小朱一听，哭得更厉害，“你还有脸问！我真是倒霉，被选上做你的陪嫁丫鬟，去了那鸟不生蛋的地方，我还怎么活呀！”
“你放心，出了宫我就给你自由，到时候你想去哪就去哪，不用跟着我去西南。”
沈凌霜说完，转身又去叠小被子。
小朱止住哭泣，瞪着眼睛确认：“你说真的?”
“嗯。”
“你要是骗了我怎么办？”
“你不信我，我也没有办法。”沈凌霜不欲多言。
小朱面上犹豫，好一会才咬牙道：“我就信你这一回，正好去西南的路上途经我家乡，我可以见我爹娘了。”
说到这里，刚才还哭哭啼啼的脸，现在已经笑开了花。
小朱得了沈凌霜的许诺，反倒越发期盼起启程之日。
对着沈凌霜，比从前多了几分和颜悦色，有些地方也会尽心服侍。
沈凌霜面上风平浪静，根本看不出她在慌张，实则她也在心烦意乱。
关于僰人首领的传言听着夸张，却不是空穴来风，据说有一些是去过西南的旅者带回来的。
他们称自己见过首领，他是一个可怕的暴君，喜怒无常，所有人都怕他，从来没有人见过他的真容。
不就是一个僰人首领?
沈凌霜隔着衣物摸着虎纹玉佩，那就兵来将挡水来土掩。
很快三日过去，沈凌霜很早就被叫起来沐浴焚香。
明明还结不了亲，沈凌霜还是被按着换上红色罗裙。
简单的盘发，简单的头饰，沈凌霜轻装上阵，方便路上奔波。
沈凌霜把收拾好的包裹交给小朱带着，宫外已经有大批人马在等待。
琰帝免了沈凌霜辞行，一切从简。
临行之前，沈凌霜最后望了望宫门，再没留恋，转身上了马车。
浩浩荡荡的车队开始出发，往城西去，沈凌霜不一会就要掀开帘幕看一眼，寻找那个熟悉的地方。
街上空无一人，平时叫卖的摊主小贩已经提前被卫军清走。
有一些要作对的人却怎么也管不住，沈凌霜听到四周有声音在骂她，无非是余孽，祸害这类字词，沈凌霜早已麻木。
而那长长的街走完，沈凌霜还是没有认出曾经的沈府所在地，原本只是一丝贪念，沈凌霜也知道，当初的沈府早已毁于大火，就算重建，也已经不再是沈府的面貌，认不出是必然的。
可沈凌霜还是难过。
马车很大，足以坐下四个人，沈凌霜上车之前，看到后面跟着三匹骆驼，每个骆驼都拉着东西，方方正正的应该是木箱，用红布盖着，不少人围守着。
如果没猜错，应该是嫁妆。
这么一看，可真够下血本的，沈凌霜没有多少俸禄，积攒的也不多，到了西南，她最缺的就是银子，如此这番，倒是助了她一臂之力。
和沈凌霜同行的有十几人，伙夫守卫，丫鬟和马夫，共有六匹马三只骆驼。
沈凌霜不用下地，坐在马车里就好，她掀开帘幔，看到马车边的小朱汗流满面，轻轻把她叫了进来。
小朱进来一坐，就拿手巾擦了擦额上的汗，抱怨道：“走得我都臭了，这么多汗。”
“出了京城，应该会经过枇县，到时候找个客栈歇息一会，也到了午时用膳了。”
小朱眼里冒出光，“是吗？我好想喝碗鲜鸡汤，能有吗?”
沈凌霜笑着点点头，又道：“这一路上的开销，也不知道要花多少，起码要一个月才能到达西南。”
小朱闻言，悄悄说：“后面那三辆车我可偷偷瞧过了，虽然说你不是真公主，可到底也没亏待你，就算里面都是些宫里不起眼的珠宝，可放外面也是价值连城的。”
沈凌霜没说话，他们已经拐进了一条山道，两旁都栽着竹林，不远处似乎有河，水声哗啦哗啦地响。
小朱用手扇着风，天空阴晴不定，这会冒出了太阳，好在有竹林遮盖着，还没有那么炎热。
沈凌霜有点沉默，小朱看了看她，有点小心翼翼地开口：“喂，你要是真嫁给了他，你要怎么办呀？”
沈凌霜回头去看小朱，笑了笑：“还能怎么办？无非就是给他想要的，换我想要的。”
小朱疑惑：“你想要什么呀？”
“……自由。”
“这……”小朱扭着手绢，“这天下又有谁真的能自由呢？哪怕是高高在上的九五至尊，他这辈子不也是被困在宫里吗?”
小朱压下声音，“要我说呀，这皇帝陛下见过的东西还没我见的多呢，他肯定分不清麦子和稻草。”
沈凌霜道：“休得胡言。”
小朱忙闭口，撇了撇嘴，从身上摸索出一个油纸包着的吃食，“你要不要?”
“是什么？”
小朱递过去给沈凌霜看：“糖葫芦，我把木签拔了，这样比较方便，一直揣在我身上，老早就想吃了，我特意跑去买的，趁你还在洗漱的时候。”
沈凌霜有些好笑，“你倒是会偷懒。”
小朱脸一红，辩解道：“可这是胡老爹家的，全京城只有他家做的最好吃。”
小朱嘴巴动来动去，一边吃一边说话。
沈凌霜一愣，看着冰糖葫芦发呆。
小朱见状又递近了些：“快点拿呀，可甜可好吃了。”
沈凌霜拿过一颗，手感有点粘腻，放在嘴边咬了一口，仔细咀嚼品尝着。
“好不好吃？”小朱期待地看着沈凌霜。
沈凌霜点点头，“味道没有变。”
小朱皱眉，“怎么你也吃过？”
“嗯。”
“好吧。”小朱说着，忽然想起来一件事，“嘿，你知不知道那胡老爹有个儿子，他也在京中任职。”
沈凌霜还在尝着糖葫芦，有些心不在焉，“是吗，谁啊？”
小朱来了趣：“你先猜。”
“猜不到。”沈凌霜没有心思玩乐。
小朱年纪还小，见沈凌霜这样，嘟着嘴，