”的神仙，吃了带血的饽饽，还得喘口气不说？
书被有些用力地按回桌面之后，阿不思·邓布利多在封面上苦笑。
★
到了下午，当艾尔芙伊德迈着轻松的步伐走进公共休息室时，大雨出人意料地停了，狂风竟也逐渐减弱了。
学生们开始三三两两地走出城堡，享受雨后的清新。
格拉狄斯特意在斗篷里穿了件厚毛衣，还戴上了厚厚的羊毛手套；阿莉莎直接翻出了毛皮斗篷——那是她往常在寒冬腊月才穿的；艾尔芙伊德和奈莉头戴针织帽，围着配套的围巾。
寒冷的湿气笼罩在场地上，直透进骨髓，给人感觉现在根本不是九月初，而是十一月末。她们穿过操场，漫无目的地走走停停，又停停看看，口中聊着各自关注的话题。空中时不时地掠过几个骑扫帚的身影——其实格拉狄斯早就被他们吸引了。她们一路追着这些人影来到了魁地奇球场，然后从侧门走上观众席。
一群男生正骑着扫帚飞来飞去。每名队员都穿着带银色衬里的墨绿色球袍，袍子前胸的位置上绣着一条银蛇——是斯莱特林队，而且他们今天包场。
“这里——”
格拉狄斯一抬头，发现她的队友们正站在观众席的最上方冲她们招手。他们这一边乱糟糟地聚着格兰芬多、拉文克劳和赫奇帕奇的同学，而他们对面是清一色的银绿相间。
坐在对面看台上的都是斯莱特林队的支持者，其中就有潘西·帕金森和平日里总跟她在一起的那些女生——单单不见了希拉·塞尔德维拉。
潘西和她的拉拉队正咋咋呼呼地给那些球员加油鼓劲，嘴里喊出的名字逆风传到另一边却成了“拽哥”、“杜哥”、“卡了”和“懒得儿”……但不管怎样，他们倒是打定了主意要在所有的学院面前露几手。
“你好，加斯特斯！”格拉狄斯跟离她最近的加斯特斯·班克罗夫特打了声招呼——虽然他看上去既高傲又难以接近，但跟他熟络之后就不难发现他实际上是个热心肠。
“索菲怎么样了？”格拉狄斯又问。
“好多了，她正在宿舍里休息。”加斯特斯笑着说，“庞弗雷夫人的提神剂可真管用，但唯一的副作用是它会让你连续几个小时看上去像一台蒸汽机车。”
“是呀，最近的天气糟透了！不过正巧雨停了，我们不想憋在屋子里就出来走走，没想到刚好赶上——”
格拉狄斯环顾左右：她的新队友都在，唯独不见杰森·巴特利特。她想了想，自打焚书事件过后，她好像就没再见着他。
“杰森怎么没来？”她问。
“我也不知道他在干什么。”加斯特斯耸了耸肩，“中午吃饭时听西莫说，杰森昨天天没亮就起床了——估计今天也是吧，他和纳威早上起来时连杰森的影子都没见着。”
“也许他有起早练魁地奇的习惯？”格拉狄斯猜测道。
加斯特斯却难以置信地睁大了双眼。
“你是不了解——杰森平时起得比纳威都晚，周末起早练球也太不符合他的性格了吧？再加上今早这鬼天气——只有梅林晓得他在干嘛。”
格拉狄斯点点头，暂时放下了这个话题。她观察着球场上空的七名队员。
“对了，金妮，我们大概什么时候开始训练呀？”
金妮的笑容立刻从脸上消失了。
“我们还没通过审核。”金妮颇为无奈地摇了摇头，“相比之下，斯莱特林队在周五刚举办完选拔赛就立刻获得了斯内普的特许。其实我这周已经问了斯内普两次了。第一次他待答不理地让我回去老老实实地等着；第二次——也就是昨天——却直截了当地拒绝了，说什么因为我们的球队里有人违反校规还处在关禁闭的反省期，所以不予批准。他甚至还说不通过审核就不能租用场地训练——”她忿忿不平地说，“纯粹是胡搅蛮缠！”
听到这里，格拉狄斯感到午饭正在胃里翻腾。
“不是你的错！”金妮注意到了格拉狄斯的反应，态度坚决地说，“斯内普就是不想过早地放弃格兰芬多魁地奇球队这枚可以随时要挟我们的砝码而已。但任凭他怎么拖也不可能一直拖到揭幕赛——”
“可是斯内普今年的确变本加厉了，不是吗？”德米尔扎眼巴巴地望着斯莱特林的队长厄克特大声指挥他的队员，“但愿我们不会在揭幕赛上进行第一场集训——”
“你想太多了！”加斯特斯有些烦躁地打断了她，“等到了下周——也许后天一过，说不定他就批准了呢？”
虽然加斯特斯有意不提格拉狄斯的名字，但是格拉狄斯很清楚，他说的是自己关禁闭的事。过了下周二，她就再也不用跟埃瑞达努斯·威尔克斯一起关在昏暗的教室里受尽煎熬了。这个念头使她重新燃起了希望。
“斯莱特林队今年没有新人入选——这其实是意料之中的事，而且他们的首发一般也是固定的。”金妮为她们介绍斯莱特林队的时候简直如数家珍，“追球手是卡伦·厄克特、兰德尔·瓦塞和布雷斯·扎比尼（2），我们需要着重提防的是瓦塞——他是斯莱特林队最好的得分手……找球手是德拉科·马尔福——”
金妮眯起眼睛环顾赛场，最后指着那个身材最为瘦弱的队员说：“看！就是那个家伙——”
格拉狄斯立刻认出那是她的一个同班同学，他们一起上过包括魔咒学、魔药学、草药学以及变形术在内的许多课程。
“凭借艾尔芙伊德的碾压性优势——我敢打包票，这一百五十分我们势在必得……击球手是四年级的格雷厄姆·普里查德和杜尔格·浦塞——他们去年一年都坐在替补席上，也许厄克特用他们换掉克拉布和高尔还算比较明智？”
“虽然普里查德和浦塞的飞行技术并没有多出彩，但使起阴招来却毫不含糊——”德米尔扎接着金妮的话说了下去，“遇到他们的时候可不能按常理出牌。”
格拉狄斯一言不发地听着，但是她心里直痒痒，恨不得马上抄起火-弩-箭飞上几个来回，而不是傻乎乎地杵在观众席上干瞪眼。
斯莱特林的三个追球手配合地倒是挺默契，但是那两个击球手的水平真的不怎么样。格雷厄姆·普里查德在转弯的时候