齐家小姐与九王爷的亲事黄了。
正值三月回南天气，气候闷热潮湿，连池中鱼儿也乏得不想动弹。可闻言，帝都街坊皆一改散漫来了兴致。
内河桥旁，柳条摇曳，沙沙的议论声入风般灌入耳中，乔瑛苦笑了一声，短暂地停顿后又随意将宽大的红绸袖子一撸，继续事不关己般地坐在路边大快朵颐。
“老板，再来碗牛肉面！”胃隐隐有些胀了，但她仍抬起手，一边吸溜着面条，一边含糊不清地又要来了碗面。
胃饱了，可心还是空的。
一碗接着一碗，乔瑛也不知道自己究竟吃了多少。只是心里一直有个声音在叫唤——不够，不够，还不够。
而过于夸张的动作，不免惹来无数行人侧目。
一道道视线绕过重重叠叠的空碗，砸在了身材匀称舒展乍看上去与寻常姑娘家无异的乔瑛身上。赤裸裸地，如刮刀般地一遍遍刮在她的身上，层层刨去她的皮，血淋淋的肉裸露在空气中——凉。
“看什么看？没看过姑娘家吃饭啊？再看把你的眼珠子挖出来。”一手持长剑身着玄色骑服的女子猛然挡在桌前，是她的贴身侍女——阿碧。
阿碧一直是个护主的暴脾气，见有的人连路也不赶了，看猴般地看乔瑛，气得作势便要拔剑相向。众人下意识忌惮，连连收回视线，装作若无其事地甩手离去。
但仍有离得近，反应慢的被阿碧一把揪住衣领。
“干，干嘛？”被抓住的是个伙夫，许是光脚的不怕穿鞋的，这人理不直，气倒也壮，梗着脖子，一副“怎么？你们达官显贵难道要当街仗势欺人，不让人说实话？”的架势。“反正你小姐名声已经臭了，嫁不出去了，我看看怎么了？”
“你——”
“算了阿碧。”乔瑛闭了闭眼，握住了阿碧要一拳挥过去的手。
这样的人，在帝都里并不少见。
即使这头都快打起来了，也仍不乏有少部分胆子大的人，还在一边装模作样地买着东西，干着活，一边斜眼偷瞄。
看吧，这就是乔家独女乔瑛。
怪力妖人，克夫灾女，天煞孤星，没人要的粗婆娘。
看吧，她从出生起便是这帝都最大的乐子之一。
汤底由热转冷，连带着香味也变得发酸，只叫人反胃。
乔瑛长吁出口气，放下筷子。
“听到没，你们家小姐都大人不记小人过了，还不放手？”听乔瑛语气平缓似是已然接受现状，那伙夫便彻底没了害怕。想着主子都被搞虚了，奴才能硬气到哪去，他洋洋得意地朝阿碧挑眉，一副小人得志的模样。
可没得意多久，下一秒，他的笑容就骇在了脸上。
只见乔瑛漠然睁开双眼，玩味的视线一一扫过隔街看热闹的人，最终睥睨地落在他的身上，“大人不记小人过？呵，你还知道自己有过啊？”她又冷笑了一声。“这么多年，我都被看麻了，你们倒还一直没腻歪。也称得上是一种厚爱了。”
乔瑛的语气依旧无波无澜，只是一改先前的散漫，举手投足之间释放出来的，是与妥协完全相反的戾气。
她一把从阿碧手中拽过那伙夫,仅是拿出拍蚊子的力道稍一使劲，那伙夫就顿时面容扭曲，脸色青红，半截舌头被挤了出来。“你凑近来说说，我是不是也得找个时间一一回报一番啊？”
骤时，周围的人皆吓出了半身的汗，这才不敢直视地快步离去。而直至人群草草散去，见杀鸡儆猴起了作用，乔瑛才懒得再刁难，抢在伙夫两眼一白昏厥前松了手。
晚风吹来落叶，无视去余光中屁滚尿流滚去的身影，她一如既往地露出笑容，且洒脱平静地拍了拍阿碧的小臂。“怎么还梗着？多累呀，来，坐。”
因为体质特殊，从小到大乔瑛身边的侍婢皆为武婢。武人性子大多都直，遇到看不惯的事就会想着比划比划解决。
而还是因为体质特殊，乔瑛身边又一直是非不断，如方才般底下的人与旁人发生争端的事时常发生。久而久之，乔瑛和身边人调整心态的本领也练的不俗。
但许是近期又因为九皇子，这种事发生的太频繁了些，阿碧似乎还觉得不痛快。
“小姐~”她别扭地坐到乔瑛一指让她歇歇的座位。与其他侍婢不同，阿碧与乔瑛是同龄。从小一起长大，俩人的关系情分远不止于主仆，更像是玩伴，朋友。
身为当事人的她如今外强中干，心被扭成一团麻花，而一路见过她狼狈模样的阿碧又会好受到哪里。
可是能怎么办呢？她又能怎么办呢？
一切流言笑料的源头，皆始于十年前，为缓和春猎的意外，维护皇家颜面，皇帝主动牵起红线，让膝下的五皇子与乔瑛定下娃娃亲。
却不料这门亲事定下还没过多久，五皇子的生母就因娘家谋逆，携五皇子一同畏罪吊死在宫中。
人没了，所谓的娃娃亲自然也没了。
这本也没什么。
乔瑛犹记得阿母当时是这么宽慰自己的：“没事的阿瑛，帝都人就是吃饱了闲得慌，别怕别怕，哪个皇亲贵族躲得了流言蜚语呢？忍一忍就过去了。”
只是谁也没想到这一忍就是十年。只因之后乔瑛每定下一场婚约，男方那边就必定会出些事。不是突然被举报贪污什么以致满门抄斩或流放贬黜的，就是类似于心中有他人，不满媒妁之约与旁人私奔了去的。原先的流言，如溃烂的伤口，在这十年间不断被揭开，终是流脓生蛆，不堪入耳。
但，想被爱有错吗？想讨个公道有错吗？
她明明只是想和这帝都其它女娘一样，体验一下何是诗词中的相爱两不疑，何是戏词里的夫妻恩爱苦也甜。
她只是想结门亲事，她有错吗？
为什么所有人都在对她指指点点？为什么都在笑她？他们在笑什么？很好笑吗？
起初乔瑛年少，性子急傲气重，还会大闹特闹一番，与那些说闲话的人争执，与负心汉对峙。
犹在去年，乔家女不满退亲当街闹事，还仍是帝都群众津津乐道的年度保留节目。
不过渐渐的，她就麻木了，懒得闹了