这两日陈英一直关在屋里绣荷包，外面时常传来些嘈杂声，府里陆续来了好多宾客，都是来参加世子冠礼的。她有好些日子没见到言昱安了，这两年他身子见好，已经入太学读书，并不时常在府。
摸了下绣好的荷包，想到今日便是他的生辰，待会儿应该就能见到他吧。
这时有丫鬟过来传话，请她去前厅观礼。
“世子哥哥回来了？”
“世子爷昨夜就回府了。”
陈英心头一颤，忙叫秋雁替她换上新裁的嫩黄色罗裙。这两日也不知怎的，她总觉得身子不大舒服，可也说不清到底是哪不舒服，一面又记挂着言昱安的冠礼，府中上下都忙成一团，她也不好开口请大夫，怕给府里添麻烦。
她瞧着铜镜里略显苍白的脸色，又点上玫瑰口脂，看起来气色好多了，这才跟着丫鬟出门去。
时辰未到，前厅已经来了不少人，或站或立，面对一群陌生面孔，无端地叫人拘谨。也好在她这两天甚少露面，那些宾客也不认识她，打量的目光从她面上虚扫而过，也不甚在意。
领路的丫鬟见她含羞露怯一副没见过世面的样子，不禁撇了下嘴角。今日是世子爷及冠的大日子，哪会有人在意她。
虽说夫人收她做义女，身边也有丫鬟伺候，平日吃穿用度也不差，但也仅此而已，比照那些自幼聘请名师研习琴棋书画的大家闺秀，终归还是天差地远。
单就这些年夫人从未带她出府交际，便能看出端倪。鱼眼睛从来就冒充不了珍珠，除非是个眼瞎心盲的，自以为可以鱼目混珠，殊不知天底下千万只眼睛雪亮着呢。
那领路的丫鬟将陈英带到一处并不起眼的位置，便退了出去。这位置靠边距离窗户很近，稍一抬眼，就能瞧见院中那棵碧绿芭蕉树。
好巧不巧，一个熟悉的身影正从芭蕉前经过。只见他忽然停下脚步，眼前仿似晃过一片红霞，一袭红裙轻盈飘至他身前，微风卷起裙摆，泛起五彩浮光，如花似锦。
因为芭蕉叶遮挡，并未看清那姑娘相貌，只隐约见她颈间的珍珠璎珞在春光里熠熠生辉。隔着远，也听不清他们在说什么，只看见那姑娘递给他一个荷包……
心头猛地紧缩，陈英下意识攥紧袖中荷包，一瞬间如淋冷雨，身心俱是凉意。
这个荷包还要不要送？她心里有些挣扎。
一直到冠礼结束，陈英都还没下决定，手心反复揉捏着那枚荷包，觉出掌心微微濡湿，心里仍在纠结。
冠礼过后便是摆宴宾客，女眷都在后院吃席。这种场面妾室是不允许出现的，陈姨娘也自知身份，这几日都没出过院门。宴席上笑声阵阵，只有陈英孤零零坐在偏处，后来还是老太太差人过来叫她过去。
“你这丫头，这两日也不见你出来，闷在屋里做什么呢？”
老太太语气嗔怪，脸上却挂着慈爱笑容，一面拉着陈英的手引她坐在自己身畔，又转头对另一旁的姑娘介绍说，“锦舒，这便是你姨母的义女阿英，比你小两岁，明年也要及笄了。”
听了这话，陈英稍一思量便晓得她的身份，秦氏的姐姐是永昌侯夫人，那这位姑娘便是永昌侯的嫡次女，江锦舒。
那姑娘螓首蛾眉，凤目流盼，穿一身百褶红裙，像朵盛开的石榴花，颈间戴着珍珠璎珞，又于明艳娇俏中添上一层华贵雍容。
她听着老太太的话，侧过脸朝陈英看去，两人目光相触，各自颔首微笑也算相互见礼了。
老太太左看右看很是欢喜，只不过那笑意隐去时，嘴角又向下压了几分。侯府子孙不健旺，孙辈仅言昱安一个，不可谓不是憾事。心思兜转间，想到言昱安如今及冠，也该考虑承继宗庙，绵延香火。
正想到此处，目光不经意落在江锦舒身上，就有些意味深长。
论起来，两家都是侯爵门第相当，二人又是姨表兄妹。
老太太面上不显，只等宴席散后，与秦氏闲话家常时，对江锦舒连连夸赞，顺带打听江家境况。秦氏也不糊涂，自然能听出弦外之音，不禁心中暗喜也有了盘算。
按说，寻常勋爵子弟自小就该定亲，可言昱安体弱多病，一到严寒时节病得越发严重，这些年全靠汤药悉心温养着。京城官眷圈里都晓得武安侯世子有不足之症，打娘胎出来就靠汤药续命，哪里有人愿意结亲，她也从不敢动这念头。
可如今却是不同了，虽因病耽误了几年，言昱安入太学也晚，但功课学问样样是太学里的头名。如今官眷圈里人人都要赞一句，武安侯世子前途无量。
这么一想，就越发感念当年那个游方道士。当初说要找个八字硬的养在身边可为其挡煞消灾，这真是打瞌睡有人递枕头，天从人愿。论八字硬，谁能比得过那个克死全家的孤女。
天色将晚，浓云遮日，不多时便下起细雨。万缕千丝无声交织着，像极了少女纠葛又隐秘的心思。
陈英站在廊下，透过漏窗直往外瞧，刚好能看见言昱安的书房。
书房偏门外，两个小厮正往里头搬东西，想是今日宾客送给言昱安的生辰礼，陈英手心收紧，指腹紧扣着荷包上的刺绣，只觉得心口发涩，抿着唇垂下双眸。
“姑娘，世子爷进书房了。”秋雁碰了下她胳膊，又笑着递来一把油纸伞，“世子爷跟前有规矩，奴婢就不过去了，就在这廊下等着姑娘。”
听到秋雁的话，陈英暗叹一声，忍不住倾诉说，“我今天瞧见有人给他送荷包了。”
她这话一出，秋雁笑容一僵，顿了顿才说：“送的人不同，心意也不同的。姑娘不要多想，莫叫世子爷久等了。”
话是这么说，陈英也明白，言昱安怕是不会喜欢这份毫无新意的生辰礼。只是现在别无他法，谁叫她拿不出别的东西。
她低低嗯了一声，接过油纸伞，默默走进细雨里。
雨丝如烟似雾，宛若春愁，幽怨惆怅的情丝化作绵绵絮语，诉不清也道不明。
陈英撑着伞，露出一截素白的手腕，眉眼间带着淡淡愁绪。晦暗的天光下，她那清丽的面容显得有些苍白。这样的苍白，在一身嫩黄衣裙间，映出几分纤弱的凄美。
言昱安透过半开的支摘窗