁府之中。