沈曙发动是在一个午后。宫中如何折腾，外头的人，却是一概都不知道。
那会子天光炎炎，连仪娘这样活跃的人物都不肯出屋子。
她趁着大早，溜去了屋子够高、冰也够多的长公主府，这会儿正与姬桢坐在临水小阁里，对着冰盆子，嘟嘟囔囔扎着手中的百蝶穿花样子。
“我当真是羡慕你。”她扎一针便要叨念几句，“你若是不想嫁人，便可不嫁。我虽不想，阿娘却只敷衍我，道是真嫁了便晓得夫君儿女的好——还要我绣这晦气东西，呸！”
姬桢连忙拍拍她的手：“这话可是不能说的，怎能说是晦气东西呢？若你无论如何也要嫁，那便要嫁个顺心可意的。若是真找个晦气的，平白和离一遭，多不上算。”
“我……我也就只这么说说。”仪娘到底不是真想嫁个晦气男子，连忙轻轻“呸”一声：“然而世上哪有什么顺心可意的男子——我原想着陛下便是一等一的好男儿了，可你瞧瞧他现下……那阿希伦女酋请他去打猎，本是多么好的一件事，他却为了小妾要生产……当年皇后殿下做太子妃时临产，他不也一样‘勤于王事’，四处奔波的吗？”
她后头的话，都变做低低的絮语，除却在同一张凉榻上歪着的姬桢外，旁人定然听不到。
“如此作为，皇后殿下，岂不伤心……”
“……中宫正位，岂敢伤心……”
“是了是了，连中宫皇后，遇到夫婿这样，都是半点办法无可想——我不过是个将军家的女儿，又不是什么天香国色，也没有名扬京城的才气，凭甚指望嫁得个样样如意的郎君，夫妇相得，畅快一世？我先时还当，我阿娘让我跟着你行走，是……可还不是要我嫁人！”
姬桢想想当年去济海郡的事情——不过是两年前：“你阿娘那会子，大约没想到，阿兄令我出去一回，便再不给我差事了。再说，纵然我能出去，你若一直跟着我，却不曾成亲——人家不敢说我，却敢说你，与你陆家门声，也大大不好。”
仪娘泄气地将手中花样子丢下：“女子想出去做事，怎的如此难。”
姬桢瞧她模样，忍俊不禁，伸手拍拍她——到底她才是正经小姑娘，遇到这些个事情，便像是天要塌了。
“耐心些。”她说，“总有机会的。便如我阿嫂，你瞧她如今叫沈和嫔夺了风头，又想不出法子来争宠，难道她就真的很可怜？沈氏能得宠一世吗——你也休说嫁了人便再没有机会出来，若是夫婿有出息，夫人能做的事情，不比在外的官员少……”
“可我就是不想……”
絮絮的低语，在一阵风吹进阁子时便了无踪迹。仪娘被那凉风吹得精神一振，丢了花样子去瞧天色，回来便满面喜气：“要下雨了！外头天色都阴了，下了雨，就好受了！”
谁不盼着这场雨呢？姬桢听闻也是喜上眉梢。更不知晓，自己那句“沈氏能得宠一世么”竟会一语成谶，而这场雨，更是因浇湿了路面，使得匆匆赶往宫中的孙御医跌倒，断了胫骨，没来得及赶到……
的确有人是不愿见到这场雨的，这场雨，带走了沈曙生还的最后一丝指望。
她恰在那天清晨用过早膳时发动，就在姬桢和仪娘闲言碎语之时，她已然生出了一个小皇子。
然后，她便忽然没了。
纵然陈皇后要求宫中不得将沈氏的死状透露出去，可是人的嘴怎能全部封上——连长公主府的婆子们都说，沈氏死时七窍流血，十分狼狈，引得陛下大恸，竟然吐血昏死过去。
长公主府用的差役，许多都是打从宫中派出来了，这消息自然是瞒不住他们，次日便有人说嘴。
而姬桢此刻才听闻消息，少不得大惊。
怪道昨儿个她递了口信想要入宫，可无论是太后，还是皇后，都不曾给她回音。
原来那会子，她们那边，怕是忙乱极了罢。
可她纵然明知此时断不该去添乱，却不能不为沈曙离世时的情状心惊。
那岂不是，与她前世一模一样么？
她的孩儿也是极顺畅地落了地——虽不知沈曙这一胎，生得顺不顺利，可从发动到孩儿落地不消两个时辰，那自然不算是艰难的。
而那之后，“七窍流血而亡”的征象，也是全无二致。
是有些病症，会使产妇如此惨烈地死去？
还是她和沈曙，中了同样的毒？
姬桢的心在腔子中猛跳，这或许……或许是揭开前世自己生死谜团的，唯一的机会？
无论如何，这样死去的产妇都不算多的。
而沈曙又是皇帝的宠妃，她这样凄惨地死去，皇帝总该要个说法罢。
她阿兄不同沈衍，阿兄喜欢沈曙，便是真心喜欢。再没有什么“顾全旧情”之类的掩饰——既然如此，定该要详察此事的。
姬桢命人取了她的名笺来。
这一回，她是要求见皇帝阿兄了。
却不想等了五天才收了回音，皇帝虽然同意她觐见，可来送信的内侍，却从谢见深那边，递了句话来：“陛下这几日心情很是不好，长公主殿下若要入宫，衣衫打扮上可素着些。”
姬桢眉心一紧。若不是因为沈曙得宠，一个妃嫔遭逢不幸，是无论如何没有让长公主“穿素些”的道理的。
说这话的内侍固然是出于好心，只是姬桢最终入宫时，虽穿着青衫黛裙，鞋尖上却缀着两颗熠熠的石榴色宝石花。
行路时谨慎些，便露不出来，若一踢裙角，便是流光溢彩。
面见皇帝之时，她自然规行矩步，赢得他一丝苦笑：“阿桢——你都知晓了？”
“阿兄节哀。”姬桢温声道，“这话说与不说其实并无两样，只是……只是阿兄瘦了。”
皇帝一怔，一时竟然无话，原先唇角那一丝苦涩笑意，竟是用力抿唇也无法克制地颤抖起来。
“我……我实在是……”他说不出什么，颓然摇头，“苍天……”
“若是和嫔还在，大约也是想阿兄能振作的，”姬桢温声道，“她到底还留了个骨血在，阿兄不为别人，便只为她那点儿寄托，也该打叠精神勤加餐饭……”