么知道我们国内近期发生的事就比英国少？但真正由神秘人指使的案子到底有多少呢？昨晚那两个被抓的倒卖护身符的小贩，恐怕很能说明问题吧——”
“我想你还会提到今早在菩提树下大街被捕的那位记忆注销员，对吗？”莱奥妮说话的声调依旧平缓，但反光的镜片却让人看不清楚她脸上的表情，“没有确凿证据证明他们与袭击事件有任何关联——他们只是相当不凑巧地在如此敏感的时间点出现在距案发地一里的范围内。不错，现在人人都在批评我们对袭击事件睁一只眼闭一只眼，区区倒卖护身符的小事倒大张旗鼓地正式开庭——就好像我们真的这么做了一样。但这是威森加摩的错吗？难道我们不想抓住真正的幕后指使吗——”
饭后，格拉狄斯离开了仍然在热烈讨论的两位女巫，回到她的房间里。泽尔达为她端来了热气腾腾的咖啡。格拉狄斯在沙发上坐下，嘟哝了一句“谢谢”。
“不论你觉得那些建议有多么正确、提出建议的人又是多么的权威可靠，格拉狄斯，你都不要因此而轻易地改变自己的决定。”
盖文不知什么时候突然出现在门口。泽尔达也递了一杯咖啡给他。格拉狄斯既没有看他，也没有说话，只是端起咖啡抿了一小口。
盖文斜眼看着她，笑了。
“你担心艾尔芙伊德会因为她母亲而改变主意？”他走到格拉狄斯身边，倚在沙发宽大的扶手上，“又或者，不想伤害莱奥妮的感情？”
“不光是莱奥妮，就连普瑞西莉亚——”
格拉狄斯说不下去了。在这种时候，母亲们肯定都希望自己的孩子能待在身边。格拉狄斯更不愿意去想安妮得知阿纳斯塔西亚要去霍格沃茨时会有什么样的反应。
“哦，这你用不着担心！”盖文笑得更轻松了，似乎根本不觉得这是多大的一件事，“安安稳稳地坐在家里并不比待在霍格沃茨安全——有时待在家里更危险也说不定，只是很多人还没意识到而已。你瞧，萨布莉明白这一点，她就没有尝试说服你打消这个念头。人生只有一次，格拉狄斯——趁年轻多行走！别白白地舍弃掉已经摆在你面前的大好时机。”
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明媚的艳阳天渐行渐远，舒伦博格庄园在初秋的脚步中换了新装。在八月的一个清凉的早晨，格拉狄斯再次被猫头鹰敲窗的声音吵醒。
这次她打开窗户之后兴奋地一蹦老高——信是由一只漂亮的黄褐色猫头鹰送来的，淡黄色的信封上印着霍格沃茨的饰章。格拉狄斯迫不及待地拆开信封。
尊敬的舒伦博格小姐：
我们已收到您的申请。遗憾的是，您的申请材料里缺少一份重要文件。即日起，巫师必须持有经魔法部审核过的血统证明才能获准在霍格沃茨魔法学校就读。如您希望继续申请，请于八月八日前将这份文件补寄给我们。
感谢您对霍格沃茨的兴趣和支持！
您忠实的
卡拉努斯·卡尔加
霍格沃茨副校长办公室助理（2）
然而，这封信并没有使格拉狄斯那持续很久了的忐忑心情得到缓和。她长时间地盯着羊皮纸上的某个地方，不敢相信自己的眼睛。
格拉狄斯抽出一个多月前送来的宣传册飞快地一页页浏览着，霍格沃茨的入学条件里什么时候包括了血统呢？
莱奥妮的忠告在一刹那间刺进脑海：神秘人染指霍格沃茨……
格拉狄斯懊恼地趴在床上。她不得不承认，一腔热血在她看完信之后慢慢地冷却下来，就连拆信时的兴奋劲也几乎消失殆尽。格拉狄斯将手里的一大张羊皮纸均匀地裁成三份，开始给她的三位好友写信。三封信的开头几乎一模一样：
“……收到信了。但是只有持有魔法部认证过的血统证明的巫师才能到霍格沃茨就读，所以……”
格拉狄斯本想在“血统证明”下面狠狠地划两道，可她临时决定还是不划为好。在发生了这么多事情之后，格拉狄斯也应该懂得安分知足了。另外她们都不是麻瓜出身，霍格沃茨出台的新政策也就无伤大雅。然而一股由此产生的寒意却始终侵袭着她，使她心底里七上八下的。
格拉狄斯到花园里找了三只从未给她送过信的猫头鹰。前几次为她送信的那只猫头鹰在连续两次往返中国和德国之后就躲到了最高的树枝上，假装没看到格拉狄斯在树下手舞足蹈地呼唤它——它大概再也不想作长途旅行了。
霍格沃茨应该不会有那么多的猫头鹰无偿为学生做信使吧……格拉狄斯这样想着，颇为无奈地看了眼待在最高处的那只猫头鹰。她最好还是拥有一位能专门为自己服务的小信使，就像艾尔芙伊德的达罗和奈莉的波茨。格拉狄斯一回房间就把猫头鹰列在了采购清单中的第一项。
萨布莉娜在得知霍格沃茨的入学新政策后不置一词，立刻带着格拉狄斯前往魔法部进行公证。自打这份文件被寄走之后，格拉狄斯又开始了焦急不安的等待。好在不到一周，她就等来了霍格沃茨的回信。
尊敬的舒伦博格小姐：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校进行为期一年的学习。随信附上课程介绍和装备一览表。
此外，三年级以上（包括三年级）的学生允许访问霍格莫德。请将随信附上的表格交付您的监护人签字，并将其一并带至学校。
新学期定于九月一日开始。我们将于八月二十日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
您忠实的
卡拉努斯·卡尔加
霍格沃茨副校长办公室助理
行期已定。格拉狄斯的两位监护人也都非常重视此次霍格沃茨之行。盖文在这个周末一直积极地帮她筹备必需品：从上学用的行李箱、背包再到平时穿的旅行斗篷……全部都是新的。虽然格拉狄斯一下子多了不少新物品，但她还是把过去用了很久的学习用品——比如坩埚、墨水瓶和羽毛笔——重新找了出来，将它们分门别类地收进行李箱。
在接下来的几天里，格拉狄斯走进每个房间，迫切地想找到一件合适的、能作为护身符的宝物带在身上——她不知道自己为何执念于此，而且还必须带着她家族的烙印。她几乎翻遍了书房里的每一个抽屉，但只找到