“这就是陛下的礼物吗？”孟嫒道。
皇帝听孟嫒的语气比先前还要冷淡，也不恼怒，“宁宁打开看看吧，看看这份礼物合不合宁宁的心意。”
他这样说着，灰暗的眼眸中迸出了藏都藏不住的讽意。
皇帝看着孟嫒久久没有动作，他刺道：“宁宁不打开吗？还是宁宁已经猜到了这封奏折里写的是什么了？”
皇帝说的过分尖锐，惹得孟嫒将目光从奏折移回了皇帝的脸上，她一手握着奏折，却偏不打开看。
孟嫒冷不丁问他，“我兄长孟乾是你找人弹劾借故贬去西南的吧？”
皇帝眨了眨眼，“我回答了这个问题，宁宁就打开看吗？”
孟嫒眉心微蹙，但还是点了头。
“孟乾啊……”皇帝似乎在回忆，“确实是朕暗中操纵，把他放到了西南战场上。”
孟嫒垂下眸子，浓密的长睫覆下出一片阴影。
“可你明知乾哥哥自小体弱，你把他放到战场上，何异于推他入虎口？”
皇帝笑了一声，“因为朕就是想让他死啊。”
“为什么？”孟嫒问道。
皇帝面色一沉，他没有回答，不耐烦的说：“好了宁宁，朕已经回答了你的一个问题，现在你总该打开奏折看看，朕给你准备的是什么了吧。”
孟嫒轻瞥了他一眼，她缓缓打开了奏折的一角，孟嫒的脸色顿时变得古怪起来。她问他，“你有看过吗？”
皇帝看到她这个模样，猜想她此刻心里面一定是失魂落魄，孟嫒最会装，表面上当然不会显露出来失落的神色。
他没有回答孟嫒，反而喃喃念着在位的“政绩”。
“元年兴建捧月楼，三尺七丈，琼楼巍峨。”
“三年修陵寝，纳民工百万人，皇陵扩大十倍不止。”
“五年征税，凡农耕者一律征户口、田租双税。”
“……怨声载道，民不聊生。”
楚阑的眼眸在这一瞬间迷蒙起来，但很快他又说：“世人怕是要称朕为昏君，但他们也会称你做妖后。妖后，自古以来都是不得好死，宁宁，这个礼物你喜欢吗？”
他用在位的六年去算计孟嫒的“妖后”之名，去击垮孟氏的民心。那封奏折是他派人暗中收集民间对孟皇后的针砭，妖后，想必她是逃不开这个称谓了。
建捧月，是以孟皇后之名。
修陵寝，是以孟皇后之名。
征税更是以孟嫒之名。
养奸佞陈氏兄弟，杀忠臣荆国公府上下。
他只是个被妖后迷惑了心智的昏君，世人总是最愚钝，要怨要憎那也只会怪在妖后的头上。这和他楚阑又有什么关系呢？
“宁宁，”楚阑哑着嗓子叫了她一声，“你说我是昏君吗？”
枕边人在他眼里不过是如蝼蚁，微不足道。可是对外做戏做全套的楚阑，六年以来始终亲昵的唤着她的乳名。
宁宁。
哪怕是死到临头，他也依然是一声声“宁宁”。用最温柔的声音，唤最动听的姓名，做最疯狂的事情。
孟嫒早就知道他疯了。
她放下奏折，冷冷的看着他，“陛下不仅仅是昏君，陛下也是暴君。在位不过六年，荆国公死了，先太子暴毙，宫人换了一批又一批。若没有我孟氏的支持，你，早就该被千刀万剐了。”
楚阑听罢，目瞪浑圆，“你以为这些都是我想要的吗？若非你们苦苦相逼，我会算计先太子谋反吗？我会屠尽荆国公府上下吗？我怎会做到这一步……”
他顿住，沉默许久，才又轻又小地说：“那个我曾放于心尖上的人，也不会死。”
孟嫒闻言，神色不变。
初入宫时，她便知道楚阑有一心上人，死了。
孟嫒并不知那人是谁，更不在意楚阑的爱意予谁。
如今听他这般说，只觉得万分唏嘘，楚阑本可以做一个无功无过的纯帝，却偏为一女子，做了个又蠢又坏的戾帝。
孟嫒垂眼，眼底满是讥诮。
那是楚阑唯一一次心动，少年时夜游洛都，遇见的那位宾阳之女，洛都才女。
只是后来，楚阑离开洛都，回京半年，她就死了。死在了以先太子、孟氏一族为首的官僚手中。
他真是恨啊，他去求了父皇，求求他看在过世的母后的面上，把皇位给他。父皇从始至终对他的妻都有愧疚，再加上太子无德，楚阑做上了这个皇帝。
他恨毒了先太子，所以当先太子谋反的时候他没有饶兄长一命。
他恨毒了孟氏，所以他以帝后之礼娶了孟氏的掌上娇女。
六宫虽虚设，蓬莱却也从未得幸。
先帝去的时候，楚阑就知道自己承了父皇的心衰之症。他足足坚持了六年之久，谋划着如何为他心爱之人复仇，直到今时无力回天，躺在榻上一心等死。
“算了这些都不重要了。”
楚阑吐出一口浊气，他没再去看孟嫒，想想都知道孟嫒此时的心情很不好，一定是恨死他了。
他能感觉到生命的流失，于是一直在自说自话。
“你哥哥幸运，刀剑无眼的战场没能把他弄死。可是先太子的墓就在西南，孟乾那样胆小怕事，应该会时常想起先太子，然后提心吊胆、日夜难安。”
“待朕死后，你就接他回京吧，也算是朕报了他当年的救命之恩。当然，如果到那个时候，你已经被天下人口伐笔诛、做了妖后，孟乾……就只能听天由命了。”
“宁宁，朕不是恨你，朕只是恨透了孟氏，所以也恨着你。谁让你是他们心中宝、掌中珠？……她与你一样大，凭什么却剩一个尸骨无存的下场？”
楚阑最后说：“宁宁，我不甘。”
此后寝殿之内，除去落雪敲窗外，再无旁声。
孟嫒倾身上前去探气时，不小心踢到了被遗弃在地的奏折。
那一笔玄墨落在白纸上的只有一句话。
“皇后仁德，普天共鉴。”
楚阑哪怕到死都是一败涂地。